Почти 50 лет назад гитара Рэнди Бахмана (Randy Bachman) фирмы Gretsch, на которой он сочинил "American Woman" и другие хиты, была украдена из отеля в Торонто. Десятилетия спустя инструмент был возвращен ему японским музыкантом, который приобрёл винтажный инструмент в токийском магазине, понятия не имея, что он когда-то был украден.
Рэнди Бахман, бывший гитарист The Guess Who и Bachman-Turner Overdrive, был крайне расстроен, когда обнаружил пропажу гитары. Произошло это в 1976 году. «Это был первый дорогой инструмент, который я купил, будучи ещё подростком», - рассказал Бахман в интервью The Guardian. – «Мне приходилось подрабатывать, не гнушаясь любыми случайными заработками, чтобы накопить на него 400 долларов – большую сумму по тем временам. Я плакал три дня – гитара была частью меня. Кража стала невероятно печальным событием».
На протяжении многих лет Бахман пытался найти замену своей любимой гитаре – он покупал похожие инструменты, но ничто не шло в сравнение с ярко-оранжевой гитарой 1957 года модели Gretsch 6120 Chet Atkins.
«Кража гитары изменила мою жизнь – мне на самом деле было тяжело пережить это», - говорит Бахман. – «Она была моим талисманом, моим орудием производства – ведь именно на ней я сочинил свои хитовые песни».
Но история получила неожиданное продолжение, когда в 2020 году канадский фанат Бахмана по имени Уильям Лонг (William Long) решил начать методичную интернет-охоту за пропавшей гитарой. Для начала он внимательно изучил старые фотографии и съёмки в поисках отчетливых отметин на корпусе, по которым инструмент мог бы быть идентифицирован.
Вот пример – на этой съёмке Бахман играет как раз на той самой гитаре:
Затем Уильям Лонг провёл тщательное исследование всех фотографий подобных гитар, выложенных в интернете. И в течение нескольких недель он разыскал инструмент – гитара всплыла в Японии, оказавшись в руках местного рок-музыканта по имени Такеши (Takeshi). Начались переговоры с Такеши – а он не говорил по-английски, что явилось дополнительной трудностью, - в результате которых он согласился вернуть инструмент Бахману. Правда, в обмен он попросил аналогичную гитару – обязательно близкого серийного номера.
«Я владел гитарой всего восемь лет, мне очень грустно с ней расставаться», - признался Такеши. – «Но Рэнди грустит 46 лет, так что, наверное, пришло время грустить мне».
Два музыканта встретились в Токио, чтобы обменяться инструментами – Рэнди нашёл отличный инструмент того же периода для обмена.
На этом снимке Рэнди с гитарой для обмена.
Такеши и Бахман вместе выступили в посольстве Канады в Токио, что явилось первым выступлением Бахмана в Японии с 1995 года, когда он приезжал вместе с Ринго Старром (Ringo Starr) в составе All Star Band. Но на этом история не закончилась - Бахман и Такеши планируют сняться в документальном фильме о потерянной гитаре, в котором они вместе исполнят новую песню, специально написанную Бахманом. Песня называется “Lost and Found” («Потерянная и найденная»).
Комментируя историю в интервью японской газете Mainichi Shimbun, Бахман не скрывал радости: «Вся эта поездка в Японию и возвращение моей гитары – это ни что иное, как реальное воплощение мечты. Я очень рад этому. Теперь я буду хранить гитару, как зеницу ока – из дома её выносить куда-то точно не собираюсь!».