Девчонки всегда ухлестывали за мной. Единственная, кто не поддавалась чарам, - одногруппница Лерка. Внешне ничем не примечательная, но вот характер - очень даже. Она самая непреступная девушка, которую я когда-либо встречал!
— Неужели ты откажешься от премьеры? Во «Франко» дают «Фауста», — настойчиво предлагал я Лерке, зная о ее пристрастии к театру — Очень сильный актерский состав играет — одни звезды.
— Вообще-то, я в курсе. И уже успела посмотреть, — живо ответила девушка. — Второй раз — не очень интересно. — Когда ты успела? — спросил удивленно. — Ведь премьера состоялась вчера.
— Знаю. А постановку я посмотрела еще на генеральной репетиции. Мой друг — актер, и играет в этом спектакле, — Лера говорила пафосно и демонстративно громко, с какой-то особой гордостью. — Очень рекомендую сходить...
Такая реакция забавляла и подогревала интерес к этой неординарной девушке с, казалось бы, заурядной внешностью. «Она — единственная, кто не поддается моему обаянию, поэтому я должен покорить ее во что бы то ни стало. Дело принципа!» — дал себе установку, придумывая на ходу план взятия «бастилии». И одним из пунктов плана были комплименты: «В твоих глазах можно утонуть», — и с томным видом говорил ей при встрече. Она же просто смеялась или делала вид, что не слышит, оставаясь равнодушной.
— У меня есть билеты на «Санктум». Лучшие места. Составишь компанию? — спрашивал ее, затаив дыхание и заглядывая в глазки. — Начало в восемь.
— Я бы с удовольствием, но не могу, — практически не задумываясь, отвечала Лера. — Вечером у меня важная встреча!
Должен сказать, что такая реакция задевала за живое, била по самолюбию. Но при таком раскладе отступать я уже не мог — просто не имел права. Иначе перестал бы себя уважать.
— Интересно, что за встреча такая важная? Ты идешь в кино с другим? — с нарочитой грустью спросил я (нужно же было поддерживать имидж поклонника, страдающего от неразделенной любви).
— Я встречаюсь с Анной Антоновной. Нужно обсудить с ней тезисы моей курсовой. В другой день она не может...
Подобных отказов было еще несколько, и всегда Лера находила объективные причины: то тетя в гости приехала, то нужно срочно покормить кота, дописать реферат, идти на курсы французского и прочее. Я понимал, что пришло время менять тактику и переходить к активным действиям, иначе точно проиграю.
Теперь каждый день после пар я ждал ее возле университета, дарил цветы — и не банальные букеты роз, а каждый раз что-то новенькое: ирисы, тюльпаны, ромашки...
Писал стихи: когда Лера грустила, я отправлял ей записки с выдержками из произведений Гумилева: «Сегодня, я вижу, особенно грустен твой взгляд и руки особенно тонки, колени обняв. Послушай, далёко, далёко, на озере Чад изысканный бродит жираф...» А когда была весела, цитировал Мандельштама: «Возьми на радость из моих ладоней немного солнца и немного меда...» Эта любовная игра увлекала меня и определенно приносила удовольствие, особенно когда я видел, что Лера смущается от очередного поэтического сюрприза.
— Нежнее нежного лицо твое, белее белого твоя рука, от мира целого ты далека, и все твое — от неизбежного... Привет, солнце! — Так встретил ее в этот раз. — Как настроение? Надеюсь, пойдешь сегодня на вечеринку? Будет вся группа...
— Да, конечно, — смущенно ответила Лера. — Не могу же я пропустить наш студенческий сабантуй.
— Так, значит, мы, наконец-то, с тобой потанцуем? — затаил дыхание...
— Вообще-то, я приду со своим парнем. Но, думаю, он будет не против, если подарю тебе один танец.
Неожиданная новость — у Лерки есть бойфренд... Интересно, почему же она раньше об этом не говорила и почему никогда и нигде с ним не появлялась... Очень странно. «Надо обязательно выяснить, кто этот нахал, который мешает мне соблазнить самую интересную девушку нашего университета». В поисках истины я стал гоняться за лучшей Леркиной подругой. Она же как-то особенно ловко ускользала от меня. «Ну ничего... на вечеринке я тебя поймаю и тогда — держись! Не отпущу, пока все не расскажешь!»
На студенческую тусовку я пришел с каким-то странным настроением.
Почему странным? Просто никогда еще не чувствовал себя так, как сегодня. Жутко волновался, искал глазами Леру. И наконец-то увидел! К моему удивлению, она была одна, без сопровождения. Такая красивая... Ее светло- каштановые кудри нежно спадали на тонкие, словно точеные гениальным скульптором плечи, тонкий поясок на легком платьице как бы невзначай подчеркивал изящную талию, а голубые глаза... В них было все сияние небес. «Почему я раньше не замечал, насколько она великолепна?!»
Я стоял завороженный и не сводил с нее восхищенных глаз. Лера прошла рядом, лишь разок посмотрев на меня, и присела за столик к подруге, которая пришла час назад и веселилась уже по полной программе. Перекинувшись парой слов, девушки встали и пошли к выходу. Меня одолевало любопытство, и я не стал ему противиться, поэтому, не раздумывая, пошел за ними. Возле гардеробной подруги остановились, и тут я услышал:
— Не могу больше, — сказала Лера. — Хочу прекратить этот дурацкий спор. Ты выиграла, Оля... Поздравляю!
Все, что я услышал дальше — ошарашило меня, и многое стало понятным. «Так вот почему она была такой непреступной и непоколебимой! Девчонки просто поспорили, что у меня ничего не получится... Бойфренд — тоже выдумка. А я думал...» Правда, которую услышал, не порадовала меня: все, что казалось таким необычным и восхищало в Лерке, вдруг приобрело серые, будничные цвета. Интрига пропала, и от этого стало грустно. «Эх... думал, что она другая... оказалось — все просто...» Вернувшись в зал, я побрел к барной стойке нашего студенческого кафе, где заказал себе немного коньяка. Выпил. Заказал еще... Вдруг рядом увидел Леру.
— Мне мартини, пожалуйста! — доставая из пачки сигарету, сказала она. — Ты не поможешь? Зажигалка есть?
От неожиданности, потерял дар речи. — Ты куришь?! Кто ты? Какая ты? Ангел или демон? — посыпались вопросы.
— Я?! — в полном спокойствии переспросила Лера. — Очень разная и совершенно непредсказуемая. И если ты, Олег, хочешь завоевать меня, тебе придется стараться в два раза больше.
Вот это поворот! За всю студенческую жизнь я встречался с огромным количеством девушек, но ни одна из них не была похожа на Леру. Еще никто не удивлял меня так сильно. И мне это нравилось!
— А вообще, кто-то очень хотел потанцевать со мной, — кокетливо улыбнулась моя загадочная подруга. — Кажется, это был ты?! Или я ошибаюсь?
В этот вечер мы танцевали, пили коктейли, рассказывали друг другу анекдоты, вспоминали студенческие приколы и наслаждались общением друг с другом.
Ближе к одиннадцати она шепнула мне: «Дорогой друг, а не пора ли нам покинуть эту разгульную толпу и уединиться, дабы в тишине почитать друг другу стихи?»
Захихикав, Лерка потянула меня к гардеробной, бормоча под нос, что-то вроде: «Дворцов и замков свет, дворцов и замков, цветник кирпичных роз...»