Часть 1
Часть 17
Глава 10. Город Куртас, Аклан района Охо.
Пара ударных трикоптеров продолжала выписывать петли над районом. С высоты Фантом, сидевший в передней кабине штурмана, наблюдал за результатом боевого применения. Транспорт миксайдов, рухнувший на жилые дома, продолжал гореть. Помимо разрушенных строений, по всей улице были разбросаны обломки фюзеляжа и лопасти винтов.
Фантом рассуждал и обдумывал цепь произошедших событий.
Рейд полиции на аклан не стал для него неожиданностью. Как только «Экстрариум» спланировал терракт в центре Куртаса, Фантом уже имел план реагирования на действия властей.
В том, что его коллеги в лице Хогаса и Фредерика начнут искать поддержки у Бриза, сбежав от преследования, он не сомневался. Значит, стоило начать выдвигаться в аклан.
"Но к чему такая спешка? Ведь можно разыграть великолепную партию", - размышлял тогда глава «Экстрариума». И первый ход уже сделан.
- Алекс на посадку. Борт-2, готовить капсулу, - скомандовал по внутренней связи Фантом. Он видел, что Хогас пытается оказать помощь Бланту. Для «Экстрариума» Фредерик представлял особый интерес, поэтому не мог глава организации позволить погибнуть такому стоящему активу. Иначе, весь путь поиска артефакта был зря.
Трехстоечное шасси трикоптера мягко коснулось поверхности, подняв в воздух обломки и камни. Пылевой вихрь не позволял осмотреть пространство.
Фантом, надев защитный шлем своего бронекостюма, выскочил со своего места, как только створки фонаря кабины открылись.
- Капсула? - спросил Хогас у Фантома. Страж сидел рядом с Блантом и вводил одну инъекцию за другой. В теле Фредерика было несколько пулевых ранений, которые говорили только об одном - не выживет.
- Уже Хогас. Ну, ну, мой друг, держаться! - подбадривал Бланта Фантом, заметив его обречённый взгляд. - Что с Бризом?
- Нас накрыли в его саду с миномётов. Он не жилец. Рéссий! - позвал Хогас по связи главаря аклановцев.
Зубастый курнаец раздавал указания своим подчинённым в небольшом покосившемся здании неподалёку. С такой атакой его подчинённые ещё не сталкивались. При столкновении с миксайдами, обычно, никто не оставался в живых. Сейчас он видел в двух непрошенных гостях, которые последними видели Достопочтенного живым, войнов. Они бились за аклан. Бились за революцию. И если за кем и идти, помимо Бриза, то только за этими двумя.
- Мы проверим весь район. Полиция могла не уйти..., - воинственно заявлял Рéссий, но Хогас его перебил.
- Нам нужен Бриз.
Аклановцы погрузили тело Бриза в капсулу, как и раненного Фредерика. Курнайский революционер был уже мёртв, но жизнь Бланта ещё поддерживалась реанимационной программой медицинского модуля.
- Куда вы везёте тело нашего вождя? - сокрушалась одна из местных жительниц. Многие из аклановцев вышли к трикоптерам, чтобы посмотреть на Бриза. В сторону бойцов «Экстрариума» и Хогаса сыпались оскорбления, но бойцы Рéссия отгоняли всех и не позволяли толпе подойти ближе.
- Жители аклана! - вещал Рéссий. - Достопочтенный на грани, но мы должны верить этим войнам.
- Они сокрушили пургов! Сокрушили безжалостных миксайдов! - кричал какой-то мальчишка-курнаец, размахивая оторванным шлемом от брони бойцов Гвардии Правительства Республики.
- Достопочтенный верил им! И мы поверим! - произнёс Рéссий и толпа курнайцев, становившаяся всё больше и больше с каждой секундой, закатилась одобрительными криками.
Погрузив всех на борт, Фантом занял своё место в передней кабине и подал команду на взлёт. Хогас закрыл сдвижную дверь грузовой кабины и занял место рядом с капсулой Фредерика.
Трикоптеры на предельно-малой высоте, огибая рельеф и препятствия, взяли курс на Новые Земли Эбису.
Хогас продолжал следить за состоянием Фредерика. Каждый удар пульса отдавался эхом в его душе. Стражи контролируют свои эмоции, как никто в галактике, но сейчас это давалось Хогасу очень непросто.
- Не казни себя. Так было нужно, - раздался голос Фантома в коммуникаторе.
- Не стоит сейчас мне напоминать о том, что нужно, а что правильно, Райлан, - произнёс Хогас. Курнаец знал настоящее имя Фантома. Оно было известно немногим. Поскольку линия коммуникатора Хогаса защищена, утечки не произойдёт.
- И не собираюсь, но я хочу быть уверен, что ты идёшь до конца. Фредерик - не простая личность. После этой процедуры могут быть последствия.
- У Фреда есть стимул. О нём он будет помнить всегда. Никакая генезия это не изменит. Просто... Я сейчас вспомнил, что в долгу перед ним, - Хогас не смог сдержать в себе разочарование своим решением.
"Он спас меня. А я сотворю с ним это", - подумал Хогас про себя, вспоминая план, которого они придерживаются. В коммуникаторе послышался шелест пакета и улюлюканье Фантома.
- Никакие проблемы не задевают тебя так, как хрень, которую ты сам себе только что придумал, - сказал Фантом. - И когда ты стал задумываться, мой друг, об окружающих? Я думал вас в Корпусе учат только "монорельсовому" способу решения вопросов - нельзя отступать от плана и не важно кто и как в нём задействован, так ведь?
Хогас ничего не ответил. Новые Земли Эбису не скоро появятся в иллюминаторе. Капсула будет ещё поддерживать состояние Фредерика, но это не будет бесконечно.
Страж уже видел дальнейшее развитие событий. Как и всегда, воображаемый пасьянс Хогас разложил очень быстро.
"Он меня спас", - вновь всплыла мысль в его голове, а память вернула курнайца к тому моменту, когда смерть пришла к нему в первый раз, но так и не осталась.
Воображение нарисовало перед ним пейзаж одной далёкой планеты в Солнечной системе.
Из дневника Ф.Э. Бланта:
У меня был гость. Тот, кого не видел несколько лет. Хогас теперь в Корпусе Стражей. Быстро в гору пошел!
Хогас сказал, что пенсии мне не видать. Брутс настоятельно просил уволить меня и отправить в колонию на два года. Если так случится, то никаких социальных льгот и пенсии не будет. Квартиру заберут по решению трибунала в счет уплаты морального и телесного вреда. На официальную работу после тюрьмы не возьмут. С планеты не выпустят. Перспектива так себе. А о моём наследстве младший братец уже позаботился – из всех завещаний я исключен, как преступивший закон. Таков семейный порядок.
Но есть выход. А как же без него?!Нужно всего лишь согласиться на одно задание и Корпус уладит все вопросы.
Марс. Обычная планета. Марсианская метрополия, которая находится здесь, работает над добычей и изучением сверхмощного источника энергии. Какой-то элемент, из-за которого лазерное и плазма-оружие встанут на один уровень с рогаткой. И эта колония решила отделиться и стать суверенной. Впрочем, я уже ничему не удивляюсь.
Выбора нет. Пришлось согласиться.
Глава 11. Планета Эбису, Новые Земли.
Хогас оторвался от своих воспоминаний только, когда трикоптеры вышли из облаков. Осмотрев себя, он обнаружил следы прошедшего боя - смесь песка и крови, а также пару царапин от зацепивших его плазменых резаков.
Страж отложил в сторону винтовку, которую он не выпускал до этого из рук и придвинулся к иллюминатору. Не залюбоваться видами Новых Земель Эбису на закате не реально!
Он бы мог попытаться описать увиденное, но это попросту невозможно. Сложно по-настоящему подготовить кого-либо к увиденному масштабу и величию этих огромных ущелий, уходящих вдаль, насколько может видеть глаз живого существа.
- Эх шеф, - вздохнул по внутренней связи пилот Алекс, рассматривая грандиозный каскад каньонов, водопадов и пещер. - Что-то мне от увиденного на природу захотелось! Подышать, так сказать, свежим коньяком и шашлыком.
- Парами аурония подышишь, - отреагировал Фантом на такое заявление. - Что, мой друг, ничего не скажешь? - переключился он на коммуникатор Хогаса.
- Кажется, что Новые Земли всегда выглядят "по-новому", - спокойно проговорил Хогас.
Солнечные лучи заставляют скалы постоянно менять оттенки цветов в изысканной гамме от черного и пурпурно-коричневого до бледно-розового и голубовато-серого.
Миллионы лет назад реки Эбису петляли по обширной равнине. Потом движения литосферных плит заставили этот участок подняться, и водные артерии начали врезаться в породу.
«И как здесь не расстроиться. Невероятная палитра красок - алые, золотистые и оранжевые утесы, лиловые пропасти, кристально чистые воды...а вот прикоснуться к этому не просто», - рассуждал Хогас, помня о токсичности аурония.
- А что говорят в ваших легендах об этом месте, мистер Хогас? - обратился к нему, сидевший рядом, один из бойцов Экстрариума.
- Да, да, мой друг! - воскликнул Фантом, разворачивая очередной пакет орешков. - Чего они там рассказывают?
- «На рассвете сошлись меч и щит. И реки забурлили! И Силаш - безжалостный - поднял армию свою. И Калкан - благородный - вывел войско. Не выживет никто в кровавой бойне курнайцев». Так гласит Иман - наше священное Писание, - произнёс Хогас.
- А что дальше? - спросил другой боец.
- Вот-вот, мне тоже интересно, - сказал Фантом, прожёвывая орешек.
- «На закате снизошёл Алем, мира бог, справедливый и мудрый. Но страшной была битва. Призывал к смирению, но не услышали его ни армия Силаша, ни войско Калкана. И благородные стали жестокими. Увидел Алем безысходность. Войнов своих превратил в воды великие, ибо поглотить должна река не смирившихся. И быть этому так».
Хогас сделал паузу и подошёл к капсуле Фредерика.
- Древняя легенда гласит об отважном герое по имени Андрас Аль Буд. Он положил конец великому противостоянию, взяв молот и расколов твердую землю, чтобы в образовавшуюся трещину могла уйти вся вода.
- Андрас Аль Буд, или «отверженный», - произнёс Фантом. - Интересно... хотя нет, не то слово... скучно!
Трикоптер резко начал снижаться по спирали. В грузовой кабине многим стало некомфортно от такого манёвра, но того требовала ситуация.
Хогас, вернувшись к иллюминатору, заметил, что посреди реки показался овальной формы выступ. Посадочная площадка секретного объекта Экстрариума находилась в прямом смысле под водой.
Створки ангара открылись и трикоптеры на повышенной скорости устремились на посадку. Залитая светом долина Новых Земель исчезла, уступив место кромешной темноте.
- Касание! - сказал Алекс.
Освещение постепенно стало включаться, озаряя огромное пространство ангара. Грузовая рампа опустилась, и бойцы высыпали на посадочную площадку. Хогас, выбрав на панели капсул Фредерика и Бриза нужную команду, привёл их в движение. Два больших ящика заскользили в нескольких сантиметрах от пола грузовой кабины к выходу.
Фантом, который уже вылез из кабины и поправлял свои растрепавшиеся волосы, утвердительно кивал, выслушивая доклад о состоянии дел на базе от одного из специалистов.
- Предупредите всех, что времени мало. Процедуру генезии следует начать как можно быстрее, - распорядился руководитель «Экстрариума» и заспешил за Хогасом.
Пускай они и давние знакомые, цели и задачи на данный момент у них совпадают, однако за Стражем Фантом решил приглядывать.
- Всё-таки, нет между нами полного доверия, верно Райлан? – спросил Хогас достаточно тихо, чтобы его вопрос был слышан только Фантому.
- Мой друг, доверие в нашем деле – роскошь!
Их небольшой кортеж прошёл сквозь раздвижные двери и оказался на небольшом перекрёстке. Несколько коридоров вели в различные отделения базы. Фантом указал на первый коридор справа.
Освещение было слабым, стены покрыты наростами местных видов плесени и изрядно потрескались, а под ногами постоянно хрустели куски бетонной обшивки. Достигнув входа в лабораторию, Фантом приложил руку к сканеру и дверь отъехала в сторону.
Хогас заметил, что это помещение совершенно не пострадало от времени. Белые ровные стены, куча лабораторных приспособлений и мониторов, а главное – мощный стерильный запах. За плотными панорамными стеклами в центре операционного зала большая установка, похожая на гроб, только открытый. К ней ведут множество проводов и шлангов. У стены стоят несколько колб с жидкостями различных цветов.
Несколько работников лаборатории продолжают настройку оборудования, но один из них явно выделялся. В жёлто-чёрном комбинезоне, уткнувшись в планшет, стоял невысокого роста бильгин. Длинными пальцами одной руки, он удерживал планшет, а другой манипулировал голограммой панели управления установкой для процедуры генезии.
- Хогас это доктор Пинар Демир. Что-то мне подсказывает, что ты это и так уже знаешь, - усмехнулся Фантом, представляя курнайцу бильгина. Хогас только молча кивнул и остановил капсулы с Фредериком и Бризом перед собой.
- Тебя приветствую, Эбису сын, - поздоровался Демир, повернувшись в сторону Хогаса. Он на секунду отвлёкся от работы и вновь уставился своими огромными серыми глазами в планшет. – Процедура эта генезии сложна. Мне анализ Бланта Фредерика необходим.
Пока Демир проводил осмотр, Хогас задумался о правильности всего этого.
- Фантом, ты уверен, что это сработает?
- Мой друг, тебе нужно успокоиться, хотя ты всегда в таком состоянии полного спокойствия. Перестань сомневаться в своей же идее о лжеправителе в лице Фредерика. Поверь, он нам ещё спасибо скажет, что остался жив.
- Тебе и без меня известно, что он мог бы и не пострадать, прибудь ты со своими раньше…
- Вот только давай сейчас свою лирику ты оставишь при себе. Мог бы и прикрывать его лучше. Расслабься! – отмахнулся Фантом и принялся шелестеть новым пакетиком орешков.
Демир закончил свой анализ и заспешил к панели управления. Специальное устройство, похожее на клешню, захватило едва живого Фредерика и перенесло в тот самый гроб – установку для генезии, а капсула Бриза встала параллельно.
- Выйти господа всем. Начинаю я, - произнёс Демир. На его голове возник защитный шлем с затемнённым визором, а его ассистенты принялись подключать кабели и шланги от резервуаров к капсулам.
Фантом и Хогас тем временем вышли из зала и расположились за панорамными стёклами. На экранах перед ними появились данные о состоянии Бланта и ходе процедуры.
- Уверен в том, что стоит продолжить, мой друг? После генезии не факт, что старина Фред будет прежним, - поинтересовался Фантом, просматривая информацию с экранов. Хогас ничего не ответил, а его собеседник лишь ухмыльнулся. – Мда, вы Стражи всегда невозмутимы и хладнокровны. Начинаем, доктор Демир, - произнёс в коммуникатор Фантом.
Створки установки-гроба закрылись и загорелся неоновый свет. Специальные устройства полностью освободили Фредерика от одежды, а несколько автоматических лент прижали тело.
Две иголки вонзились в шею. Жидкость из резервуаров стала поступать по трубкам в тело. Затем еще две вонзились в живот. Третья пара иголок вонзилась в голову. Неоновый свет стал мерцать.
Мышцы Фредерика стали пульсировать. Казалось, будто они сейчас лопнут. Началась невообразимая тряска. Если бы не ленты, тело Бланта бы стало биться о стенки этой металлической коробки.
К этому времени, тело Бриза в капсуле полностью потеряло свою форму. Буквально на глазах, оно превращалось в скелет.
В этот момент раздался крик Фредерика внутри капсулы, а доктор Демир выбрал на голографической панели команду второй стадии генезии.
Из дневника Ф.Э. Бланта:
Писать не очень удобно... Руки мёрзнут, когда ожидаешь погрузку на корабль до места назначения, сидя на холодном бетоне аэродрома. Полёт к Марсу занимает всего несколько часов, однако просто так нас никто не пустит на территорию Метрополии.
Идеи есть, но Хогас держит их в тайне. Это неудивительно! Стражи... Секрет с секретом! Порой себе не доверяют.
Мне известно, что они, обычно, работают по одному. Так им проще. Сейчас же нас подобрался целый отряд.
Парочка сородичей Хогаса - такие же белые, как скатерть на банкете.
Две девушки-гальет - привлекательные, молоденькие, сексапильные, но с феминисткими наклонностями, судя по поведению.
Молчаливый саваш - на его голове не осталось гребней. Судя по накладкам, потерял он их не по своей воле.
Они - главная ударная сила всех специальных операций Корпуса. Разведывательно-штурмовая группа, вроде этой - одна из многих. Далеко не все из них доживают до пенсии.
Мысли сейчас не только о новых коллегах.
"Источник Великой силы", - говорил мне Хогас, рассказывая об объекте нашего задания. Он рассказывал о каком-то учёном, который работает над этим элементом... агрегатом... артефактом... запутался, если честно. Разницы никакой нет - забираем и учёного, и эту... штуку.
На душе не спокойно. Должен радоваться, что избежал увольнения и тюрьмы, но "не то" всё это. Будто что-то на этой Красной Планете ждёт меня такое... Я чувствую, что эта миссия изменит мою жизнь.
А вот и сигнал к погрузке...
Продолжение