Остров Пасхи долгое время был предметом любопытства и спекуляций. Как и зачем его жители вырезали и перевозили массивные статуи, окружающие остров?
Остров Пасхи находится на расстоянии более 3500 километров от ближайшего населенного пункта (Таити и Чили), что делает его одним из самых изолированных мест на Земле. Он наиболее известен гигантскими каменными монолитами, известными как Моаи, которые усеивают береговую линию.
Первые поселенцы называли остров «Те Пито о Те Хенуа». Адмирал Роггевен, который наткнулся на остров в день Пасхи в 1722 году, назвал его островом Пасхи.
Было много споров и путаницы по поводу происхождения жителей островов Пасхи. Тур Хейердал предположил, что люди, построившие статуи, были перуанского происхождения из-за сходства между каменной кладкой Рапануи и инков.
Некоторые предполагают, что остров Пасхи — это остаток потерянного континента или результат внеземного влияния. Археологические данные, однако, указывают на открытие острова полинезийцами примерно в 400 г. н.э. во главе, согласно легенде, с Хоту Матуа. По их прибытии начала развиваться впечатляющая и загадочная культура.
Помимо статуй, островитяне владели письмом ронгоронго; единственный письменный язык в Океании. Остров также является домом для многих петроглифов, а также традиционной резьбы по дереву, ремесел тапа, татуировок, струнных фигур, танцев и музыки.
Население острова Пасхи достигло своего пика, возможно, более 10 000 человек, что намного превышает возможности экосистемы небольшого острова.
Ресурсов стало мало, и когда-то пышные пальмовые леса были уничтожены — расчищены для земледелия и перемещения массивных каменных моаи.
В связи с этим остров Пасхи стал для многих олицетворением экологической катастрофы.
После этого процветающий и развитый общественный строй начал скатываться в кровавую гражданскую войну и, очевидно, в каннибализм. В конце концов, все моаи, стоящие вдоль побережья, были снесены самими островитянами. Все статуи, установленные сейчас вокруг острова, являются результатом недавних археологических раскопок.
Контакты с западной «цивилизацией» оказались еще более губительными для островного населения, которое из-за рабства и болезней сократилось к рубежу веков примерно до 110 человек. Однако после аннексии Чили в 1888 году оно увеличилось до более чем 2000 человек, а другие рапануи живут в Чили, Таити и Северной Америке.
Несмотря на растущее чилийское присутствие, полинезийская идентичность острова все еще довольно сильна.
Остров Пасхи сегодня остается одним из самых уникальных мест, с которыми вы когда-либо сталкивались; музей под открытым небом, демонстрирующий увлекательную, но, к сожалению, утерянную культуру.
Рапануи — одни из самых дружелюбных людей, которых вы когда-либо встречали, а пейзаж поистине удивителен — с его вулканическими кратерами, лавовыми образованиями, пляжами, ярко-голубой водой и археологическими памятниками.
