Ранее: Как разгорелся самый кровопролитный конфликт в истории США. Часть первая
Южане вдохновились ранними победами и готовы были рвать и метать. У них были хорошо подготовленные командиры и склады с оружием, оставшиеся после войны с Мексикой. Первое крупное сражение произошло у реки Булл-Ран 21 июля 61 года, в результате которого армия Севера была разбита. Испугавшись военных успехов конфедерации, 25 июля Конгресс США принял резолюцию Криттендела-Джонсон. В ней заявлялось, что война начата Союзом ради объединения страны, и ни в коем случае не ради отмены рабства. Это формальное признание нужно было, чтобы удержать рабовладельческие штаты Миссури, Кентукки и Мэриленд от перехода на сторону конфедератов.
В апреле 1862 года состоялась одно из самых кровопролитных сражений - битва при Шайло. Нападение конфедератов было внезапным, и оно могло закончиться полным разгромом северян если бы не внезапно прибывшее подкрепление. Южане были вынуждены отступить. 12 апреля 62 года состоялся другой знаменитый эпизод гражданской войны, известный как "Великая паровозная гонка". Намереваясь отрезать снабжение неприятельской армии, северяне угнали поезд у конфедератов. По дороге они сжигали за собой мосты, уничтожали полотно железной дороги и срезали телеграфные провода. Южане предприняли отчаянную попытку догнать беглецов на другом поезде. В ходе "голливудской" гонки на поездах северяне были настигнуты и взяты в плен.
В первой части мы уже упоминали о знаменитом и талантливом генерале Южной армии Роберте Эдварде Ли. Славу командующему принесла семидневная битва, в результате которой конфедераты отбросили северян с вирджинского полуострова и от Ричмонда. Тогда Линкольн пошел на хитрость: 22 сентября 1862 года он подписал прокламацию об отмене рабства в тех штатах, которые не вернутся в состав США. Президент хотел таким образом лишь принудить южан сесть за стол переговоров, но в глазах всего мира он стал "идейным борцом" за права чернокожих людей. Так Линкольну удалось одним выстрелом убить двух зайцев, поскольку теперь Европа готова была помогать США всем, чем может, а конфедераты потеряли свои традиционные источники снабжения оружием.
В июле 1863 года произошла битва при Геттисберге, ставшая переломной точкой в войне. Армия Союза выдержала натиск войск генерала Ли и нанесла ему ответный удар. Это поражение сильно надломило боевой дух южан. 4 июля 1863 года северяне под командованием генерала Гранта взяли Виксберг, затем Атланту, Саванну и Чарльстон. После этого конфедераты предложили сложить оружие на определенных условиях, но Линкольну нужна была только полная победа. 9 апреля 65 года произошло сражение при Аппоматтоксе - это была последняя попытка армии южан изменить ход кампании. Собрав все свои силы, Ли предпринял попытку атаковать северян, предполагая, что перед ним находится только кавалерия. Когда генерал понял, что кавалерию поддерживают два корпуса пехоты, он капитулировал. Так закончилось последнее крупное сражение в истории американской гражданской войны.
Через 5 дней после подписания перемирия в театре Форда был убит Авраам Линкольн. Во время спектакля в президентскую ложу проник сторонник южан актер Джон Бут. Выбрав удачный момент, Джон смертельно ранил Линкольна. В возникшей суматохе убийце удалось скрыться, однако вскоре он был пойман полицией. А 10 мая 1865 года Конфедерация прекратила свое существование. Капитуляция оставшихся частей армии южан продолжалась до 23 июня. После окончания гражданской войны Соединенные Штаты вновь стали одним государством. В декабре вступила в силу 13-я поправка к Конституции США, которая запретила рабство по всей стране, а правительство взяло курс на индустриализацию Юга.
В ответ на действия властей в южных штатах начали появляться расистские организации, и об одной из них вы наверняка слышали. Члены Ку-клукс-клана выступали против отмены рабства и за расовое превосходство белых. На первых порах куклуксклановцы только пугали своих политических оппонентов, блуждая с громкими криками по ночным улицам, облачившись при этом в белые простыни. Среди чернокожих сразу же начали ходить слухи, что это восстали призраки убитых конфедератов. Так появилась униформа Ку-клукс-клана - известные всем белые балахоны с колпаками. Спустя некоторое время они стали широко применять показательные расправы над политическими оппонентами и чернокожими.
В 1877 году официально закончился процесс реконструкции Юга, однако чернокожие еще долго считались гражданами второго сорта. Что касается гражданской войны 1861-1865 годов, то она стала самым кровавым конфликтом в истории США - тогда погибло более 600 тысяч американских граждан.
Ранее: Как разгорелся самый кровопролитный конфликт в истории США. Часть первая