Три короля острова / что осталось от далёкой экспедиции

Путь перед Ноем стоит не лёгкий, его поджидают опасности и многие сюрпризы, как в траве, так и в воздухе. Этот остров собрал в себе множество вымерших животных, которые могут принести много хлопот человеку.

Сумчатый волк - это мой самый любимый хищник, который жил на континенте Австралия. У него была особенность… Если напал на барашку, поел и труп остался, то к нему не вернется. Этот зверь делал мозги местному населению, в один момент охотники решили начать открытую охоту. Перебили очень многих, самая последняя особь скончалась в неволе от старости. Благодаря конвергентной эволюции имеет особенности анатомии, типичные для волка и тигра, например, тёмные поперечные полосы, расходящиеся с верхней части его спины, несмотря на то, что эти виды не связаны происхождением от общего предка. Сходство его облика и повадок с волчьими — пример конвергентной эволюции, а от ближайших родственников, хищных сумчатых, он резко отличался и размерами, и формой тела.

В длину сумчатый волк достигал 100—130 см, вместе с хвостом 150—180 см; высота в плечах — 60 см, масса — 20—25 кг. Внешне напоминал собаку — туловище у него было удлинённое, конечности пальцеходящими. Череп сумчатого волка также напоминал собачий и по размерам мог превышать череп взрослого динго. Однако толстый у основания и тонкий на конце хвост и согнутые задние лапы напоминали о сумчатом происхождении этого хищника. Волосяной покров у сумчатого волка короткий, густой и грубый, с серо-жёлто-бурой спиной, покрытой 13—19 тёмно-бурыми поперечными полосами, идущими от плеч до основания хвоста, и с более светлым брюхом. Морда — серая, с размытыми белыми отметинами вокруг глаз. Уши — короткие, закруглённые, стоячие.

В отличие от настоящих волков резцов восемь, а не шесть, и в костном нёбе черепа слишком большая щелью

Удлинённая пасть могла открываться очень широко, на 120 градусов: когда животное зевало, его челюсти образовывали почти прямую линию. Изогнутые задние лапы делали возможной специфическую скачущую походку и даже прыжки на носках, похожие на прыжки кенгуру. Сумка сумчатого волка, подобно сумке тасманского дьявола, была образована складкой кожи, открывавшейся назад и прикрывающей две пары сосков.

На самом деле этот хищник находится в "Топ 3" любимых зверей планеты. Смилодоны (лат. Smilodon, от др.-греч. σμίλη — нож, и ὀδούς, род. п. ὀδόντος — зуб) — род вымерших саблезубых кошек, представители которого жили с 2,5 млн до 10 тыс. лет назад в Северной и Южной Америке. Вероятно, произошёл от мегантереона.

Смилодон был размером со льва или тигра, хотя имел куда более крепкое сложение и весил от 160—280 кг до 220—400 кг, имел короткий хвост. Смилодоны отличались от других представителей кошачьих мощным телосложением. Верхние клыки имели длину с корнями до 28 см, которые достигали верхнего края глазниц. Они были уплощены с боков, изогнуты и заострены с вогнутой стороны. Коренные зубы напротив были редуцированы. Чтобы воспользоваться верхними клыками, смилодон мог открыть пасть на 120°, — для этого суставное соединение нижней челюсти и черепа было опущено.

Второе место я отдал пещерному льву или (лат. Panthera leo spelaea), это вымерший подвид (по другой классификации — вид) львов, населявший в эпоху плейстоцена Европу и Сибирь. Являлся одним из наиболее крупных представителей семейства кошачьих всех времён. Ранее его статус был не до конца ясен, но сегодня его считают чётко отличаемым подвидом современных львов. Впервые был описан немецким врачом и естествоведом Георгом Августом Гольдфусом, нашедшим череп пещерного льва во Франконском Альбе.

Скелет взрослого самца пещерного льва, найденный в 1985 году возле немецкого Зигсдорфа, имел высоту в холке 1,20 м и длину 2,1 м без учёта хвоста. Это соответствует очень крупному современному льву. При этом зигсдорфский лев уступал многим своим сородичам. Пещерные львы в среднем на 5—10 % превосходили современных львов, однако не достигали огромных размеров мосбахских львов и американских львов.

Третье место занял сумчатый волк в моём топе. Эти три хищника держат в страхе весь остров, и они имеют очень распространённый вид. Пара других хищников могут с ними потягаться и бывает побеждают, но в большинстве случаев удирают от них. Этот остров пытались заселить люди, они построили станцию, но всех поубивали хищники. Оставили после себя много вещей, одни сохранились, другие нет.