Саманта пришла в себя и открыла глаза. День катился к закату. Над пепелищем ещё стоял дым, но огонь уже полностью погас.
- Джейн… - прошептала девушка.
Она даже не в силах была похоронить молодую женщину. Амбар рухнул, придавив вход, а значит, если огонь не проник внутрь, то дым в любом случае убил и Джейн, и Генри, и всех остальных.
Нужно было что-то решать. Хотя, может позволить всё-таки смерти взять своё? Что её держит в этом мире? Джейн мертва, родных нет… Легче сдаться на волю судьбе, чем что-то делать.
Вдруг глаза блондинки уловили какое-то движение. Из одного из уцелевших домов высунулась фигура. Саманта узнала в ней Тома. В руках мужчины было ведро, и он крался к колодцу. Подойдя, мужчина заглянул в ведро, стоявшее на краю и улыбнулся. Его догадки оказались верны. Дождь наполнил ведро и это спасало его от того, чтобы опускать цепь, что наверняка вызвало бы шум. Саманта поняла, что люди, бывшие в амбаре – целы, а значит, жива и Джейн. Саманта улыбнулась. Большего ей и не надо. Только знать, что женщина, которая ей дорога жива. Да, им не быть вместе, но, быть может, это и к лучшему. Пусть даже если и Джейн любит её… Если любит… Даже если представить, что у той нет мужа… Согласилась ли бы в том случае молодая женщина связать свою жизнь со Скотт? Хватило бы у неё духа на это?
***
Когда-то, несколько лет назад, когда Саманта только добралась до Огайо и завербовалась в армию, в один из выходных она зашла в кафе.
Её привлекал Оберлин, в котором был первый в США университет, куда принимали девушек. (Прим. город в штате Огайо). И пусть высшее образование ей не светило, она думала после войны обосноваться в городке, таком прогрессивном на её взгляд.
В кафе она познакомилась с Эвелин. Одной из счастливиц, которая училась в колледже. Это была первая девушка, которая её зацепила и проникла в душу после Полли.
Саманта узнала, что девушка кроме того, что студентка, ещё и интересуется весьма прогрессивными для того времени идеями. Движение суфражисток было ещё впереди, но девушка с упоением рассказывала про опыт женщин Франции во времена Великой Революции. Как они боролись за свои права и не боялись идти на смерть, отстаивая свои убеждения.
И Скотт решилась ей открыться. Она думала, что Эвелин примет её. Но всё оказалось совсем иначе. Она отчасти пыталась понять то, что Саманта идёт на войну бороться за идеалы свободы. Что носит мужской костюм. Девушка даже приняла то, что Саманте приходится представляться мужским именем, чтобы идти на фронт. Но когда Скотт намекнула ей что девушка ей нравится, и она хотела бы надеяться на более близкие отношения, Эвелин в шоке отпрянула от неё.
- Мне не нужен эрзац мужчины для создания брака! Я вообще не собираюсь заводить какие-либо отношения. Ни сейчас, ни в будущем. Если я согласна быть твоим другом, Саманта, то никак не женой.
Скотт было очень больно от этих слов. С Эвелин она больше не виделась и была очень рада, когда, наконец, смогла отправиться на фронт.
***
И теперь страх снова был в душе блондинки. Да, Джейн сказала, что любит её.
Но нет. Пусть лучше всё остаётся так, как было.
Саманта почувствовала, что у неё начала подниматься температура. Всё же её организм оказался не стальным. Все последние события давали о себе знать. И если она сейчас не покинет мокрую землю и не переберётся в более сухое место, то скорее всего вскоре от неё останутся только воспоминания.
Нет, нужно всё-таки отбросить все эти мысли о смерти. Она молода, вся жизнь у неё ещё впереди. Война скоро закончится. И кто знает, что ждёт её там, в ближайшем будущем.
Девушка подняла голову и посмотрела в сторону тлеющих хижин рабов. В сумерках казалось, что пара хижин всё же не сгорели дотла. Может ей повезёт и там будет что-то сухое?
Девушка попыталась встать на ноги, но сил не было. Неужели снова придётся ползти?
Как же это было унизительно! Радовало то, что никто этого всего не видит.
Она лежала на земле, позволив себе небольшую передышку. Жар, похоже, усиливался, в горле саднило.
Тут дверь особняка открылась и на улицу вышел мужчина. Он, насвистывая что-то себе под нос, спустился по лестнице и расстегнув штаны, начал отливать. И тут, в самый неподходящий момент Саманту скрутил кашель.
«Это конец», - промелькнуло в голове у девушки, и она стала ждать своей участи.
#гражданская война сша
#исторический любовный роман