4 июля 1900 года из Кронштадта на поиски Земли Санникова вышла шхуна «Заря» академической Русской полярной экспедиции под командованием исследователя Арктики барона Эдуарда Васильевича Толля. А гидрографом экспедиции был будущий Верховный правитель России адмирал Колчак...
Как все-таки иногда странно складывается жизнь! Если бы не Первая Мировая и Гражданская войны, то в русскую историю Александр Васильевич вошел бы как выдающийся полярный исследователь и учёный-океанограф… Но судьба распорядилась иначе. Колчак всем известен как один из главных руководителей Белого движения...
Якутский купец Яков Санников утверждал, что в 1808-1811 годах несколько раз видел «гористую землю» к северу от арктических Новосибирских островов.
Вообще-то Санников на протяжении своих путешествий по Крайнему Северу видел неведомые земли в трех различных местах Северного Ледовитого океана. Его словам поверили. Ведь он был известным первопроходцем, открыл много новых земель, в частности острова острова Столбовой и Фаддеевский.
Санников искренно верил в существование неведомой земли. И был готов вновь отправиться в экспедицию на поиски неведомой земли. Даже заранее просил генерал-губернатора Сибири Ивана Борисовича Пестеля, отца декабриста, отдать ему в аренду на два-три года каждый из островов, которые он откроет.
В январе 1812 года Санников даже самолично приехал в Петербург, чтобы подать властям докладную записку о своих открытиях – прошлых и будущих. Предложение купца, судя по всему, было встречено с интересом. Многие из просвещенных вельмож даже считали, что купец видел тонкий краешек Гипербореи – легендарной северной страны, о которой писали еще в далекой древности.
Римский ученый Плиний Старший в «Естественной истории» писал, что на крайнем севере живет счастливый народ «который называется гиперборейцами, достигает весьма преклонных лет и прославлен чудесными легендами. Верят, что там находятся петли мира и крайние пределы обращения светил... Страна эта находится вся на солнце, с благодатным климатом и лишена всякого вредного ветра. Домами для этих жителей являются рощи, леса; культ Богов справляется отдельными людьми и всем обществом; там неизвестны раздоры и всякие болезни. Смерть приходит там только от пресыщения жизнью… Нельзя сомневаться в существовании этого народа»...
Уже в советские времена академик Алексей Федорович Трёшников, знаменитый океанолог, исследователь Арктики и Антарктики, предполагал, что части хребта Ломоносова, который является продолжением континентального шельфа России, 8 тысяч лет назад могли выходить на поверхность. А потом, через два-три тысячелетия, в результате глобальных изменений, суша ушла под воду...
Конечно, вновь открыть Гиперборею было заманчиво. Но началась Отечественная война 1812 года. И тут уже, конечно, всем стало не до Гипербореи и прочих загадок Арктики...
Яков Санников так и не дождался своего открытия. Он умер глубоким стариком в 1825 году.
В 1935 году известный летчик Алексей Грацианский обнаружил в низовьях реки Лена, близ якутского села Кюсюр, заброшенную надгробную плиту с едва различимой надписью: «Яков Санников»...
Дело Якова Санникова продолжил его внук – промышленник и меценат Яков Федорович Санников. Он, в частности, помогал экспедиции барона Толля.
Барон Эдуард Васильевич Толль тоже верил в Землю Санникова и тайно – в Гиперборею, иначе он бы не отправился в многотрудную арктическую экспедицию.
Но для Эдуарда Толля она стала последней: барон вместе с тремя спутниками пропал без вести в ноябре 1902 года, возвращаясь на корабль «Заря» из поездки к самому северному из Новосибирских островов.
Колчак позднее скажет: «Действительно, предприятие его было чрезвычайно рискованное, шансов было очень мало, но барон Толль был человек, который верил в свою звезду и в то, что ему всё сойдёт, и пошёл на это предприятие».
Но не сошло... А тут еще и «Заря», серьезно поврежденная льдами, была вынуждена уйти на юг. Она еле-еле доползла до бухты Тикси в устье Лены...
В 1903 году была снаряжена поисковая экспедиция под руководством уже самого Колчака. Он обнаружил место стоянки Толля, его дневники и документы. Из них стало известно, что группа Толля решила самостоятельно дойти до континента. Однако по дороге они погибли. Продукты, оставленные для них еще экспедицией «Зари» на южном направлении, куда Толль должен был выйти, остались нетронутыми...
Не так давно наши ученые попробовали консервы, которые были обнаружены на стоянке арктической экспедиции барон Толля. Открыли "Щи с мясом и кашею" более чем вековой давности. Продегустировали. Оказалось очень вкусно и съедобно, без вредных микроорганизмов. По пятибалльной шкале наши ученые поставили вкусовым свойствам консервированных щей твердую четверку…
В советские времена об экспедиции Толля, конечно, вспоминали, но весьма неохотно. Барон был личностью отнюдь не пролетарской, а адмирал Колчак – и вовсе был кровным врагом страны Советов.
А в 1938 году советские летчики доказали, что Земли Санникова не существует. По мнению ученых, она, как и некоторые другие арктические острова, была сложена не из скал, а из вечной мерзлоты, поверх которой лежал слой занесенного с материка грунта. Потом лед растаял – и Земля Санникова исчезла...
Вот уж, воистину: призрачно все в этом мире бушующем. И – есть только миг между прошлым и будущим...