Китайские ученые разработали робота в виде небольшой рыбки, который может собирать на себя частицы микропластика и перевозить их из одного места в другое.
Специалисты из Сычуаньского университета (Китай) представили новинку, которая поможет очистить воду от плавающих в ней частиц микропластика.
Как выглядит робот
Внешне робот выглядит как маленькая рабка - он изготовлен из мягкого композитного материала и имеет подвижных хвост, активируемый светом лазера. Чтобы робот начал двигаться, на его хвост необходимо направить лазерный луч, и тогда рыбка поплывет со скоростью примерно 40 мм/сек. Для устройства размером 15 миллиметров это очень большая скорость. Китайские ученые отмечают, что их робот может передвигаться быстрее, чем любые другие аналоги - примерно на такой же скорости плавает фитопланктон.
При создании материала для покрытия рыбки ученые вдохновлялись перламутром - внутренним слоем раковин пресноводных и морских моллюсков, который является органико-неорганическим композитом натурального происхождения. В мире уже существуют специальные мягкие роботы для очистки воды, которые изготавливаются из гидрогелей и эластомеров. Однако такие материалы не очень стабильны в воде - в отличие от перламутра.
Команда китайских ученых смогла имитировать эту градиентную структуру, создав композитные нанолистовые пластины, которые были гидрофобными с внутренней стороны, и гидрофильными - с внешней. При создании пластин также использовался сульфированный графен. В итоге эти листы были обработаны различными концентрациями полиуретаново-латексных смесей, а затем были размещены слой за слоем на теле рыбки для создания упорядоченного перламутрового градиента.
Создатели нового робота-рыбки отмечают, что благодаря прочности и долговечности покрытия, скорости и способности собирать на себя микропластик, их разработка может стать ценным инструментом для борьбы с загрязнением воды.