Первые экзамены летней сессии и Руслан, и Кобра сдали хорошо, так что решили отметить это дело.
Руслан приехал на уже знакомый автовокзал соседнего городка и так обрадовался, увидев Кобру, что настроение ему не испортило даже то, что они поехали к Полозу.
Руслан надеялся на свидание: нормальное такое, с посиделками в кафе и прогулками по летним улочкам, но, в конце концов, рядом с Коброй хорошо где угодно.
Змеи встретили Руслана приветливыми возгласами и оживлёнными расспросами: как дела, что делал, каких монстров видел?
Руслан рассказал о безликих в Новой Петровке — и Змеи разочарованно застонали:
— Эх, вот нам бы туда!
— Ну чего, не мог нас позвать?!
— Три безликие — это ж сколько баллов можно было бы получить!..
Паутинница и червь из интернет-кафе Змей тоже впечатлили, а существо, чуть не поглотившее Арсения-Сенечку, так и вовсе заставило Аспида завистливо стонать.
Сами Змеи ради Кобры, с головой ушедшей в сессию, сделали перерыв в охоте.
Руслан узнал, что Полоз и Ужик учатся на автомехаников в филиале заштатного вуза, насчёт сессии не парятся: мол, у них для отчисления надо постараться. А Аспиду, оказывается, уже семнадцать. Он после девятого ушёл в ПТУ, в этом году заканчивает.
После обеда и разговоров Полоз сказал:
— Руслан вон геройствует, а мы от безделья скоро пылью покроемся! Говорят, у нас на Кирпичке «грибница» завелась — поехали?
Змеи радостно загалдели.
— Давайте на байках поедем! — подскочил Аспид. — Кобра, ну ты же мне дашь байк?
— Не-а. Ещё год жди, — фыркнула Кобра, уютно устроившись на продавленном диване в обнимку с Русланом.
— До Кирпички лучше на автобусе, — прогудел Ужик. — Там же пэгэтэшка рядом: оставим байки — их тут же местные «разденут». Мне моя малышка ещё не надоела.
Аспид пробовал спорить, но, глянув на карту, сдался: Кирьяновка, посёлок городского типа, действительно граничила с Кирпичкой, заброшенным с девяностых кирпичным заводом, а репутация у этого посёлка была так себе.
— Ну тогда давайте, как цивилы, на автобусе... — проворчал Аспид.
— А «грибница» — это что? — поинтересовался Руслан.
Обнимать Кобру было приятно, а ехать куда-то — лениво. Пусть народ ещё поговорит. Ехать вряд ли передумают, но можно хотя бы оттянуть отъезд. Он чуть повернул голову и невесомо коснулся губами Кобриных волос.
— «Грибница» наводит морок, — пояснял между тем Полоз. — Так что убить её сложно. Если сможем, то за июль авансом все баллы получат!
— Ух ты, а сколько? — Аспид от нетерпения аж подпрыгнул на стуле.
— По обстоятельствам, — хмыкнул Полоз. — Но не меньше восьми. «Грибница» всё-таки!
— Ну так поехали! Дашка... ой, Кобра, ну что ты сидишь?
О, а Кобру, оказывается, зовут Даша. В общем-то Руслану было всё равно, как называть невозможно прекрасную девушку, которую он обнимал, но имя ему понравилось.
С дивана всё-таки пришлось слезть. Кобра по пути отвесила подзатыльник Аспиду, тот с виноватым видом принял наказание. А Руслан окончательно убедился, что они брат и сестра. Ну а что непохожи, так всякое бывает.
До Кирпички добрались нескоро. Ехали минут сорок, до того — столько же ждали автобус. Хорошо хоть идти до заброшенного завода пришлось недолго: Кирпичка виднелась метрах в двадцати от остановочного комплекса.
— Так, все будьте начеку, — напутствовал Полоз. — «Грибница» будет пугать, генерить лабиринт со всякими ужасами, чтобы нас прогнать. Не поддавайтесь. Это просто морок. Иллюзия.
Змеи закивали. А Руслан спросил:
— А убивать её как?
— О, вот это интересно. Надо найти её основу, центр, и присыпать солью и порохом. У меня смесь есть, — Полоз раздал всем небольшие тканевые мешочки, плотно набитые чем-то сыпучим. — Или поджечь. Идём! Она в подвале.
Внутри завода было прохладно, сыро и темно. Высоченные потолки рождали гулкое эхо. Обломки каких-то труб и непонятных механизмов делали внутренности здания похожими на декорацию мрачной компьютерной игрушки.
В подвале тоже царили полумрак, сырость и прохлада, граничащая с холодом. Руслан поёжился, радуясь, что и он, и Змеи в куртках.
— Сначала идём вон туда, налево... — начал инструктаж Полоз.
Но тут пол задрожал, затряслись стены. Полумрак сгустился до тьмы, в которой ещё более тёмной тенью зазмеилась трещина на полу.
— Это иллюзия, да? — почти всхлипнул Аспид.
Трещина стремительно приближалась к людям, прорезая пол. Отскакивала мелкая каменная крошка. Что-то трещало и гудело в недрах под фундаментом.
Аспид вскрикнул и ломанулся назад.
— Стой! — крикнула Кобра, кидаясь следом.
Ужик повернулся за ними, пытаясь ухватить бегущего Аспида.
Трещина рассекла пол у ног Руслана, и он не удержался, отскочил в сторону. За ним тенью прыгнул Полоз. Здание ощутимо тряхнуло ещё раз — и тьма ударила по глазам.
Когда Руслан упал, он и сам не понял. Поднялся, прислушался к ощущениям — вроде цел.
— Живой? — спросил из темноты Полоз.
— Да. А ты?
— Нормально.
То ли Руслан привык к полумраку, то ли тьма начала таять, но он разглядел стоящего в паре метров от него Полоза.
— А твой глаз что? — спросил Змей.
Руслан пожал плечами.
— Не сработал. Надо искать Кобру. И остальных.
Но там, откуда они только что отпрыгнули, спасаясь от трещины, была глухая стена. Руслан, не веря глазам, прошёлся вдоль этой стены туда-сюда, но никакого проёма или двери не обнаружил. Постучал по стене, но ответа не дождался.
— Выход там, — рядом появился Полоз и махнул рукой вперёд, туда, где темнел проём.
Руслан вынул телефон и попытался позвонить Кобре. Связи нет.
— Мы под землёй, а вышка далеко, — сказал Полоз. — Я уже пытался с нашими связаться. Ладно, ищем центр «грибницы» и уничтожаем. Тогда и вся эта иллюзия пропадёт.
Он решительно зашагал к выходу, и Руслан пошёл следом. Не оставаться же здесь: ни связи, ни других проходов.
Подвал завода обернулся лабиринтом. Впереди виднелись тоннели и коридоры, которых тут быть не могло. Если присмотреться, в некоторых проходах мелькали тени, отдалённо похожие на человеческие.
Страх липкой лапой прикоснулся к спине Руслана и дохнул холодом в затылок. Нет, не паниковать! Там Кобра — надо найти её и вывести отсюда. Да и выглядеть трусом перед Полозом не хочется.
Руслан вытащил из кармана складной нож: знаки чертить металлом эффективнее, чем просто пальцами.
Идущий впереди Полоз вдруг остановился и негромко сказал:
— Слышу голоса. А ты?
Руслан прислушался. Тихо. Хотя нет, вот же тихий отзвук голосов. Правда, говорящие находятся где-то очень далеко.
— Слышу, — отозвался Руслан. — Не могу только понять, откуда звуки.
Полоз круто свернул направо и жестом велел спутнику следовать за собой.
Ещё поворот. Потом прямо. Налево. Обратно. Поворот. И они оказались в тупике. Небольшая комнатка без мебели и даже без торчащих из стен труб. Пусто. Только под потолком слабо светили диодные лампы, которых тут не должно быть.
— Тут должен быть выход! — Полоз медленно прошёлся вдоль стены напротив проёма, из которого они вышли.
— Может, поищем в другом коридоре?
— Нет, я же пробовал сворачивать: там хуже слышны голоса.
— А вдруг это тоже иллюзия?
Полоз пожал плечами:
— Может быть. А ты предлагаешь таскаться по лабиринту наугад?
Руслан задумался на секунду и сказал:
— Можно вернуться. Ты вроде говорил, что «грибница» пытается отпугнуть нас. Значит, она хочет, чтоб мы ушли. То есть ей незачем нас задерживать, если мы идём на выход.
— Сдаться этой твари? — недобро усмехнулся Полоз. — Вот это вряд ли!
— Почему «сдаться»? Мы же с ней не сражаемся!
— Пришли сюда — значит, бросили вызов. И я сдаваться не намерен, — Полоз подошёл вплотную к своему невольному напарнику, прищурился. — А ты?
— Я хочу быть уверен, что с Коброй всё в порядке! — Руслан твёрдо смотрел в глаза Полоза, не считая себя в чём-то виноватым. — Я в эти игры не играю.
Полоз недобро прищурился, медленно кивнул и отошёл обратно к стене. Руслану показалось, что Полоз не ему ответил, а себе. Ну и ладно!
Краем глаза Руслан уловил движение справа. Развернулся — и увидел странную фигуру. Из стены будто пророс человеческий силуэт. Мятая тёмная одежда, объёмный капюшон скрывает лицо, руки в глубоких карманах куртки.
Полоз неуловимым движением оказался рядом с силуэтом и резко вогнал нож в грудь «человеку». Руслан не успел ничего не то что сделать, а даже сказать.
Полоз отскочил, ругаясь сквозь зубы и потирая запястье. Нож с погнутым лезвием звякнул, упав на пол. Силуэт исчез.
— Что случилось? Оно тебя ранило?
— Нет, — Полоз снова выругался. — Это морок. Испортил нож об стенку. У меня, конечно, и другой есть, но вот же дрянь!
Руслану хотелось спросить, а зачем вообще надо было кидаться на это существо, но он сдержался.
— Так, — встряхнулся Полоз, — а посмотри-ка вокруг своим особым глазом.
Руслан не нашёл что возразить и, прикрыв правый глаз, огляделся. В стене слева зиял проход. Посмотрел двумя глазами: ничего, никаких проходов. Снова прикрыл правый: проход есть.
— Вот тут вроде бы.
Руслан пошёл к проёму и осторожно протянул руку. Пальцы не встретили сопротивления, и он сделал шаг.
Всё хорошо. Не ударился о стену, никуда не упал, не споткнулся.
— Ты идёшь? — окликнул он Полоза.
— Иду.
В следующем помещении Руслан открыл оба глаза и осмотрелся.
— Видел? — вскинулся рядом Змей.
— Что?
— Вон там, — Полоз показал в тёмный проход справа, — что-то мелькнуло. Небольшое, типа ребёнка, но юркое.
Змей перехватил нож поудобнее и хищно развернулся к проёму.
Вдалеке послышался женский крик. Руслан вскинулся: Кобра!
— Остынь, — негромко сказал Полоз. — Это не Кобра. Это глюк.
— А если она?
— Кобру мы бы не услышали, — усмехнулся Змей.
В проёме появилась невысокая фигурка. Резво побежала навстречу людям — и исчезла на середине комнаты. У «ребёнка» не было лица и рук — человекообразный сгусток тьмы.
Откуда-то донеслось жуткое хихиканье.
Руслан почувствовал, что его пробирает холодок. Нет, не паниковать. Успокойся. Всё хоро...
Стоящий рядом Полоз вдруг кинулся в сторону. Ударился о стену, покатился по полу. Вскочил. Огляделся, глянул на Руслана безумными глазами.
— Видел?!
Руслан покачал головой и на всякий случай отодвинулся.
— Не бойся. Я же не псих — тебя не трону. Мне бы эту тварь поймать!
Кажется, Полоз немного спятил. Тварь тут была вроде как одна — «грибница». Ловить её совершенно незачем. А Полоз, видимо, охотится за её мороками. Интересно, что ему видится? Хотя нет, неинтересно.
Руслан, зажмурив правый глаз, сказал:
— Полоз, а пошли вон туда. Там что-то светится.
— Светится? Это хорошо! Центр «грибницы» должен светиться, — удивительно вменяемо отозвался Змей.
Они осторожно пошли на свет.
От постоянного зажмуривания одного глаза разболелась голова. Руслан мрачно подумал, что скоро ему придётся в обязательном порядке носить с собой запасную упаковку обезболивающего.
По пути — длинный-длинный коридор — Полоз ещё дважды кидался на появляющиеся в стенах зловещие силуэты. Руслан по-прежнему считал их страшноватыми, но неопасными. Как пластмассовые скелеты и прочие жутики в комнате страха.
Светящаяся комната действительно оказалась центром «грибницы». По стенам ползли мерцающие корни, тут и там прорастая в бетон. В воздухе искрилась мелкая пыль. Руслан на всякий случай задержал дыхание, но надолго его не хватило. К тому же левый глаз не чесался и не болел — может, тут и не опасно.
Полоз между тем деловито рассеивал вокруг соль с порохом. Смесь, попадая на части «грибницы», гасила мерцающий свет.
— Что стоишь? Доставай свой мешок, — скомандовал Полоз.
Руслан с некоторым сожалением присоединился. Почему-то жаль было беззащитно светящуюся сущность.
Когда они закончили, помещение вдруг оказалось совсем обычным: вон обломки коммуникаций, вон какие-то битые кирпичи и обрывок старой газеты. Забитые щелястыми досками окна, сквозь которые тускло пробивался дневной свет.
Никаких мороков.
Они вышли через дверь с выломанным косяком и пошли к выходу: Полоз, сориентировавшись в пространстве без иллюзий, решил, что надо двигаться назад и направо.
После недолгих блужданий встретили Кобру, Аспида и Ужика.
Кобра тут же подошла и обняла Руслана. Он прижал её к себе и почувствовал торопливый стук её сердца.
Ужик сдержанно спросил, как они, а Аспид улыбнулся во весь рот и заявил:
— Ну вот, мы победили! Давай баллы, Полоз! Мы нашли центр «грибницы»! И сожгли!
— Мы тоже нашли, — отозвался Полоз.
— Как это? — растерялся Аспид.
— А никак! — прогудел Ужик. — Она нас обманула!
Аспид заметно расстроился, переступил с ноги на ногу. Руслан заметил, что на левую ногу ему наступить больно.
Спросил у Кобры на ухо:
— Что случилось? Он ранен?
— Ногу подвернул, — шепнула Кобра в ответ. — А Ужик руку повредил.
Выход из Кирпички сиял дневным светом, а вот те проходы, из которых вышли люди, исчезли. Грибница словно вежливо приглашала людей покинуть здание и больше никогда не возвращаться.
Полоз оглядел своё «воинство» и поинтересовался:
— Пойдём ещё раз? Надо же эту тварь проучить!
Кобра отстранилась от Руслана и сказала:
— Надо сначала посмотреть, что там у Ужика и Аспида с руками-ногами. Рентген нужен: надо убедиться, что нет переломов.
Аспид, кажется, даже не услышал вопроса: так его потрясло коварство «грибницы». А Ужик добавил:
— Рука болит.
Полоз неохотно кивнул.
— Хорошо. А теперь всем минус пять баллов на будущее.
— За что?! — возмутился Аспид.
Остальные вопросительно посмотрели на Полоза. Он помолчал, словно ожидая, что кто-нибудь догадается. Руслан заподозрил, что Полоз просто вымещает плохое настроение.
— Почему рация с собой только у меня?!
— Ну, мы же не собирались... — начал Аспид, но его перебил Ужик:
— Виноваты, Полоз. Можешь больше баллов снять.
— Ладно уж, идёмте.
На обратном пути Змеи и Руслан молча тряслись в старом, разваливающемся на ходу автобусе.
Автор: Книжный Волк
#сказка #фэнтези #фантастика #фантастический рассказ #рассказы #мистика #чудеса рядом