Бывает такое, что лучшим сражением корабля или капитана является не победа, а поражение. Сегодняшняя история - как раз из таких.
В начале июля 1806 года у побережья Цейлона был замечен французский фрегат "Беллона". Заметил его капитан английского шлюпа "Рэттлснейк", и поспешил убраться восвояси - "Беллона" действовала в Индийском океане с 1801 года, и заработала репутацию весьма удачливого капера.
Французы же либо вообще не заметили английский шлюп, либо посчитали его не заслуживающим внимания, ни как угрозу, ни как добычу.
Как оказалось - напрасно. О присутствии капера в водах Цейлона было доложено "куда следует", на охоту отправился линейный корабль "Пауэрфул" (HMS Powerful), и 9 июля охотник настиг жертву, прижав "Беллону" к береговой линии.
Вот такое положение, с одной стороны - берег, с другой - линейный корабль. Тридцать две восьмифунтовки у "Беллоны", и семьдесят четыре орудия крупного калибра у "Пауэрфул". Англичанам было достаточно дать один удачный бортовой залп, и бой был бы окончен.
Выхода, казалось, не было, однако капитан "Беллоны" Жан-Франсуа Перро заметил, что "Пауэрфул" оказался в полосе штиля и потерял ход. Это был шанс - подняв все паруса, "Беллона" прошла буквально "под носом" своего грозного противника, вдобавок дав бортовой залп по этому самому носу.
Началась погоня. Перро демонстрировал высший класс кораблевождения, держа "Беллону" в "мёртвой зоне" обстрела, и вести огонь по ней англичане могли лишь из двух-трёх пушек. Иногда французский капер разворачивался, давал бортовой залп - и снова ложился на обратный курс. Перро рассчитывал сбить англичанам грот-мачту или бушприт, после чего "Беллона" запросто оторвалась бы от линкора.
Однако в этот день судьба благоволила англичанам.
Около семи вечера "Пауэрфул" оказался достаточно близко к французскому фрегату для прицельной стрельбы. Перро не стал дожидаться рокового залпа и приказал спустить флаг. "Беллона" сдалась после двух часов погони, причём от её огня английский линкор сильно пострадал, да и тактика Перро была оценена весьма высоко.
Однако на этом не закончилась ни история корабля, ни история его капитана. "Беллона" вошла в состав английского королевского флота под именем HMS "Bellonа", позднее корабль переименовали в HMS "Blanche" ("Бланш") А Жан-Франсуа Перро был освобождён из плена и уже в следующем, 1807 году получил под своё командование новый корабль. В 1810 ему представился случай повторить бой, принёсший ему славу, командуя 14-пушечным кораблём "Конфианс" он шесть часов уходил от английского линейного корабля HMS "Valiant" ("Вэлиант"), однако был настигнут.
Замечу только, что в этом рейсе Перро 14 раз избежал захвата англичанами. Пятнадцатый оказался неудачным...бывает.
#морские сражения #история #капитан Жан Франсуа Перро #французский капер Беллона #фрегат Беллона