- Довольно долгое время ученые считали, что у самой большой в мире ящерицы в слюне есть токсичные бактерии, убивающие её добычу, но в последние годы было установлено, что дракон Комодо обладает настоящим ядом, как у ядовитых змей. Этот яд может быстро снизить кровяное давление, увеличить кровопотерю и переохлаждение и ослабить жертву настолько, что она почтет за счастье просто сбежать (если сможет).
Следовательно, ни одно животное, какое бы большое, опасное или ничтожно маленькое оно ни было, не застраховано от сильного яда комодского дракона.
- Помимо мощного яда, у комодских варанов в челюстях 60 острых зазубренных зубов, каждый длиной около 2,5 см. Эти зубы идеально подходят для начала атаки и нанесения неприятного укуса. Тем не менее, сила укуса дракона Комодо довольно слаба по сравнению с другими хищниками. При охоте сила укуса компенсируется ядом.
– Кстати, комодский варан – самая крупная ящерица в мире, так как некоторые взрослые самцы могут достигать 3 метров в длину и весить 70–91 кг.
На охоте комодский варан невероятный молчун. Он подкрадывается к добыче крадучись, не издавая ни звука; таким образом, жертва понятия не имеет, что на нее вот-вот нападут. На достаточно близком расстоянии, в нужный момент, варан атакует животное, нанося рваные раны, приводящие к большой кровопотере.
Как только добыча умирает, рептилия отрывает большие куски мяса и проглатывает их целиком, и все это благодаря свободно сочлененным челюстям, гибкому черепу и расширяемому желудку. В результате ничего не остается пропадает – всё проглатывается: рога, копыта, кости, черепа…
- Подобно змеям и большинству ящериц, драконы Комодо обладают острым обонянием благодаря длинному раздвоенному языку. Этот язык собирает частицы в воздухе и доставляет жизненно важную информацию в мозг через две ямки на нёбе, где специальный орган, называемый «орган Якобсона», анализирует молекулы, находящиеся в воздухе, точно так же, как делают змеи.
Кроме того, острое обоняние дракона Комодо позволяет ему обнаруживать доступную добычу или разлагающуюся плоть на расстоянии более 9 км. Один такой варан, как сообщалось, был привлечен в человеческий дом запахом грязных носков, которые носил смотритель парка, приняв его за падаль!
– Комодский дракон получил свое название от старой легенды, согласно которой драконоподобные существа терроризируют индонезийский остров Комодо, а сам вид был открыт в 1910 году. Местные жители даже называют его «ора», что означает «сухопутный крокодил», хотя на самом деле комодо — это варан, который никак не связан с крокодилами.
- Драконы Комодо могут питаться самой разнообразной добычей, включая оленей, обезьян, буйволов, птиц, свиней, коз, насекомых и даже людей, а если им представится шанс, они могут убивать и поедать себе подобных, особенно маленьких детенышей.
Когда живую добычу трудно поймать, огромные ящерицы становятся падальщиками, причем они объедаются гнилой падалью, не испытывая при этом никакого вреда. И именно этот факт сделал им репутацию «грабителей могил», потому что они могут отправиться на человеческие кладбища и выкопать мертвых, чтобы полакомиться ими.
- Аппетит комодских варанов соответствует их огромным размерам, поскольку они могут съесть до 80% собственного веса тела.
- Комодские вараны обычно ведут одиночный и сугубо территориальный образ жизни, поэтому никогда не встречаются со своими сородичами, кроме как в брачный период, хотя ничто не мешает целой группе комодских драконов (обычно не меньше десятка) собираться вокруг добычи или гниющей туши.
- Когда два соперничающих самца встречаются, они встают на задние лапы и яростно сражаются друг с другом, используя длинные когти и длинные хвосты, которыми хлещут соперника. Однако драка может показаться со стороны намного более мирной, будто самцы либо оценивают друг друга, танцуют или даже обнимаются! Драки обычно не длятся долго и не заканчиваются ужасным исходом.
- Детеныши дракона Комодо не больше человеческой ладони, небольшой размер делает их легко уязвимыми для хищников, особенно со стороны себе подобных. По этой причине детеныши обычно проводят свои первые годы на деревьях и остаются там до тех пор, пока не станут достаточно большими и смелыми.
- Драконы Комодо обитают на индонезийских вулканических островах Комодо, Ринка, Флорес и Гили Мотанг; и они единственные крупные хищники на этих островах, с которыми не могут конкурировать ни тигры, ни крокодилы, ни большие змеи. По этой причине вараны эволюционировали, чтобы стать высшими хищниками в экосистемах островов (от лесов до лугов), непревзойденными и неудержимыми.
- В отличие от других высших хищников, драконы Комодо ведут дневной образ жизни, что означает, что они активны только днем, а ночью, как правило, дремлют.
– Драконы Комодо быстро бегают и могут развивать скорость до 19–20 км/ч. Однако, как и от других крупных рептилий, от них легко убегают другие животные (включая людей), в основном благодаря их хладнокровной природы, из-за которой им не хватает выносливости. Но этого все равно недостаточно, чтобы попытаться спастись от атакующего комодо, потому что жертва должна отступать спиной вперед, не позволяя животному подойти достаточно близко, чтобы сделать рывок и укусить - иначе человек получит порцию яда, и его смерть гарантирована.
– Несмотря на то, что нападения драконов Комодо на людей редки, тем не менее, были зарегистрированы многочисленные смертельные случаи, особенно детей. К сожалению, все больше и больше атак происходят из-за бездумного человеческого вмешательства в мир дикой природы.
– Как и другие высшие хищники, драконы Комодо подвержены постепенному вымиранию, в основном из-за изменения и потери среды обитания и уменьшения потенциальной добычи. В настоящее время их популяция составляет около 6000 особей, и она быстро сокращается, поэтому как никогда важно обеспечить им защиту, несмотря на наш страх перед ними.
- Изображения из открытого доступа (CC BY). Текст распространяется по лицензии CC Attribution (CC BY). Кому надо, пользуйтесь на здоровье, но не забывайте делать на нас ссылку!
- Не забудьте подписаться на «Аква-Космос» теперь и в Telegram. Там мы иногда пишем и даем картинки того, о чём нельзя писать и чего нельзя показывать здесь, на Дзене.