Решение о праздновании Дня независимости 3 июля, он же день освобождения столицы Беларуси Минска от немецких оккупантов, было принято в ходе республиканского референдума в 1996 году. Он был объявлен в 1996 году Декретом президента Республики Беларусь от 11 декабря 1996 г. № 1 «Об установлении государственного праздника — Дня Независимости Республики Беларусь». После принятия этого решения, Белоруссия стала единственной из бывших советских республик, чей день независимости не привязан к отделению от СССР или Российской Империи. До 1996 года День независимости Беларуси отмечался 27 июля, в день принятия Декларации о государственном суверенитете Белорусской ССР. После провала выступления ГКЧП в Москве, 25 августа 1991 года, Верховный Совет Белорусской ССР придал декларации о суверенитете республики статус конституционного закона. 10 декабря 1991 года Верховным Советом Белоруссии было ратифицировано Беловежское соглашение, заявлявшее о прекращении существования СССР, а 25 декабря 1991 года