Золотой рубль
Больше всего золота у царской России было в 1894 году - тогда в ее закромах находились запасы на сумму 800 миллионов рублей. Наличие огромных резервов позволили Министерству финансов ввести в 1897 году "золотой" стандарт, то есть систему, в которой каждому рублю соответствовало определенное количество драгоценного металла. Хотя в последующие годы золото стало потихоньку исчезать из российских сокровищниц, до 1914 года Российская империя занимала положение обладательницы самых больших запасов в мире - примерно 1400 тонн.
Эвакуация золотого запаса
Начало Первой мировой войны и последовавший за ней революционный период вынудили царский режим брать кредиты в иностранных банках, что еще больше истощило запасы золота. Незадолго до большевистского переворота царь Николай II приказал перевезти часть резервов в Казань. По данным российских историков, общий вес золота превышал 600 тонн. В 1918 году Белая армия перевезла его еще дальше - в Сибирь, где за сокровища взялся ее командующий, адмирал Колчак.
Злые языки говорят, что Александр Васильевич, известный своей расточительностью, распределил часть золота между собой, своей семьей и подчиненными. Еще какая-то часть досталась японской армии, которая в обмен на металл обязалась снабжать Колчака оружием. Впрочем, японцы свое слово не сдержали, и это золото было потрачено впустую. После инвентаризации, проведенной в мае 1919 года, выяснилось, что в казне белых осталось всего 500 тонн слитков.
Золото Колчака
Когда большевики стали приближаться к территориям, занятым армией Колчака, адмирал решил переправить золото по Транссибирской магистрали во Владивосток. Однако из-за сложной обстановки поезда на этом участке двигались очень медленно. К тому времени, когда бесценный груз достиг места назначения, Верховный главнокомандующий Русской армии был задержан командованием Чехословацкого корпуса и передан большевикам. Вскоре он был расстрелян, а ценный груз уехал обратно в подконтрольную коммунистами Казань.
Когда новые владельцы сокровищ провели инвентаризацию, выяснилось, что в наличии осталось всего чуть более 300 тонн золота. Что случилось с остальными двумястами тоннами драгоценного металла, никто точно не знает. Скорее всего, большая его часть "растворилась" еще до погрузки на поезд. По разным данным, в пути могло исчезнуть еще несколько тонн или несколько десятков тонн слитков. Именно эти потерянные запасы, вокруг которых сегодня ходит так много разговоров, и называются "золотом Колчака".