Человечество имеет смелые планы по освоению космоса, но реальность, похоже, регулярно их пересматривает. На этот раз речь пойдет о влиянии таких путешествий на костную систему.
Предыдущие исследования показали, что астронавты теряют от 1 до 2 процентов плотности костей за каждый месяц, проведенный в космосе. Однако новейшие создают гораздо более пессимистическую картину ситуации. Прежде чем ученые пришли к таким выводам, они исследовали запястья и лодыжки 17 астронавтов до, во время и после их посещения Международной космической станции.
Кости астронавта МКС в фокусе
МКС парит на высоте чуть более 400 километров над поверхностью нашей планеты. Это может показаться небольшим расстоянием, но его оказывается достаточно, чтобы люди почувствовали негативные последствия пребывания вдали от поверхности. Плотность костей, которая уменьшилась на борту станции, соответствовала потере, которая произошла бы за несколько десятилетий, если бы астронавты были на Земле.
Плохие новости на этом не заканчиваются, поскольку ученые заметили, что плотность костей голени девяти астронавтов не вернулась к исходному состоянию даже после года на Земле. По прошествии этого времени нехватка соответствовала потере плотности в земных условиях, продолжавшейся около десятилетия. Последствия тяжелее всего ощутили те, кто пробыл на Международной космической станции дольше всех — от 4 до 7 месяцев. Подробности об этом доступны в Scientific Reports.
Подобные сообщения — плохой предвестник планов длительного пребывания за пределами нашей планеты. Тем более, что, например, идея колонизации Марса предполагает пребывание на Красной планете более нескольких месяцев — возможно, это будет даже путешествие в один конец. Также неясно, насколько может прогрессировать снижение плотности. Есть ли предел, который нельзя переступить? Способен ли организм «привыкать» к изменениям? Они полностью обратимы?
Каково будущее космических полетов?
Вопросов, несомненно, больше, чем ответов, и другое исследование, проведенное два года назад, показало, что трехлетний полет на Марс подвергнет треть экипажа риску остеопороза. И хотя может показаться, что регулярная деятельность на борту корабля — это способ справиться с потерями, ее эффекты не очень высоки. Гийемет Гоклен-Кох из французского космического агентства CNES сравнивает это с ситуацией, когда мы занимаемся спортом в течение 2 часов, а остальную часть дня остаемся в постели. Интересно, что среди занятий, которые лучше всего улучшают плотность костей, ученые упоминают поднятие тяжестей. Это оказывается намного эффективнее, чем, например, бег или езда на велосипеде.