Бешенная фигура — та, которую многократно приносят в жертву, создавая на доске пат (позиция, в которой какой-либо стороне не объявлен шах, но она не имеет возможность сделать ход).
Словарь шахматных терминов.
-----
Она приросла к рулю. Снег и ночь. Все, что она видела краем глаза — тени деревьев. Нескончаемый давящий тоннель. « -Только не паникуй! Медленно. Дави медленно... Поворот.»
Ни зги не видно. Фары выхватывали пять метров пути. Только направление. Метель уже замела асфальт и громоздила перемёты. Красный снег. Она ощущала его даже в темноте. Об этом писали в новостях. Вроде, принесло песок из пустыни и выбросило в месте, где в сильные морозы играет Северное Синие. Пусть так.
Осталось 45 километров до Города. Одного из сотни таких же городов, что ей приходилось проезжать. Но, этот оказался особенным.
Теперь самое сложное. Отрезок 15 километров. Местные знали об Этом Месте и молчали. Нет, они «ничего не слышали, что время там меняет свой бег». Она уже это проходила. Трижды она замеряла километраж, время. Скорость 50. Больше нельзя, заносит. И всегда разное время, то 10 минут, 20, то 1,5 часа.
« - Нет, я не сумасшедшая. Двое психиатров сказали мне это - здоровее их самих. Но что же тогда?»
И эта женщина. В первый же день она встретила ее Там. День, мороз -18. Рядом — ни одного посëлка. Вдруг, из-за деревьев вышла такса. В зимней одежде, спокойная, будто на прогулке. « - Потерялась, видимо. Или выбросили нерадивые хозяева. Нужно остановится, отогреть. А может забрать насовсем? Определись уже.» До этого миролюбивого комочка оставалось метров сто, из-за зарослей показалась фигура в розовом. Домашний махровый халат, тапочки на босу ногу. Белокурые волосы уложены пучком на макушке. Самое страшное — это глаза. Они смотрели сквозь тебя. Ни призыва о помощи, ни мольбы. Ничего. Они были тёмными зияющими дырами и буравили сквозь лобовое стекло.
« - Боже! Только не тормози, только не заглохни!» Мерзкий липкий страх улыбался.
Она смотрела и повернула голову, когда машина сравнялась с ее силуэтом. Это длилось секунду и развеялось, будто и не было ничего.
Вот, уже скоро будут те-же заросли. Снова такса. Мирно сидит и ждет свою хозяйку. Она! Теперь в белом. « - Господи! Спаси и сохрани!»
Видение расставило руки. Белый балахон метался в такт вьюги.
« - Жми!» Машина рассекла густой воздух, оставив позади себя ледяной пар. Дышать стало тяжело. Заледенел левый бок. Глаза болели от напряжения. 23:20. Однако. Сорок минут на отрезок 15 километров.
« - Ну вот и все. На сегодня, все!» Оставалось всего 20 километров по степи. Движок мерно работал и капот уже рассекал снежные барханы. Словно по красному бархату: вверх — вниз. Она выучила путь, уже не так страшно. Вьюга здесь только начала свои забавы, пушистый снег — это ничего.
Вот показались первые огни редких улиц. Ещё немного: пять поворотов, крутой спуск и будет тебе горячий чай. Восемьдесят лошадей рвались туда, в уют чужих домов, к людям. Где тебя не ждут, но всё же не так одиноко.
« - И какого рожна ты ввязалась в это? Не сиделось тебе дома, глупая корова. Тебя же предупреждали!»
« - Я дала слово. Уже поздно что-то менять.»
Легковушка вкатилась по снежной колее в сонный Город. Теперь, ничего не будет, как прежде.