Певец и композитор Юрий Антонов был на пике своей популярности, когда ему предложили сняться в картине «Прежде, чем расстаться». Голос музыканта звучал во многих фильмах, Юрий иногда снимался в эпизодах, но в этот раз Антонову предложили настоящую роль, а его партнёрами по съёмочной площадке были известные актёры.
Среди звёзд отечественного кино особенно выделялась Наталья Фатеева, в картине она играла директора аэропорта Ларису Андреевну, а Юрий исполнил роль артиста Рыжикова.
Певец сразу обратил внимание на актрису и очень хотел добиться её расположения.
«Я хотел произвести впечатление на Фатееву, она была красавицей изумительной. До сих пор помню её голубые глаза» - рассказывал Юрий Михайлович в одном из своих интервью.
Антонов не упускал возможности продемонстрировать Наталье свои выдающиеся музыкальные способности. В картине прозвучало несколько композиций, и по признанию певца, одна из них – «О тебе, и обо мне» была адресована непосредственно Наталье Фатеевой.
«Я пел для Наташи, мне хотелось, чтобы она обратила на меня внимание. Это у меня получилось, но не помогло» - с сожалением вспоминал Антонов.
Наталья Николаевна привыкла к мужскому вниманию, но по её же словам, никогда не стремилась замуж, да и с мужьями ей не очень везло.
Ради Натальи Юрий каждый день пел под гитару, хотя все его близкие знали, что в компаниях он не любил исполнять песни и его бесполезно было об этом просить.
Фатеевой ухажёр казался слишком назойливым, актрисе надоедали ежедневные концерты и громкая музыка, поэтому интерес к исполнителю исчез довольно быстро.
Сама Наталья Николаевна никогда не скрывала того, что угодить ей не очень просто, и больше всего на свете она ценит свободу. Сын актрисы называл свою мать «кошкой, что гуляет сама по себе», подчёркивая, что Наталья не терпит тех, кто пытается нарушить её внутренний покой.
В общем симпатия между артистами в более глубокое чувство не переросла, хотя Юрий сожалеет об этом по сей день.
Наталья Николаевна никогда не рассматривала кандидатуру Антонова на роль возлюбленного, она неоднократно говорила в своих интервью о том, что материальное положение мужчины не играет для нее никакой роли, она не нуждается в подарках и привыкла всего добиваться сама.
Завидный жених и мечта многих женщин не добился взаимности, но на память о его чувствах к красавице осталась песня, которая звучала в фильме.
Антонов признавался, что всегда мечтал о хозяйственной жене и доме, где пахнет пирогами, но его мечты так и не осуществились, хотя певец был неоднократно женат. Сейчас Юрий живет один, он очень любит животных и заботится о них, не жалея сил и средств.
Наталья Фатеева тоже предпочитает одиночество, она отказывается проживать со своими детьми и кормит бездомных кошек.
После съёмок Фатеева и Антонов не общались, но Юрий Михайлович очень хотел бы встретиться с Натальей Николаевной, хотя не уверен в том, что она на это согласилась бы.