Петровна и Алексеевна встретились у супермаркета. Раньше работали в одной организации рядовыми труженицами. Сейчас, по их словам, осталось болячки подсчитывать да ждать звонков от детей, внуков и правнуков.
Идя по дорожке от магазина, первая – высокая сухая, с крючковатым носом и острым взглядом тёмных глаз жалуется второй, невысокой, полной, улыбчивой:
– Хорошо тебе, Алексевна! Дочка ездит и внуки. И правнуков маленьких возят. А у меня, сама знаешь, за границей. Увезла сноха – змеюка подколодная. После развода с Витюшей, считай, двадцать лет прошло, а внуков больше ни разу не видала. Как Анжелка за немецкого бизнесмена, ни дна ему, ни покрышки, вышла, увезла дошколят и с концом! А ведь поначалу с Витюшей любовь у них была. Он счастливый домой бежал. Всё во дворе суетился, то одно прибьет, то другое, то беседку сделает. И ужин сготовит, если она в школе задержится. Помнишь али нет? Она немецкий преподавала. А как разошлись, пил лет семь. Думала уж запьётся насмерть. Ладно, его моя соседка за племяшку свою, Любку – хромоножку сосватала. Нормальные да здоровые в его сторону уже не смотрели. Любка же в оборот взяла. У меня уж тогда ни сил, ни здоровья не было с пьянкою его воевать. На Север увезла, деньги зарабатывать. Но первой-то снохе никогда не прощу! Вот ведь какие заразы попадают.
Соседка помолчав, отвечает:
– Ты, смотрю, Петровна, с головой дружить перестала. Не в обиду сказано. Я сама многое забываю. От тебя же сноха убежала на край света. Ты сама хвалилась, как у них в доме шмон устраивала в отсутствие детей, деньги в шкафу находила, считала, потом Анжелку отчитывала, что много тратит. Наволочки проверяла, хорошо ли углы отглажены.
...А с поросенком вообще отчебучила! Это ж надо было придумать! Лазить в чуланку и линейкой измерять замороженную свиную тушу, следить, сколько сантиметров мяса за день отрезают! А потом рычала на сноху, что если жрать такими темпами, на зиму свинины не хватит. Не ты порося растила, зачем было соваться? ...Да от тебя любая бы сбежала. Даже самая святая. Вон и Любка – хромоножка Витьку на Север увезла. Знает твой характер.
– Ну, вот! Наговорила с три короба! Злыдню из меня нарисовала! Я же добра той дурочке хотела. Учила, как жить да экономить.
– И к чему привела твоя наука? Теперь одна – без сына и без внуков.
– Но сын-то с Любкой вернутся.
– И ты сорокалетнюю бабёнку тоже будешь разуму учить?
– Да разве её поучишь? Это не Анжелка! Ей палец в рот не клали, враз оттяпает. Но, наверно, ты права. Дети должны жить своей жизнью и думать своей головой. Как вернутся, вообще не стану к ним лезть.
– Вот и правильно.
Женщины попрощались. Петровна повернула в переулок, Алексеевна пошла дальше по улице. …
Чуть позже сверху, с колокольни собора раздался звон, и звуки колокола поплыли, растворяясь в тёплом июльском воздухе…
*****
13. 07. 22. Т. Синькова.
Следующая история о героическом поступке девочки- пионерки.