Варин сын, отец двух её любимых внуков, отыскал где-то своего отца и был потрясён его жалким видом. Нет, этот одинокий старик не был совсем уж заброшенным - одна из его дочерей от неизвестно какой по счёту жены ухаживала за ним, рассчитывая на его квартиру. Однако видно было, что забота её порождена холодным расчётом...
Нет, ни Варя, ни её сын Илья не собирались взваливать на себя бремя по уходу за этим несчастным, итог его жизни был предсказуем очень давно. И всё же Варвара Николаевна к прибытию первого мужа принаряжалась, почти незаметно подцвечивала губы и становилась более, чем обычно, оживлённой ... Ещё бы - ведь так многое связывала её с этим человеком!
Она встретила его, когда была студенткой последнего курса художественного училища, как раз в тот день, когда стала победительницей конкурса молодых пейзажистов. Если бы не это обстоятельство, этот гений, восходящая звезда, и не заметил бы её в толпе восхищённых студентов, ловивших каждое его слово...
При первом же взгляде на него было понятно, что перед вами - гений: копна рыжих кудрей на голове, заляпанная красками рубашка и цветной платок на шее не оставляли в этом сомнений. И Варя пропала... Влюбилась, позабыв про всё: забыла про то, что и сама уже "вставала на крыло" и становилась признанным мастером, забыла что когда-то считала, что девушка не должна терять своего достоинства...
Всё, не стало у неё ничего - ни перспектив в работе - наплевать было ей на них, ни так называемого чувства собственного достоинства - зачем ей было всё это, если рядом был Григорий, Гришенька...
По первому его зову она примчалась в его мастерскую, в которой была небольшая жилая комнатка, и Гриша стал ковать из неё надёжную подругу - настоящую жену художника...
Очень скоро боевая подруга, как говорят, понесла... Интересы гения при этом ущемляться не должны были ни в коем случае - иначе зачем ему вообще нужен был этот брак?!
Всё те же завтраки, обеды и ужины, если он не пропадал из дома на несколько дней без предупреждения. Всё тот же капустный рассол должен был ждать его в холодильнике после очередной попойки.
А когда родился Илья, недоношенный и слабенький, Варя обязана была хранить покой мужа любой ценой - вплоть до того, что немедленно уносить плачущего сынишку на улицу...
А Григорий был абсолютно свободным художником, которого нельзя обременять бытовыми тяготами и заботами о пропитании. Выручало Варино умение шить - она брала заказы, этим и кормились.
Григорий к этому времени отвоевал себе право приводить в любое время суток "натурщиц" и закрываться с ними в мастерской, с наглой ухмылкой называя это творческими экспериментами.
Варя была родом из деревни, в городе жильём не обзавелась, деваться ей было уже некуда. Так и жили...
Когда Илья подрос и стал ходить в детский сад, Варя вспомнила свои былые достижения и стала писать пейзажи на продажу... Однажды ярким майским утром сидела она с мольбертом в парке, переносила на полотно сияние рождающегося майского дня...
Подошёл мужчина. Присвистнул :"Ничего себе! Как это вам удаётся такую красоту рисовать! А можно у вас купить эту картину?"
- Почему же нельзя? - улыбнулась Варя. - Я и пишу для продажи!
Новый знакомый, а его звали Николаем, заплатил за картину в два раза больше, чем просила Варя, и стал её постоянным покупателем.
Всё своё свободное время он проводил теперь возле Вари, внося посильный взнос в её творческий процесс: то кофейку принесёт, то воды, то её любимых пирожков с яблоками...
Варина душа отогревалась в лучах его заботы и - она уже видела это - любви. Николай рассказал Варе, что разведён, Варя тоже рассказала о своих бедах.
Николай негодовал: "Хочешь, я ему морду набью? Такую женщину, как ты, обижать - это же каким гадом быть надо! Да я бы для тебя звезду с неба достал!"
На то, чтобы "набить морду", Варя не согласилась - ей казалось, что она всё ещё любит своего так и не признанного гения. А вот застав его в очередной раз с натурщицей голым, позволила себе удивиться - уж не взялся ли он сам подрабатывать натурщиком. Получив за дерзость фингал, сложила небогатый багаж, взяла Илью за руку и ушла. К Николаю.
Николай стал Илье замечательным отцом. Своих детей у него не было - а тут сразу готовый пятилетний сынок! Всему его научил, что умел сам, а руки у Николая росли оттуда, откуда надо. Да и откуда ещё они могут расти у классного автослесаря...
А пока звезда с неба Варе не понадобилась, Николай делал всё необходимое для того, чтобы любимая ни в чём не знала нужды и могла, не обременяя себя заботами о куске хлеба с икрой, заниматься искусством.
Николай открыл сеть автомастерских, дела у него шли прекрасно, а Варя писала и писала картины. Выставки, признание, а за этим и солидные заработки - всё пришло со временем...
Григорий некоторое время общался с сыном, пытался разглядеть в нём наследственную гениальность, но, когда обнаружил, что к искусству у Ильи тяги нет, потерял к сыну интерес.
А Илья тем временем, шагал по стопам отчима, получил высшее образование и употребил его как раз для пользы их общего дела. Дело росло и расширялось.
Илья женился. Старший сынок, Олег, тоже и не смотрел в сторону бабушкиных картин, а вот младший, Сашок, так и крутился с самых первых шажков возле бабушки: первые каляки-маляки постепенно превращались во всё более и более внятные работы. И стала проступать хоть и совсем юное, но вполне узнаваемое лицо автора...
Николай и Илья построили загородный дом для большой семьи в живописнейшем месте на берегу реки. В этом доме и обосновалась Варя со своими красками и полотнами, всегда готовая к приезду мужа, детей и внуков.
Удивляется Варвара Николаевна, оглядываясь на своё прошлое, удивляется себе самой - как же могла она любить этого самовлюблённого петуха Гришу, так увлечённого идеей о своей гениальности! Как она могла сомневаться в том, что ей нельзя без Николая! Ведь только с ним она и стала настоящей женщиной, расцвела в океане его заботы и нежности!
В этот дом и привозит время от времени Илья разбитого старческими немощами Григория на денёк-другой. Отец всё-таки... Говорят, надо быть благодарным родителям и за то только, что произвели на свет, даже если и не растили...
Николай, посмеиваясь в усы, соглашается с этим: и правда, спасибо Гришке и за сына, и за внуков - за всё то счастье, что выпало на долю Николая и от которого отказался Григорий.