16 сентября 2028 г.
Плотбище, енисейский субсегмент.
19:30.
За четыре часа до момента Х...
Добраться до Плотбища - это вам не в бирюльки играть.
Подозрительная активность на окраинах, гул беспилотных самолетов, что нарезали круги над устьем реки Кемь, эхо из репродукторов, что разносилось на несколько верст - в городе явно что-то горячее началось, раз такая суматоха. Тем лучше - успеем проскочить незаметно, а потом...
Хрена с два.
Ладно, лодку он надул и кое-как начал пересекать неширокое русло, да вот беда - дырка в днище. Пришлось грести энергично, пока внутри плавсредства не образуется детский бассейн.
С грехом пополам, добравшись до противоположного берега и схоронив удачное приобретение в кустах, Череп двинулся в путь. По его прикидкам, до нужного места оставалось от сила пара километров - жили пришлые люди на отшибе, особо не высовывались, тем лучше для него.
И вот, бодро шагая по опавшей листве, он приблизился к линии огородов, что соседствовали с дорогой, уходившей на юг. Серая полоса из трескающегося асфальта уходила на юг, забирая к востоку - аккурат к Галанино, где он был совсем недавно. Сейчас куда важнее было другое - выезд из деревни не охранялся, а значит в округе нет "черных". Жирный плюс. Можно двигать дальше, вот только чутка передохнуть, да заморить червяка - и топать дальше.
Семь минут спустя он стоял напротив раскидистого палисадника, опершись на деревянный забор. Отчего-то перед глазами плясали алые круги, а может отравился чем - пес его разберет, вот только невольно выдал себя Череп самым безобразным образом. Рядом жили люди - протоптаны тропы, трава придавлена следами сапог и кроссовок, сорваны ветки и возвышаются нескладные, но крепкие цилинды из поликарбоната, где рядами высажены овощи. Лают псины, над домами поднимается сизый дым - жизнь бьет ключом несмотря ни на что...
- Зря ты, Игорек, сюда вернулся.
Череп обернулся. Со стороны желтеющего палисадника вышел бородатый мужик с беломориной в зубах и фенотипичной шапке-ушанке на голове, да еще и с двустволкой в руках - и тяжело вздохнул. Направив ружье на незваного гостя, он жестом приказал ему сесть на деревянную колоду.
"Вот так встреча. Еще один старый знакомый - мать твою, да что за непруха такая, япона мать?"
Сталкер и выживальщик вспотел. Прямо перед ним стоял Роман Сергеевич Фатьянов - уволившийся еще до Войны из органов прижимистый и крепкий домохозяин, вот только какого хрена он тут забыл?!
- Сергеич? - Игорь застыл в изумлении. - А ты тут что забыл?!
Мужик пыхнул беломориной.
- Тю. Почто полез в чужой огород, блудень?
- Не, без проблем, - Череп как-то стушевался, пряча глаза. - Надо - свалю.
- Стоять, - Сергеич покачал головой. - Я с тобой еще не закончил.
- Зря, - повторил он. - Проблем не обернешься. Что, опять кинули?
- Сергеич...Ты что, - Череп медленно мотнул головой. - Ты не рад видеть? Мы же вместе...
- Пасть закрой, - бородатый сделал шаг назад. - Колоброд штопаный. Что, не в курсе за твои дела? Да весь город на ушах стоит.
- Сергеич, лажа это. Поклеп. "Черные" сами с дуба рухнули, гонят.
- Да? - мужик усмехнулся. - А ты у нас типа чистенький, ручки белые, да?
Череп обернулся. Шестое чувство взревело клаксоном воздушной тревоги - берегись, кругом враги. Рванув ремень, бывший сталкер и выживальщик выхватил "Кедр" и взвел затвор.
- Зря, - в третий раз к ряду, усмехнулся Сергеич.
Из лесу показались фигуры в камуфляже. Пять человек, вооружены автоматами, все держат фигуру беглеца в прицельных рамках.
Конец. Все, отбегался.
Череп устало вздохнул и сел на трухлявую колоду. Ему-то отчего-то стало невероятно спокойно. Вот только сквозь пелену внутреннего безразличия пробивались горечь и тоска.
- Делайте что должно, - хрипло сказал он и обронил "Кедр".
Прямо к нему, вплотную, подошел рослый боец с черно-белым двойным треугольником на петлицах. Подняв забрало бронемаски, он ткнул автоматом Артурыча в колено:
- Вставай..."Номер". Пришло время.
- Я узнаю голос, - Череп щурился от солнца. - Кто?...
- А так? - рослый наклонился, не забыв опустить палец на спусковой крючок. - Узнал?
- Теперь вспомнил, - Череп сардонически рассмеялся. - Демон, ты?! А то думаю - кого по мою душу выслали, да? Все как в старые времена, до сих пор грязную работу за Внутренний круг делаешь, дерьмо разгребаешь?
- Ты меня жизни не учи, дятел, - Череп жестом заставил Черепа встать. - Руки за голову.
Беглеца заковали в наручники. Демон хрипло пролаял в рацию - издали по нарастающей, стал доноситься гул бензинового движка.
- Лимузин заказывали? - усмехнулся Иванов. - Что встал колом, рожа лысая?
- Тьфу, - Череп пошевелил губами. - Димон, харе прикалываться. Хочешь завалить - вали.
- Много чести, - Демон отрицательно покачал головой. - О! Вот и лимузин!
...К забору, филигранно объезжая ямы и остовы ржавых ведер системы ТАЗ, подгреб интересный аппарат. Старая-добрая "Буханка" на четырех огромных колесах явно вездеходного типа, да впридачу обзаведшаяся форсированным движком, металлической внешней рамой из труб и пулеметом на крыше с непременным щитком, ну и конечно мощными фарами.
Окрашен аппарат был в пятнистый болотный камуфляж - самое оно для ранней осени.
Демон пожал руку Сергеичу, передал ему странный увесистый пакет - и велел загружаться внутрь вездехода.
Черепа бесцеремонно затолкали внутрь кабины, где уже сидели двое странных ребят в браслетах. Лица скрывали бумажные пакеты с криво вырезанными дырками в районе носа и рта - чтоб не задохнулись раньше срока.
Мега-буханка теперь бодро неслась по убитому в край, кривому шоссе, что соединяло Плотбище (ну и название, ей-богу) с центром Енисейского субсегмента. В обзорных окнах, изрядно заляпанных грязью и пылью, мелькало желто-зеленое кружево осенних сибирских лесов. Что не говори - благодатная нынче осень, несмотря на снежинки с изморозью по утрам. Грязное, провонявшее потом и прочими продуктами жизнедеятельности термобелье - штука ценная и полезная, помогает как раз при таких перепадах очень неплохо. Череп не понаслышке знал - каково это слоняться без теплого пристанища по безлюдным но таким родным краям, где от точки А до точки В - десятки, если не сотни километров. Есть лошадь - отлично, отобьешь себе задницу и мышцы на бедрах будут изрядно саднить, ну а мотоцикл или там авто на четырех колесах, да с полным приводом...Извините, с бензином нынче все не в ажуре. Нет, у крепко стоящих на ногах банд или структурных групп бывшей НТИ с горючкой все более-менее, нефтедобычу на северах удалось восстановить худо-бедно, но как быть остальным? Переводить движок на эталон, или даже дрова? Попадались и такие гаврики. Игорь лично знал немало прецедентов - еще до адского марша на запад, в Томск, знающие люди паровые трайки и телеги умудрялись клепать, пока хватало ума. Вершиной всего этого творчества стали прямые аналоги советских автомобилей НАМИ. Но извините, когда на сто километров дрянных дорог уходит полтонны дров - удовольствие то еще. Впрочем, с дровами в Сибири никогда проблем не было, несмотря на варварскую вырубку тридцатилетнего периода так называемого демократического развития страны. Сейчас мало кого интересовало, сколько тысяч тонн леса было срублено или сгорело на многочисленных лесопилках китайско-россиянского происхождения, по обе стороны Байкала - а вот наличие этих замечательных хозяйственных узлов, а также дорог и складов продуктов, значило много.
Сидя на жестком сиденье и прикрыв глаза, Череп вспоминал вехи своего нелегкого пути. Нутром-то он знал - раз мозг не вышибли, значит нужен живым и нужен конкретным людям. Отправить на поиски бывалого душегуба-диверсанта Демона означало лишь одно - его старый, еще с довоенных времен идеологический оппонент похоже жаждет встречи. А это уже интересно.
- Ну говори, где обретался? - прозвучал голос Демона под ухом. Игорь обернулся - и снова прикрыл глаза. Что говорить, как, когда? Чтобы потом придворные палачи ему в задницу раскаленный кол воткнули? Или еще чего похуже?
"А ведь Демоняра не совсем прост. Да и нервничает - судя по голосу. Что-то идет не так..."
- Да от ваших ищеек, гражданин начальник. Сначала с подвала вылез на Бугаче, потом плутал туда-сюда...Ну а опосля в Томск нелегкая закинула.
- Ни хрена себе маршрут, - Демон вытер рот рукавом. - И что? Как жилось?
- Да скверно.
- То-то и оно. Ты зачем местных оперов грохнул, кретин? На виселицу захотел?
- Дима, а типа у меня был выбор, да? - Череп оскалил зубы. - Или на подвал к местным, или пулю в бочину. По лесам бегать - не скажу приятней, но как-то...привычней.
- Тьфу ты, - командир спецгруппы махнул рукой. Пересев подальше от пленника, он снял шлем и поправив гарнитуру, включил основную линию:
- Мак, что там в центре?
- Все по плану. Самолет уже готов.
- Будем через полчаса. Груз приняли. Отбой.
Череп кое-что успел расслышать. Впрочем, понятно было и без объяснений - те двое, в бумажных пакетах, явно не залетные бродяги. Их взяли быстро, нахрапом, крайне быстро и неожиданно. Но что будет дальше, к чему готовиться?
Сплошная неизвестность. Дергаться смысла нет - руки скованны браслетами, а рядом сидят конвоиры с автоматами. Остается только покориться судьбе и ждать развязки.
Лимузин причалил к ВПП в означенный срок. Подъехав вплотную к достаточно помятому, но похоже, работоспособному Як-42, мегабуханка замерла.
- На выход по одному! - сурово скомандовал конвоир. Пленники, нелепо ковыляя затекшими ногами, выгрузились из салона и подгоняемые окриками охраны, быстрым шагом направились к трапу.
Времена менялись стремительно. Наличие самолета удивило Игоря - он-то рассчитывал на долгие часы тряски внутри "лимузина". Перспектива стремительного полета внесла разнообразие в его маршрут перемещения. Значит вот оно как. Значит, сумели таки лиходеи как-то справиться с последствиями катастрофы, раз подобные пташки летают. Сам вид реактивного транспортного средства его не удивлял - еще зимой, выходя из своего убежища в Томске, он наблюдал полет стаи металлических птиц высоко в синем небе. То шли, сотрясая рокотом движков на запад перехватчики МиГ-31 с восточных аэродромов - штайновских наркоманов зажимали в собственном логове, вот и явил Диктаторат свои возможности. Интересно, сколько сейчас стоит тонна авиационного керосина? Или все как при Союзе - каждому по потребностям? Интересное дело - авиаперевозка будущих зэков, или кто они там в перспективе. А стюардессы в стильной облегающей форме не предвидятся, равно как и питание? Курица или рыба, газировка или чай? А вот с этим похоже облом - внутрь самолета грузятся морды с автоматами, да еще и ящики с собой какие-то тащат...
Лысый комендант протер лицо платком. Демон протянул руку:
- Все, старый друг. Не знаю, свидимся ли. Готовь эвакуацию, будет жарко.
- Отбрешемся, - бывший полковник МЧС мотнул головой. - Ну...Удачи.
Через десять минут, закончив предстартовые приготовления, Як-42 взмыл с взлетно-посадочной полосы, описал размашистый круг - и умчался на юг, оставив в небе широкую белую полосу.
Продолжение следует...
