Хюррем, уставшая, возвращалась со своего вакфа. День выдался тяжелым. Было много срочных вопросов. Да еще и нестерпимая жара. Карета медленно ехала, покачиваясь на ухабах, усыпляя Хасеки. Она почти заснула, но при подъезде к Топкапы услышала громкие голоса. Карета остановилась у ворот.
- Сюмбюль, посмотри, что там.
- Слушаюсь, госпожа.
Он ловко выскочил из кареты.
- Что здесь происходит?
- Сюмбюль ага, эта женщина утверждает, что она – подруга Хасеки Хюррем Султан и рвется во дворец. Мы ее остановили, но она кусается, царапается и громко кричит.
- Да как ты, оборванка, можешь такое говорить? Как ты можешь быть подругой нашей госпожи? Где ты и где она?! Я прикажу тебя отправить в тюрьму! О Аллах!
- Сюмбюль! Стой! – Хюррем вышла из кареты и посмотрела на женщину.- Роза! Как я рада тебя видеть!
Хюррем, забыв, что она госпожа и ей не прилично проявлять чувства обняла свою давнюю подругу. Ее глаза наполнились слезами, но это были слезы радости. Сюмбюль стоял опешив. Его глаза стали, как два блюдца. Как это может быть?
- Сюмбюль, отправь карету, мы пойдем пешком. Пойдем, Роза.
Женщины в сопровождении Сюмбюля прошли внутрь дворца. Роза осматривала все вокруг, поражаясь, красоте и богатству места. Она, привыкшая к жизни в кибитке, была поражена до глубины души. Конечно, ведь ее подруга теперь королева. Ей положено так жить. Она и раньше жила в замке, но этот дворец не шел в сравнение с ним. Везде цвели цветы удивительной красоты, фонтаны дарили прохладу, высокие деревья приглашали отдохнуть в их тени. А здания были большими, красиво украшенные золотом и росписями. Как здесь красиво!
Хюррем привела подругу в свои покои. Никто по пути не сказал ни слова по поводу бедно одетой гостьи.
- Сюмбюль, мы с Розой пойдем в хамам. Пусть туда принесут еду и приготовят ей платье. Она будет жить в моих покоях.
- Как прикажете, госпожа. Не мешало бы показать ее лекаршам вдруг заразу какую принесет,- пробурчал евнух.
- Потом, Сюмбюль, все потом.
Встреча с Розой будто вдохнула в Хюррем новые силы. Она уже не чувствовала усталости.
- Александра, а что такое хамам? – с опаской спросила гостья.
- Это баня. Мы пойдем помоемся, поедим там, поговорим. Тебе там понравится. И, пожалуйста, зови меня Хюррем. Так меня здесь зовут.
Хамам произвел на Розу неизгладимое впечатление. А какая теплая вода! Давно она себя не чувствовала кому-то нужной, а здесь такая забота. Служанок Хюррем отправила за двери.
Расположившись удобно в хамаме подруги поели. Роза никогда не ела таких вкусностей. Она почувствовала здесь себя несколько свободнее, чем в покоях дворца, где было много слуг. Она насытилась, немного расслабилась и была готова поговорить.
- Роза, рассказывай, что у тебя произошло. Почему ты здесь?