Муравьев, представителей отряда перепончатокрылых, на нашей планете около 14 тысяч видов. От ближайших родственников – пчел и ос, муравьев отличает в том числе то, что среди них нет одиночных видов. Все муравьи – общественные, а точнее эусоциальные животные: социальная жизнь у них полностью отделена от процесса спаривания, вместе сосуществует не менее двух поколений, они совместно ухаживают за потомством, и, главное, размножается у них лишь строго определенная часть сообщества, остальные особи – рабочие, размножаться не могут.
Один из мифов о муравьях, поддерживаемый баснями, это миф об их трудолюбии. Как вы думаете, сколько процентов муравьев в муравейнике активно работает? 80-90%? На самом деле гораздо меньше. Ученые выяснили, что только 3% муравьев работает постоянно, 25% не работали ни разу за время наблюдений, а оставшиеся 70% распределяют время между работой и отдыхом примерно поровну.
Интеллектуальная элита муравейника – муравьи-разведчики (их меньше 1%). Они способны не только найти место с кормом, но и передать эту информацию муравьям-фуражирам. Эксперименты проводились на так называемом бинарном дереве (лабиринт, в котором ветви все время раздваиваются, и кормушка находится на конце одной единственной ветви, на концах остальных ветвей – пустышки). Задача разведчика – найти кормушку и передать фуражирам информацию о ее местонахождении. Оказалось, что муравьи могут не только передать информацию в формате «налево-направо-налево», но и закодировать определенные логические последовательности. Например, «все время направо» или «три раза направо, два раза налево». Кроме того, эксперименты показали, что муравьи умеют считать в пределах нескольких десятков и их язык содержит числительные в этом диапазоне. Конечно, подсказки в виде феромонного следа в экспериментах были исключены, каждому испытуемому предлагался новый лабиринт, без следов пребывания других муравьев.
Известно такое явление, как «круги смерти»: муравьи начинают ходить по кругу, вовлекая в него все больше и больше особей, и делают это до тех пор, пока не падают замертво. Почему так происходит? Ответ на этот вопрос был получен в 1944 в работе мирмиколога Теодора Шнейрлы. Оказывается, субкаста муравьев-легионеров слепа, они руководствуются феромонами в своей деятельности, а при возникновении некоторых «сбоев в программе» начинают ходить по кругу до тех пор, пока не погибнут или пока не пойдет дождь и не размоет этот феромонный след. Современные ученые попытались смоделировать такое поведение и оказалось, что представители видов с хорошим зрением, даже вовлеченные в такой круг, быстро бессмысленное движение прекращают и кругами смерти их круги не становятся.
А теперь давайте обобщим:
- наука, изучающая муравьев, называется мирмикология
- муравьи, вовсе не такие трудяжки, как мы привыкли думать
- ближайшие родственники муравьев – пчелы и осы, а термиты – это родня тараканов
- муравьи умеют считать и строить логические последовательности
Биолог Александра Николаенкова. Подписывайтесь на наш канал и ставьте лайки!
Мы много знаем, много путешествуем и делаем отличные книги и путеводители.
