Случай, который помог некрасивому подростку наконец-то понравиться девушке.
С девушками у Сени не клеилось. Совсем. Как говорится, "рожей не вышел", буквально. И ведь вроде бы никаких особенных патологий нет, но вот все как-то нескладно, несоразмерно, неправильно. Нос был каким-то таким, что в профиль казалось, будто бы мальчишка сейчас каркнет, захлопает крыльями и улетит, глаза - большими, но наводили на мысли о болотной нечисти и так далее. И даже когда Сенька улыбался, физиономия у него все равно оставалась какой-то угрюмой.
Дома сына утешали, утверждали, что он ничуть не хуже других, главное только усердно учиться... А отец твердил, что учиться надо только одному - как зашибать бабло. И тогда все девочки в очередь выстроятся, будь ты хоть на самом деле Бабой Ягой и Кощеем в одном лице.
В школе над Сенькиной внешностью иногда шутили, но всегда дружелюбно. А то если кто пытался иначе, то... Пусть внешне Сенька был щуплым и невысоким, но при этом - ловким и сильным, так что за себя постоять умел.
И научишься тут. Если бы не умел, то до полного ужаса задразнили бы, поскольку список неприятных мифических существ, на которых Сенька походил, был весьма велик.
Одно только было хорошо - черные, густые волосы, которые так хорошо подошли бы к его серым глазам, но и тут обидно вышло, поскольку черты лица по-прежнему оставались такими, что краше Сенька не становился. Однако все равно решил отрастить себе роскошную гриву, просто чтобы посмотреть, что получится.
В результате мама и бабушка стали от него шарахаться, если случайно встречали в темном коридоре, а отец смеялся и говорил, что теперь у них в доме есть свой Призрак Оперы.
Ну что ж, призрак, так призрак, думал Сенька, может быть, когда-нибудь смогу сниматься в фильмах ужасов без грима, звездой кинематографа стану, как великий и ужасный Семен Семёныч.
Так парень и жил. Словно жутковатая пародия, шарж на всех своих родственников. Словно бы природа никак не могла решить из какого материала его творить и в результате слепила как попало, а теперь что выросло, то выросло.
Короче - тоска.
Летом Сенька любил уходить подальше от всех - на речку, где наслаждался природой и одиночеством. Как будто и вправду был лешим или водяным. Некоторые бабульки даже судачили, не подменыш ли? По легенде, говорят, такое бывает, когда лешие крадут человеческих детей, а на их месте оставляют своих. Но это в старину, в деревнях. А теперь - какой болотник пойдет в роддом? И как он туда попадет, на такси приедет, что ли? Сложно с этим нынче стало.
И вот, как-то раз сидит пацан на берегу, думает о своем и вдруг на мелководье, где камушками река играет, словно бы блеснуло что-то. Блеснуло и нырнуло куда-то в глубь, в один из ближайших омутов. Любопытно стало, что это тут такое разблестелось, нырнул Сенька в тихий омут, да и достал с его дна некую безделицу. Вроде кулона с камнем, но отнюдь не драгоценным, просто галька обычная. Оправа простенькая, словно из проволоки какой сплетена. Но при этом с такой любовью вещица сделана, что очень красиво получилось. А на серо-зеленой поверхности хорошо отшлифованной гальки естественный рисунок камня сложился в настоящий пейзаж, будто море и чайка летит.
Забрал Сеня с собой вещицу, ну не выкидывать же её.
Когда уже возвращался домой, шел вдоль берега, вдруг услышал, словно бы плачет кто на берегу. Сначала холодок по спине все-таки пробежал, поскольку подумалось про ту разновидность мифических существ, которые вот так же у воды плачут, плачут, а потом берут и топят. Но все-таки решил подойти поближе, мало ли что...
Подошел и вдруг видит - сидит его одноклассница, Лена. Ну чисто картина маслом, вроде сестрица Аленушка над омутом, только в джинсах. Иногда в воде руками как-то плещется, а потом сидит и снова плачет, да горько так. А время-то позднее, опасно девчонке одной тут уже.
Сенька подошел, аккуратно, дабы не напугать, а то еще сама от неожиданности в воду упадет, лови её оттуда. Но девочка как будто бы вообще ничего не видела и не слышала, все внимание её было сосредоточено на воде. Парню пришлось даже потрясти её за плечо - слышь, ну чего ты тут? Что потеряла?
- Кулон! - сквозь рыдания, да с отчаянием таким.
- Что, такой дорогой - ты почти уже утопилась из-за него тут...
- Очень! В смысле... Не по деньгам, бабушкин, память о бабушке это. Ей его дедушка подарил, когда ухаживал еще...
Семена осенило. Течение здесь быстрое, могло снести мелкий камушек в легкой оправе довольно далеко.
- А как он выглядел, твой кулон, может я найду?
- Ну... Там еще рисунок на камне такой, будто птица над морем летит...
- Не этот ли? - Сенька достал свою находку.
Таким теплым взглядом его еще никто и никогда не одаривал.
Будто бы сам захотел кулон, чтобы его еще раз подарили.
