662 год
Средиземноморье
Император Византии Констант (правил в 641-668 гг.) решил отвоевать у лангобардов Италию. Собрал армию и флот и морем прибыл в Тарент. Отсюда начал завоевание одного города Италии за другим. Он сравнял с землей Луцерию в Апулии, которая жёстко сопротивлялась, но пала вследствие грамотно организованного штурма.
Дошел до Беневенто, захватив по дороге почти все города и крепости лангобардов. Устоял лишь город Агерентия, имевший превосходные укрепления.
При появлении армии императора правитель Беневенто юноша Ромуальд, сын короля лангобардов Гримуальда, (правил в 662-671 гг.),бывшего герцога Беневенто, отослал своего воспитателя Сесуальда к своему отцу с просьбой о помощи.
Получив эту весть, Гримуальд выступил с армией на помощь Беневенто. Но… многие из лангобардов, недолюбливающие короля, потихоньку разбежались в ходе похода по домам.
Византийцы, окружив Беневенто осадными машинами, энергично штурмовали город, но Ромуальду и его воинам удавалось каждый отражать штурмы противника. Более того, немногочисленные отряды защитников города, состоящие в основном из молодежи, то и дело устраивали вылазки, устраивая резню в лагере императора.
Желая приободрить сына, Гримуальд послал Сесуальда обратно в Беневенто с сообщением о своем подходе.
Сесуальд до Беневенто не добрался. Был захвачен византийцами и допрошен. Узнав от Сесуальда, что король лангобардов на подходе, император Констант, решил перехитрить Ромуальда и заключить с ним мирный договор до того, как подойдет Гримуальд, на условиях, выгодных императору.
Начались переговоры.
В ходе них император Констант велел Сесуальду подойти к стенам Беневенто и сказать защитникам города, что король Гримуальд не придет им на помощь.
Сесуальд согласился, а когда подошел к стенам попросил, чтобы с ним говорил лично Ромуальд.
Когда же Ромуальд показался на стенах, Сесуальд сказал ему: «Будь стоек и не тревожься, твой отец вскоре придет тебе на помощь. Этой ночью он, с армией, остановился около реки Сангр*. Я только молю быть милостивым к моей жене и детям».
За эти слова Сесуальду отрубили голову и катапультой перебросили в Беневент.
Ромуальд приказал похоронить голову своего наставника.
После провала переговоров, император Констант пошел с армией в Неаполь, где стоял византийский гарнизон.
У реки Калор на византийцев напал со своей армией лангобард Митола, граф Капуи, и нанес императору Константу поражение.
После этого поражения Констант оставил в Неаполе военачальника Сабурра и двадцати-тысячную армию, а сам отбыл в Константинополь.
Узнав, что король Гримуальд уже в Беневенто, Сабурр решил попытать военного счастьяи пошел к Беневенто. У городка Форин Сабурра перехватил Ромуальд, которому отец выделил часть своих войск. Завязалась упорная битва. Она шла с большим ожесточением с обеих сторон.
Исход битву решил случай.
Аламонт, королевский копьеносец в армии лангобардов, в ходе сражения пронзил тяжелым копье вражеского воина небольшого роста. Пытаясь вырвать свое копье из тела убитого, Аламонт с такой силой рванул его на себя, что вырвал тело противника из седла его коня и поднял в воздух. Тело убитого перевернулось и оказалось зафиксированным на острии копья вверх ногами.
Это зрелище: убитый византийский воин вверх ногами на копье лангобарда, посеяло страх у многих воинов Сабурра и они обратились в бегство. Ряды византийцев расстроились и лангобарды одержали блестящую победу.
(Источник: Павел Диакон)
*в 50 милях от Беневенто.