16 марта 1868 году родился Максим Горький.
Максим стал круглой сиротой в одиннадцать лет.
Среди всех российских и советских писателей именно он пользовался едва ли не самой впечатляющей прижизненной славой.
Всем известно, что настоящая фамилия Горького — Пешков, а настоящее имя — Алексей. Почему он выбрал именно такой псевдоним, писатель никому не говорил, но большинство исследователей его творчества склоняется к мысли, что это был намёк на его трудную жизнь.
В трёхлетнем возрасте будущий писатель переболел холерой, но сумел побороть болезнь.
Дед Максима Горького был офицером, но он был разжалован и сослан в Сибирь по обвинению в том, что сейчас назвали бы «превышением служебных полномочий».
По его собственным воспоминаниям, читать его научила мать, а грамоте в целом его учил дед.
Позднее Максим Горький вспоминал, что никогда в жизни не любил ходить в церковь, но когда он был ребёнком, дед заставлял его ходить туда.
Юные годы жизни Максима Горького были непростыми. В школе он считался трудным подростком, часто конфликтовавшим с окружающими.
Молодой Горький едва не зарезал отчима, посчитав, что тот жестоко обращается с его матерью.
Максим Горький болел туберкулёзом, но, несмотря на это, продолжал много курить.
Одно время Максим Горький жил в Самаре, куда он переехал по совету Короленко. Там он стал опытным и популярным журналистом, что помогло ему заработать себе на жизнь.
Среди всех российских и советских писателей именно он пользовался едва ли не самой впечатляющей прижизненной славой.
На протяжении всей жизни Максим Горький был умелым и заядлым игроком в шахматы.
Произведения Максима Горького были высоко оценены Иосифом Сталиным.
Первая жена писателя была дворянского происхождения. Её отец, помещик, разорился и был вынужден стать наёмным управляющим.
С конца 20-х до конца 80-х годов прошлого века в СССР было напечатано около четверти миллиарда экземпляров его произведений.
После революции Максим Горький покинул СССР, и вернулся обратно лишь в 1928 году, причём по личному приглашению Сталина. Его встречала многотысячная толпа, а от вокзала до дома писателя люди донесли на руках. Несмотря на столь тёплый приём, Горький в итоге всё равно вернулся в Италию, где проживал тогда.
О писателе говорили, что его было легко растрогать, он часто не мог сдержать своих слез. Повидав много горя и страданий, он глубоко переживал за других людей. Владислав Ходасевич вспоминал: «Я видел немало писателей, которые гордились тем, что Горький плакал, слушая их произведения. Гордиться особенно нечем, потому что я, кажется, не помню, над чем он не плакал, — разумеется, кроме совершенной какой-нибудь чепухи. Нередко случалось, что, разобравшись в оплаканном, он сам же его бранил, но первая реакция почти всегда была — слезы».
В 1906 году Горький вместе с Андреевой отправились в путешествие в Соединенные Штаты. Его приезд в Нью-Йорк был триумфальным. Там писатель познакомился с Марком Твеном и произвел на него приятное впечатление. Но когда стало известно, что он не развелся с женой, а Андреева его сожительница, началась настоящая травля. Пару выселили из отеля прямо посреди ночи, а все их вещи выбросили на улицу.
В 1902 году он весь отдался общественной работе. Жена писателя вспоминала: «К нам приходили, приезжали, жили днями, а иной раз и месяцами писатели, общественные деятели, артисты, студенты, партийные работники, рабочие, начинающие писатели, случайные посетители». Их квартира стала центром общественной и культурной жизни Нижнего.
Алексей Максимович очень тосковал по родине и радовался, когда кто-нибудь из гостей привозил ему из России черный хлеб. Однажды, осматривая в музее предметы древнеримского быта, он залюбовался подобием самовара, но шутливо заметил: «А наш все-таки лучше: этот сапогом не раздуешь».
Окончательно Максим Горький вернулся в Советский Союз в 1932 году. Ему был предоставлен для проживания правительственный дом, который в 60-х годах стал домом-музеем имени Горького.
В 1928 году Горький отметил свой60-летний юбилей. Телеграммы и письма с поздравлениями прислали известнейшие писатели Европы: Стефан Цвейг, Томас и Генрих Манны, Джон Голсуорси, Герберт Уэллс и многие другие. Он дожил до 68 лет, до последнего дня работая по 12 часов, а иногда и сутки напролет.
27 мая 1936 года Горький поездом в неважном состоянии вернулся в Москву с отдыха из Тессели (Крым). С вокзала отправился в свою «резиденцию» в особняке Рябушинского на Малой Никитской улице повидать внучек Марфу и Дарью, которые в это время болели гриппом; вирус передался и дедушке. На следующий день, после посещения могилы сына на Новодевичьем кладбище, Горький простудился на холодной ветреной погоде и заболел; пролежал в Горках три недели. К 8 июня стало ясно, что пациент уже не выздоровеет. Трижды к постели умирающего Горького приезжал Сталин — 8, 10 и 12 июня, Горький нашёл в себе силы поддержать беседу.
18 июня около 11 утра Максим Горький скончался в Горках, на 69-м году жизни, пережив сына чуть более чем на два года.
Последние слова Горького, оставшиеся в истории, были сказаны медсестре Липе (О. Д. Чертковой) — «А знаешь, я сейчас с Богом спорил. Ух, как спорил!»