Глава 2.
Линда лежала и смотрела на светлые доски потолка каюты. Все ее мысли крутились вокруг только что случившегося инцидента.
Этот ужасный человек набросился на нее! Он должен был сопровождать ее к жениху и доставить в целости и сохранности, а вместо этого повалил на кровать!
Линда ругала себя за беспечность, судьбу, за то, что та так несправедливо с ней, но больше всего Линда в этот момент ненавидела родителей, который в буквальном смысле слова избавились от нее.
Что ей делать? Как долго продлится путешествие? Господи, она не знает даже этого!
А этот человек вернется! Вернется и уж точно осуществит задуманное! Нужно помешать ему.
Линда не позволит ему так обращаться с собой! Она леди!
Шок прошёл, вспыхнул лучик надежды. Если она будет вести себя тихо и незаметно, он больше не набросится на нее, решила девушка.
С палубы раздавались какие-то возгласы, но девушка не могла разобрать слов. Она тихонько поправила платье и отвернулась к стене. Груз недавних пережитых событий дал о себе знать и как ни странно, девушка заснула, свернувшись клубочком и подтянув ноги к животу.
Александр тем временем провожал взглядом корабль, который попался им на пути, неизвестное судно ушло в сторону, не доставив путникам никаких беспокойств. Больше от Алекса пребывание на палубе не требовалось, но молодой человек не спешил возвращаться в каюту.
Погода в конец разбушевалась и холодные морские капли, ударяясь о корму, то и дело норовили обрызгать молодого человека, стоявшего прямо на краю у поручней. Спустя несколько минут он был мокрым с головы до ног.
«Ну и пусть!» - злился он сам на себя.
Может хотя бы холодные брызги и морской свежий воздух приведут его в чувства!
Что он наделал! Кинулся на девушку на второй день знакомства. Напугал!
Прежде с ним такого не случалось. Это все ее чёртовы невероятные фиалковые глаза! Они так и влекли его в свой омут. Понимает ли это юное создание, какую власть имеет в своих руках. Один взмах длинных ресниц, и он горы свернёт ради нее.
- Черт, снова выругался Александр, понимая, что промок с головы до ног.
- Алекс? – к нему приблизился его лучший друг и помощник Ральф, - Ты в порядке?
Алекс кивнул. Глупо стоять здесь под дождём и ждать непонятно чего. Но неужели он боится вернуться в свою каюту? И как они продолжат путь к острову, если он с ума сходит по этой светловолосой чертовке и готов осыпать ее поцелуями ежесекундно.
Александр нахмурился, пытаясь прогнать непрошенные мысли и возникающие образы обнажённой груди девушки.
- К дьяволу все! Я джентльмен или нет! – рявкнул он, не осознавая, что произнес последние слова в слух.
Ральф, растерянно посмотрел в след капитану.
- Пожалуй, - пожал он плечами.
«Больше я не допущу такого поведения со своей стороны. Она не заслужила такого отношения. Только когда она сама захочет, ни секундой раньше», - решил он.
Александр открыл дверь каюты и решительно вошёл внутрь. Он ожидал чего угодно. Что девушка будет рыдать, забившись в угол, будет кидаться в него вещами, кричать в конце концов, но он никак не ожидал, что застанет ее спящей.
Молодой человек приблизился и склонился над ней. Во сне она была еще прекрасней. Кожа нежная, без единого изъяна, от морской воды и влажности светлые волосы начали слегка завиваться колечками. Какие длинные и шелковистые… Александр осторожно коснулся ее волос.
А губы, эти губы созданы для поцелуев. Кажется, он влюбился! Что с ним такое. Понимая, что в скором времени такого случая может не представиться Александр наклонился и коснулся ее губ. Это и поцелуем нельзя назвать, слишком нежно, слишком невинно, но этого слишком хватило, чтобы разбудить девушку и нарушить минутную идиллию.
Звонкий шлепок раздался в стенах каюты.
Линда спросонья отвесила звонкую пощечину нахалу.
Глаза ее распахнулись. Понимая, что она только что натворила, она в испуге зажала рот рукой, сдерживая крик и отползла в самый дальний угол кровати.
Александр удивился, удар был слабым, но довольно неприятным, девушка не видела куда бьёт и угодила прямиком по губам молодому человеку, да так неудачно, что из прикушенной губы у него просочилась капля крови.
Александр видел, что она его боится, все ее существо превратилось в испуг, она едва не тряслась сидя на кровати и обхватив колени руками.
Как ни странно, он не разозлился. Сам виноват. Ее нынешнее поведение лишь отражение того, как он несдержанно повёл себя накануне.
- Отличная реакция, - улыбнулся он.
- Вы заслужили, - буркнула она. Но молодой человек пропустил ее слова мимо ушей.
- Я промок весь и переоденусь с твоего позволения.
Он не спрашивал, он утверждал.
- Делайте что хотите, - отозвалась Линда.
- Что хочу? - Хмыкнул он.
Он рылся в сундуке, подыскивая сменную одежду и повернулся к ней, подмигнув.
У девушки холодок пробежал по спине.
Она мысленно отругала себя. Ведь нужно быть сдержаннее! Не спорить и не ругаться с этим мужчиной.
- Поужинаешь со мной?
А разве у нее есть выбор?
Линда кивнула.
Александр выбрал сухую одежду и принялся переодеваться. Он скинул лощеные сапоги, дальше настала очередь рубашки. Лёгким движением он сбросил ее через голову, оголив мощный торс.
Линда, сама того не замечая, рассматривала капитана. Тело, натренированное долгими морскими путешествиями, мышцы бугрились на его руках. На теле ни капли жира. Да, этот человек живет не в неге, он знает, что такое труд. А какой загорелый!
Александр видел, как девушка глазеет на него. Уже неплохо. По крайней мере не боится, просто забыла бояться.
Он принялся расстегивать брюки.
- Эй, что вы делаете!
Услышал он осуждающий возглас.
- Переодевайтесь в другом месте! – указала девушка.
- Это моя каюта, юная леди, и если девушке не нравится то, что я переодеваюсь, пусть не смотрит.
Линда фыркнула.
- Кажется леди не ведут себя так.
- Что ты знаешь о леди, кретин, - пробубнила Линда себе под нос и уставилась на свои ноги, лишь бы не смотреть на тело этого полубога.
На пол полетели брюки, - «ох, господи... ну одним глазком же можно» - и Линда подняла взор.
- Леди, не подглядывают верно?
Он поймал ее на подсматривании! Она встретилась с его синими глазами и черт возьми увидела только… черт! Ничего она не увидела, поскольку он смотрел прямо на нее. А Линде стало настолько стыдно, что она тут же отвернулась к стене.
- Все, можете поворачиваться. О, да вы, кажется, покраснели.
Он рассмеялся.
- Ничего подобного, - попыталась защититься девушка.
Но он прав, она действительно подглядывала. Что это с ней? Только пару часов назад он накинулся на нее, а сейчас она поглядывает за ним.
Куда делось ее благоразумие и приличия. Она едет к жениху в конце концов, стоит быть благоразумной хотя бы ради него! Или нет?
Александр как раз заправлял рубашку в брюки, когда в дверь каюты постучали.
- А вот и наша еда. Заходи.
В каюту вошёл юнга с подносом. Блюда были накрыты серебряными колпаками.
- Прошу к столу, леди.
Александр сдвинул всевозможные бумаги и карты на край стола и предложил девушке присесть.
- Спасибо, Сэм, - кивнул он просиявшему мальчику.
Ужин был незатейлив, но Линде понравился.
От тарелок поднимался горячий пар. Кролик в сливочном соусе с картофелем. Из кувшина Александр налил себе и девушке вина.
Линда хотела пить и махом осушила половину бокала, вино приятно согрело.
Александр удивлённо поднял бровь.
Пьяница? Не уж то?
Вновь наполнил бокал девушки.
- Не подумайте ничего плохого, - затараторила она, вытирая рот тыльной стороной ладони, - просто захотелось пить.
- Понимаю, - кивнул он.
Девушка быстро расправилась с едой и снова потянулась к бокалу.
- Потрясающий вкус, такое…ммм.
- Терпкое? – подсказал Александр.
- Ммм, - промычала девушка.
В замке родителей ей пить не разрешали совсем, а здесь капитан сам наливает ей вино. Отчего же не попробовать?
Александр уже не скрывал улыбки.
- Юная леди, - начал было он, но девушка оторвала взгляд от бокала и заговорила строгим голосом.
- Не надо так называть меня! Юная леди! Так отец всегда называл меня, когда я делала что-то не так! – она со стуком поставила бокал на стол.
- Хорошо, хорошо, как скажете. Я хочу спросить.
- Раз хотите спрашивайте, - кивнула она.
Тревожные события нынешнего дня и вино на пустой желудок дали о себе знать слишком быстро. Напилась Линда буквально за четверть часа. На ее бледных щеках выступил яркий румянец, а глаза блестели.
- Как вы стали обладательницей таких удивительных глаз?
Линда подперла голову рукой и уставилась на него как на кретина. Словно его слова были оскорбительными.
Каков болван!
- Я родилась такой, сэр.
Александр хмыкнул.
- Ну, а вы что же! – воскликнула она с негодованием.
Александр не понял и вопросительно поднял бровь.
- Вино закончилось! Что вы за джентльмен такой, что не следите за дамой?
Линда негодовала со всей серьёзностью, кидая обвинения в его адрес. Александра же забавляло её поведение.
- Вам, пожалуй, хватит, дорогая.
Линда нахмурилась.
- Отец нанял вас доставить меня к жениху, разве вы не должны выполнять мои пожелания,- осмелела она.
Чувство опасности у девушки пропало совсем. Еще днем она решила держаться почтительно и тихо с этим человеком, а сейчас предъявляет ему обвинения.
- А кто сказал, что ваш отец нанял меня?
- А разве нет? Ну тогда мой жених. Вы плывете по его поручению.
Это было утверждение, нежели вопрос и молодой человек промолчал.
- Как красиво!
Линда вскочила на ноги.
- Закат потрясающий, - прошептала девушка, - только взгляните!
Непогода утихомирилась, небо прояснилось и солнце уходило в море, его последние лучи перед сумерками устремлялись в высь, в то время как небо окрасилось в багряно красный цвет. Казалось смешались все оттенки красного и рыжего.
Словно великан невидимой рукой перемешал цвета и разлил на самом краю моря.
Да, действительно красиво, но таких закатов лорд Александр видел великое множество. Он жил в море, у моря, он знал море и любил его. Пожалуй, не было в его жизни дня, когда он не видел бы моря. Но с годами он утратил ту непосредственность, с которой сейчас эта юная девушка любовалась закатным небом.
Линда оглянулась на него.
- Ну что же вы не смотрите!? Идите сюда! Из окна нашего замка всегда было видно закат, но с корабля я вижу впервые. Это совсем иначе, - восторженно говорила она.
Она ловко схватила Александра за руку и потащила к окну.
Только вот молодой человек любовался не закатом, он с нежностью смотрел на девушку, стоящую рядом с ним. Слегка опьянев от вина, она сама не замечала, что держит его за руку.
Он молчал, не решаясь разрушить момент.
- Александр! - С упреком воскликнула девушка.
- Да, дорогая.
Её смущало его обращение, а он с наслаждением смотрел на то, как ее щеки заливаются лёгкими румянцем.
- Да вы не смотрите!
- От чего же, - ласково заговорил он, - я смотрю на вас.
Перемена, произошедшая с ним, была разительна, он решил завоевать ее и обладать не только телом, но и разумом.
- Позволите мне? – вопрос из его уст прозвучал скорее, как утверждение.
Она вдруг поняла, что все это время держала его за руку и отстранилась.
«О чем он просит? Да неужели о поцелуе?»
Он шагнул к ней.
Лёгкое волнение охватило девушку, она взглянула на капитана. Уголки его губ были слегка приподняты в едва уловимой улыбке, он наклонился, так, что девушка заглянула в синеву его тёмных глаз; лицо было загорелым и слегка обветренным от постоянного ветра и морской воды. Она уловила знакомый запах имбиря и моря.
Его лицо приблизилось. Дюйм, ещё дюйм…
Линда отчего то не испугалась, наоборот, сердце ее забилось сильнее. Тёплое чувство разлилось по телу. Или это все от пьянящего вина?
Его губы накрыли ее.
Ладони девушка уперла в грудь Александра, конечно что бы оттолкнуть!... или нет?
Отчего тогда не оттолкнула, а лишь теснее прижалась к молодому человеку?
Приятная нега охватила все тело и... «О боже» успело пронестись в ее голове и…она ответила на поцелуй. Довольно неумело, но все же ответила и открылась навстречу его мягким и нежным губам.
Невероятно, как у такого решительного капитана могут быть такие мягкие губы. Он целовал ее нежно и осторожно, без напора, боясь спугнуть. Будто она может словно бабочка вспорхнуть и испугавшись улететь.
Дрожь охватила её тело. Что с ней такое творится?
Чувства новые, доселе неведомые.
Она хотела чего-то. Чего?
Это был ее первый поцелуй, никто и никогда не целовал ее прежде. Она была господская дочь и никто не смел к ней подойти, о поцелуе и речи не могло быть.
Руки ее заскользили вверх, будто без ее ведома и зарылись в волосах молодого человека.
Такие густые и немного жёсткие, от солёной воды моря. Не ведая, что творит, она ласкала его затылок.
Александр больше не мог терпеть, стон вырвался из его груди и утонул в недрах ее рта.
Черт возьми! Он готов был взять ее прямо здесь и сейчас! Но он сделал то единственное, что должен был и обещал себе. Он отстранился.
Линда качнулась и распахнула свои невероятные фиалковые глаза, глядя на то, как Александр, издав какой-то нечленораздельный звук, выскочил прочь из каюты. Дверь за ним хлопнула.
Линда стояла в недоумении, все еще чувствуя и помня, как его губы накрывали ее.
Ночь вступила в свои права, корабль легко летел по волнам, рассекая морские глади. На небо высыпали звёзды и показался яркий месяц, делая ночь яснее.
Александр стоял на капитанском мостике. Чувства боролись в нем.
Он готов был отказаться от своей затеи и вернуться в каюту.
Зачем он дал себе это чёртово обещание? Но с другой стороны, он дал его себе и отчего бы не нарушить его?
Кажется, Линда была не против его ласк, так чего он медлит? Он присвистнул, и уже было отправился обратно, когда к нему поднялся его друг.
- Ральф.
- Что ты тут делаешь, Алекс? Разве в каюте тебя не ждет прекрасная дева?
Александр нахмурился.
- Я напугал ее утром, и обещал не делать этого впредь.
- Благородно, - кивнул Ральф, - но глупо. Она невероятная красотка. Так чего ты ждёшь? Тем более что..
- Она не знает кто я, - улыбнулся Александр.
- То есть? То есть она не в курсе? – удивился Ральф. – Отчего тебе не сказать ей? Зачем скрывать?
Александр пожал плечами.
- Это игра.
- Друг мой, знаешь, это не мое дело, но смотри, как бы она не возненавидела тебя после этой игры. Расскажи ей.
- Не сейчас, - отрицательно покачал головой капитан, - потом.
- Как знаешь, - бросил Ральф, - если что, я предупреждал тебя. Ральф поджал губы и отправился прочь.
Александр остался стоять в ночи. Он расскажет ей, но не сейчас, после. Сейчас еще не время.
