John Haynes aprendeu a pilotar um avião Boeing Stearman como piloto da Marinha durante a Segunda Guerra Mundial.
Para seu aniversário de 99 anos, ele voltou para um assento familiar. NOBLESVILLE, Indiana — No aniversário de 99 anos de John Haynes, houve toda a comemoração de sempre com amigos, família e bolo. Mas a cereja do bolo veio na forma de um presente muito especial no Campo Aéreo de Noblesville. "Vamos subir aqui", disse o filho de Haynes, Robert, enquanto ele e um grupo de outros ajudavam o aniversariante a entrar em um avião Boeing Stearman 1941.
Este não era um voo qualquer, no entanto. Haynes estava prestes a subir em um assento muito familiar. "Eu amo voar!" exclamou Haynes. Eu tenho minhas asas na Marinha." Haynes aprendeu a voar em um Stearman junto com outros pilotos da Marinha treinando para lutar na Segunda Guerra Mundial. O piloto local Trip Kelleher possui um e teve a honra de levar Haynes. "Meus dois avós lutaram na Segunda Guerra Mundial, então eu sempre os admirei", disse Kel-leher. "É realmente muito triste que estamos perdendo eles em uma taxa tão alta. (Haynes) é o primeiro veterano da Segunda Guerra Mundial que eu já tive a chance de voar, e eu gostaria de honrá-los da maneira que pudermos."
Kelleher faz parte da Indy Biplanes, formada por um grupo de pilotos que realizam voos beneficentes e sobrevoos, além de participar de funerais de veteranos e outros eventos. O que significa para Haynes estar no ar para seu aniversário aos 99 anos? "A aviação está no sangue dele e no meu há anos e anos e anos", disse o filho de John, Robert. "E para ele ser capaz de se levantar e fazer isso hoje é muito, muito especial para ele. Ele é desafiado em mobilidade e estabilidade, mas para ele levantar e voar isso é apenas .. ele é como uma criança em uma loja de doces ."
John não foi apenas para o passeio, também. Aparentemente, algumas coisas você simplesmente não esquece. "Ele voou como um ás!" disse Kelleher. "Ele balançou o manche, estava pronto para assumir os controles e voou por um bom tempo e se saiu muito bem. Ele estava no comando do avião." Haynes sabia que não tinha perdido o ritmo. "Isso foi fantástico! Eu amo este avião", John exclamou quando eles pousaram. "Era como nos velhos tempos."
Para seu filho Robert, que também é piloto, foi tão especial quanto. "Ele era meu inspetor de voo. Ele me ensinou a voar", disse Robert. "Ele passou o legado adiante." Após o serviço militar, John passou sua carreira na Administração Federal de Aviação – primeiro como controlador de tráfego aéreo e depois como inspetor. "(É importante) olhar para nossos idosos com valor", disse Robert. "Eles ainda têm muito a nos ensinar. Você vê histórias e desenhos de um velho com um andador, e você não percebe que aquele homem - na Segunda Guerra Mundial - era uma máquina de combate magra e má. esse tempo e a idade cobraram seu preço. Mas vamos respeitar nossos idosos. Eles são pessoas incríveis."
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Updated: 7:16 PM EDT May 13, 2022