Как на бумагах и в сражении родилась Конфедерация?
До конфедерации
До 1291 года Швейцария представляла из себя несколько территорий, подвластных феодалам, а также несколько крупных городов, которые постепенно скупали земли обедневших дворян. На этих территориях, в силу удачного расположения, развивались торговля и ремёсла, и, как следствие, росли города и их благополучие.
В начале XIII века император Священной Римской империи дал некоторую вольность кантонам Ури и Швиц в центральной части Швейцарии. Ури был выкуплен в пользу Империи в 1231, а Швицу дарована особая хартия вольности в 1240 году. Такое не могло понравиться Габсбургам. Они не признали этой хартии и предприняли завоевание Швица в 1245—1252 годы. К Швицу на помощь пришли Ури и подвластный Габсбургам Ундервальтен. Правда, Габсбурги победили и короткий союз кантонов распался.
Рождение Союза на бумаге
После смерти габсбургского императора, Ури, Швиц и Унтервальден вновь объединились «на вечные времена», чтобы противостоять дому Габсбургов. Важным требованием союзников стало то, что они отказывались подчиняться присылаемым судьям и наместникам — фогтам. Они, присланные из-за границы и часто покупавшие должность, не могли судить швейцарцев.
Подписание договора ознаменовало появления на территории Священной Римской империи нового государства — Швейцарского союза (слово «Швейцария» войдёт в обиход значительно позднее). Хотя народная молва вплоть до XIX века относила основание Союза к мифической клятве на лугу Рютли, где представители трёх кантонов поклялись друг другу в верности и взаимопомощи. Эта история стала частью национального мифа о Вильгельме Телле, умелом стрелке, который не желал подчиняться приказам жестокого имперского наместника.
Битва при Моргартене
Опасения горцев оказались не напрасны. Желавшие получить контроль над важным торговым перевалом Сен-Готард и спровоцированные кантоном Швиц (тот разграбил бенедиктинский монастырь, защищаемый Габсбургами) австрийцы двинулись на наименее защищённую территорию Союза через перевал Моргартен (1315 год). В войске герцога Леопольда Австрийского было 9000 человек, включая 2000 рыцарей. Против них выступила «толпа бедных горцев»: 1300 ополченцев из Швица, 300 из Ури и 100 из Унтервальдена.
Повстанцы устроили засаду между озером и Моргантенским проходом, где узкая тропа пролегала между крутым спуском и болотом. Австрийская армия двигалась колонной, в голове которой находились рыцари. Достигнув узкого дефиле, австрийцы обнаружили, что дорога впереди заблокирована. Вынужденные повернуть налево, австрийцы пошли по узкой тропинке. Вскоре их встретил небольшой отряд повстанцев близ деревушки Шафштеттен, остановивший продвижение неповоротливой колонны рыцарей по горной тропе.
Тем временем швейцарцы послали небольшой отряд избранных людей, которые, двигаясь по лесистому склону, должны были отрезать австрийский авангард от остальных сил.
Австрийцы, охваченные ужасом, вынуждены были отступать к болоту, где многие из них погибли. В общей сложности в битве погибло около 2000 австрийцев, главным образом, рыцарей. Потери швейцарцев были минимальны.
Битва при Моргартене показала полную беспомощность конницы в горах, а её главным результатом стало дарование императором Людовиком Баварским новой грамоты на имя трёх земель, подтверждавшей их автономию.