Рак убивает около 600 000 человек в США каждый год, что делает его основной причиной смерти. При этом медицина в США сделала серьезные успехи. Операции, облучение и химиотерапия позволяют в некоторой степени контролировать рак.
Но высокая стоимость лечения болезни современными методами оставляет миллионы людей с огромными финансовыми долгами. Это вынуждает пациентов и их семьи идти на мучительные жертвы и полностью меняет уклад их жизни.
Опрос, проведенный KFF, показал, что около двух третей взрослых с задолженностью по медицинскому обслуживанию, которые болели раком сами или в своей семье, сократили расходы на еду, одежду и другие предметы домашнего обихода. Около 1 из 4 объявили о банкротстве или потеряли свой дом в результате выселения или обращения взыскания.
Данные показали, что больные раком или те, кто прошел полный курс лечения на 71% чаще, чем обычный американец, имеют долги по счетам и запрашивают отсрочки по налогам. Больные раком в 2,5 раза чаще объявляют себя банкротами, чем те, у кого нет болезни. А те кто объявил себя банкротом имеет больше шансов умереть, чем тот у кого есть деньги.
Один из стандартных примеров. Пациент с раком груди 2 стадии, имеющий полную медицинскую страховку, после прохождения полного курса лечения со всеми процедурами, химиотерапией и нахождением в стационаре, остается должен еще больнице не менее $30 000.