Если вы счастливый обладатель теплицы, можно попробовать вырастить что-нибудь эдакое: рогатые огурцы, дынные груши и даже собственные мочалки из люффы.
Почти все экзотические культуры по вкусу или внешнему виду напоминают сразу несколько других растений. Вырастить их не так сложно, как кажется, нужно лишь больше времени, так как сроки созревания, как правило, длиннее. Также всю экзотику сперва сеют на рассаду дома, на подоконнике и держат под фитолампами, а потом высаживают в теплицах.
Мелотрия
Мелотрия или африканский, мексиканский мини-огурец похож на обычный арбуз, только маленького размера. Выращивать можно и в подмосковной теплице, и в домашних условиях. Ухаживать так же, как и за простыми огурцами. Однако вкус у мелотрии на любителя: кому-то кажется кисловатым, как у перезревшего огурца с толстой кожицей, ну а кто-то от него в восторге. Хранить урожай тоже не рекомендуют, так как быстро портится.
Вигна
Вигна – это родственница спаржевой фасоли и по вкусовым качествам ей не уступает. Если любите блюда из жареной стручковой фасоли, вигна вам точно понравится. Растение удобно сажать на участках, где мало места под грядки, с двух-трёх кустиков можно собрать такой же урожай, как с половины грядки с фасолью, так как растение даёт огромные стручки. Вигна любит солнечные места и плодоносит несколько раз за сезон. Собирают её на стадии молочной зрелости, и после сбора молодых лопаток на кустах образуются новые побеги. Как и стручковая фасоль, вигна используется не только для вторых блюд и гарниров, но и для консервации. Урожай можно также заморозить, чтобы зимой делать вкусные рагу из овощей или добавлять вигну в омлеты.
Кивано
Африканский рогатый огурец чудесно растёт в России. Семена и ботва напоминают дыню, а на вкус он похож на смесь огурца, банана, лайма и авокадо. Плоды можно есть сырыми – просто разрезать на две части, добавить сахара или соли и доставать ложкой содержимое. Можно мариновать как огурцы, или смешать с мягким сыром – получится отличная закуска. Уход такой же, как и за огурцами.
Пепино
Пепино – это экзотический фрукт, который напоминает по вкусу сладкую дыню, тыкву, ананас и немножко огурец. В некоторых странах пепино считается десертом, в пищу его употребляют и с кожурой, и без неё, а выращивают как многолетник. В нашей стране его придётся выращивать каждый год заново, но агротехника похожа на выращивание томатов, так как пепино относится к семейству паслёновых.
Момордика
Эта красивая, вьющаяся лиана относится к семейству тыквенных, но из-за необычной формы плода момордику называют жёлтым драконом или крокодилом. Плоды у растения до 20 см, сначала зелёные, а по мере созревания желтеют и становятся оранжевыми. Вкус напоминает хурму, мякоть сладкая, как желе, но кожура горькая, есть её невозможно. Растёт момордика только на солнце, долго всходит, но к середине лета начинает очень активно разрастаться. Любит частые поливы и плодородный грунт. Знатоки уверяют, что плоды момордики очень полезные.
Бамия
Однолетняя овощная культура, которая начинает плодоносить спустя 2 месяца после всходов и даёт урожай до самых заморозков. Уход за бамией не сложный, но в средней полосе может расти только в теплице. Плоды важно собрать на 3-4 день, тогда вкус у них будет похож на баклажаны и спаржу, только нежнее и пикантнее. Позднее коробочки грубеют и становятся несъедобными, однако молодые бамии очень вкусные и низкокалорийные, подходят и для салатов, и для гарниров. Для многих этот овощ становится одним из самых любимых.
Люффа
Часто ходите в баню? Посадите на огороде люффу или мочалочную тыкву, и будете обеспечены отличными натуральными мочалками. Молодые плоды люффы можно употреблять в пищу, по вкусу она напоминает вызревшие огурцы или кабачки. А из волокнистой части зрелого растения – делают мочалки. Лиана очень похожа на тыкву, зацветает и плодоносит уже в первый год, и выращивать её довольно просто в теплицах. В южных регионах люффу можно сажать и в открытый грунт, в защищённых от ветра местах. Чтобы получилась мочалка, люффу надо собирать зеленой или уже побуревшей и сушить несколько недель, а затем ободрать подсохшую кожицу, а внутренние волокна промыть и тоже высушить на солнце.