В 1922 году фермера Чарльза Осборна сбила с ног свинья. Он упал на бок и еще расшиб голову сбоку. Вроде ничего страшного: ни головокружения, ни сильных болей не было, зато появилась икота.
И с этого момента Осборн икал, не прекращая, 68 лет. Это, между прочим, рекорд Книги Гиннеса.
Осборн икал от 20 до 40 раз в минуту, так что за все эти годы он пережил больше 400 миллионов сокращений.
Лишь за год до смерти, а Осборн прожил 97 лет, икота сошла на нет. До этого момента Чарльз успел объехать всю страну в поисках лечения. Но ни врачи, ни народные методы не помогали.
Сложно даже представить, сколько всего перепробовал Осборн. В одном из интервью он сказал: "Я бы, наверное, отдал почти все, что у меня есть, чтобы это прекратилось".
Как Осборн жил все эти годы?
Несмотря на недуг, Осборн не унывал. В своем городке он слыл весельчаком и часто над собой подшучивал. К тому же фермер был любвеобильным. Икота не помешала ему завести несколько романов, двух жен и воспитать 8 детей.
Для общения Осборн научился особой технике. Они синхронизировал икоту со своим дыханием, так что сокращения происходили только на выдохе — и в этот момент Чарльз немного задерживал дыхание, чтобы приглушить звук.
Звучит сложно, но у него была масса времени для тренировок, так что этот метод стал для Осборна привычкой.
В конце жизни Осборн говорил, что уже и не помнит жизнь без икоты. Это время стало для него далеким и почти нереальным.
А какие причины?
Невролог Али Сейфи, который общался с Осборном в 80-х, считает, что для такой икоты могло быть две причины.
Во-первых, ребра Чарльза могли получить повреждения во время падения и сместиться. Это создало давление на диафрагму — и она начала сокращаться.
Во-вторых, дело может быть в мозге. Падение спровоцировало микроинсульт, небольшое число нейронов погибло — а эти нейроны как раз играли важную роль в регуляции диафрагмы.
Вторая версия более правдоподобна. Описано немало случаев длительной икоты из небольших повреждений мозга: микроинсультов и инсультов, опухолей и сотрясений.
Правда, во всех этих случаях икота все же прекращалась. Самый длительный случай икоты, кроме Осборна, насчитывает 3 года — огромная разница с почти семью десятками. Так что объяснения тоже не без проблем.
Обычно мозг после повреждения проходит стадию компенсации и перестройки. Не всегда эта стадия успешна, но это всегда меняет симптомы. Почему же тогда икота Осборна стала такой незыблемой, словно скала?
На этот вопрос ответов так и не нашли.
***
В общем, случай Осборна — аномалия, биологический казус, показывающий, насколько сложные и непредсказуемые эффекты создает наш организм. Радует хотя бы, что Осборн смог все-таки прожить насыщенную жизнь.
Читайте и смотрите еще по теме удивительных случаев из медицины:
Площади человеческих лёгких хватит, чтобы накрыть баскетбольную площадку;
Через его голову пролетел железный прут: история Финеаса Гейджа и его удивительно мозга;
Самая странная форма слепоты. Возможно;