План Алексея был прост, как все гениальное. Нужно было просто получить наследство почившего отца. Он, как законный сын, имел право на треть всего имущества семейства. Правда, были нюансы. За давностью лет его могли и не признать наследником. Еще Алексей сомневался, что мать так запросто отдаст ему треть состояния. Очень могло случиться, что она оформила дарственную на дочь или внука. Нужно было для начала собрать информацию, а уж потом действовать. Что и предложил Алексей Веронике.
Вот тут уж она его удивила. Оказалось, что она знакома со своим двоюродным братом Ярославом, правда, не слишком хорошо, но достаточно, чтобы это знакомство продолжить, разумеется, без афиширования их родственной связи. Вероника даже пару раз встречалась с Верой Игнатьевной. Когда это выяснилось, Алексей растерял на минутку свою невозмутимость и радостно расхохотался.
-Это отличное совпадение! - завопил он. - Значит, нам должно повезти!
-А если все-таки ничего не выйдет? - спросила Вероника. - Такое же может случиться?
-На этот случай у меня есть план Б, - ответил папаша. Уточнять, что это за план, Вероника тогда не стала.
Начало здесь
Алексей предложил действовать сразу же, пока еще шапочное знакомство не было забыто Ярославом. Вероника должна была проникнуть в квартиру на правах подруги и выяснить, не подарила ли Вера Игнатьевна свои богатства внуку или дочери. Можно было и просто найти завещание, если таковое существовало. Как ни странно, Веронике с блеском удалось сыграть роль тоскующей по жениху девушки. То и дело попадаясь на глаза Ярику, она в конце концов добилась от него сочувствия. Узнав историю о том, как ее бросила мать (про отца Вероника, разумеется, умолчала), он, сердобольный, привел ее в дом к Вере Игнатьевне.
Вероника не думала, что все будет просто, но и затягивать с поручением отца не хотела. На ее беду, ничего не получалось. Вера Игнатьевна почти всегда была дома, и на поиски завещания или какой-то информации у Ники совершенно не было времени. Иногда ей удавалось залезть в ящики стола или в какой-нибудь шкаф, но она только натыкалась на мелкие денежные заначки, которые и таскать-то было стыдно. От безденежья, в котором они оказались вместе с папашей, Вероника бесилась и становилась даже агрессивной. Она отчаянно завидовала Ярику, у которого всегда были деньги. То, что Ярик сам зарабатывал на свои нужды, ее не смущало, и она старалась отжать у него хоть что-нибудь на мелкие расходы. В один далеко не прекрасный день она заявила Алексею, что денег нет совсем, а у нее выпускной на носу. Как она доучилась, было известно только ей самой. Все время она тратила на попытки выудить из Ярика информацию о наследстве. С горем пополам сдав экзамены, Вероника уже и не помышляла о поступлении в какой-нибудь ВУЗ, теперь на кону было гораздо больше. Но Алексей сказал, что и он на мели, так что ему придется обратиться к плану Б, а Веронике - потуже затянуть пояс. Хорошо, что сбережения у нее остались нетронутыми, и на них она смогла устроить себе праздник в честь окончания школы.
Что за план был у Алексея, Ника не знала: в свои дела он ее посвящать не собирался, как и обеспечивать. Вот если бы она добилась успеха в своем деле, тогда... Вероника продолжала жить в оплаченной матерью квартире, получала скудное содержание и злилась все больше. Последней каплей стало появление в доме Ярика так ненавидимой ею бывшей одноклассницы. Когда она увидела эту пшеничную косу и свежее улыбающееся личико, ее буквально перекосило от злости. Стараясь не подавать вида, она объявила себя невестой Ярика в надежде позлить соперницу и в душе переживая, что Любаша запросто оттеснит ее от Ярика. Однако Любаша только посмеивалась над ней, и это еще больше бесило Нику.
Тем временем Алексей попросил Веронику сделать дубликат ключей от квартиры Веры Игнатьевны, чтобы он смог самостоятельно проникнуть туда и поискать завещание. Она виртуозно исполнила это поручение, но Алексей совсем невовремя решился на этот шаг и едва не был пойман с поличным. В бешенстве от того, что его постигла неудача, Алексей и рассказал Веронике о своем плане Б, которому он уже давно следовал.
На горизонте у него была некая вполне обеспеченная дамочка, одинокая и тоскующая, обладательница роскошной квартиры, которая влюбилась в Алексея с первого взгляда. Правда, дамочка была изрядно старше ловеласа, но это его уже давно не смущало. Раньше он просто поддерживал с нею связь, надеясь на лучшее, но за неимением такового пришлось приступать к более активным действиям. Алексей рассчитывал на неплохое денежное содержание, но при ближайшем знакомстве с дамочкой выяснилось, что она далеко не богачка, а лишь проживает оставшиеся от матери деньги, которых вовсе не так уж и много. Поживиться было нечем, разве что квартира стоимостью по нынешним временам в очень неплохую сумму... И Алексей решил, что дамочку жалеть не стоит. Всего-то и нужно было жениться на престарелой принцессе, а уж уговорить ее переписать на него квартиру - вообще пустяк. Но не тут-то было. Оказалось, что у дамочки имеется племянница, которой принадлежит целая половина той самой дорогостоящей квартиры. План по устранению племянницы, которую он и в глаза-то не видел, возник внезапно, когда дамочка пожаловалась, мол, нужно девочке в подарок на окончание школы подобрать новомодный гаджет, а она в этом совсем не разбирается. Алексей милостиво согласился и выбрать, и даже купить, а заодно установил шпионскую программку. Отследив появление племянницы в Москве, он выбрал подходящий момент и лично нанес решительный удар кирпичом. Вот только почему-то жертвой оказалась не юная девушка, а какой-то парень...
____________________________________________________________________________________
Любаша ахнула. Вероника посмотрела на нее, как на круглую идиотку, а Петрушин понимающе вздохнул.
-Не слишком ли много совпадений? - спросил Ярик, посмотрев на капитана.
-Какие еще совпадения? - завопила Вероника. - Я бы все равно с Яриком познакомилась... когда-нибудь...
-Думаешь, она и правда не в курсе? - с сомнением спросил Петрушин Ярика.
-В курсе чего? - снова заорала Вероника. - Что вы загадками говорите?
-Вам, подозреваемая, я бы советовал помолчать, - прервал ее вопли Иван. - Ну что, Любовь Александровна, кое-что проясняется, не так ли?
Любаша смогла только кивнуть. Вера Игнатьевна со странным выражением лица уставилась на внучку.
-Значит, сын мой сначала был плохим сыном, потом плохим вором, затем - плохим отцом, а теперь еще и плохим убийцей стал...-тихо пробормотала она. -Какой-то кошмар... Если бы Василь и дожил до этого дня, то не пережил бы его.
Анна Михайловна взяла Веру Игнатьевну за руку.
-Вы же знаете, что не виноваты, - сказала она сочувствующе. - Он сам решил пойти по такому пути, и...
-Я знаю, знаю, - отмахнулась Вера Игнатьевна. - Но от этого не легче. Все время думаю, что упустила момент, когда можно было бы исправить его поведение... Возможно, если бы все мы от него не отвернулись, он бы смог стать другим человеком. Только он не дал нам такого шанса - попытаться его исправить. Когда он сбежал от меня в 13 лет, прихватив часть фамильных драгоценностей и все деньги, какие смог найти в доме... Разумеется, я не сообщала в милицию об этом, только просила найти мальчишку. Конечно, не нашли. Что ж, теперь уже поздно что-то менять...
В тишине стало слышно, как маленькая назойливая муха бьется в окно. Любаша переваривала информацию. Значит, Вероника не знала, что именно она, Любаша, - та самая "племянница", которую пытался устранить ее отец. А тетя Галя - та самая "дамочка", у которой Алексей хотел забрать квартиру. И отравилась Любаша в доме у нее...
-А где тетя Галя? - тревожно спросила она у Ивана. Тот нахмурился.
-Да здесь она, куда денется. Только прошу тебя, не нервничай. Тебе вредно.
-Какая еще тетя Галя? - подала голос Вероника. - Да что за день такой! Почему я должна здесь сидеть? В чем меня обвиняют вообще? Приплетают каких-то людей...
-Я тебе сказал уже - заткнись, - спокойно сказал Петрушин. - Аферистки из тебя не получилось пока, просто не успела по малолетству. Но это ничего, я всегда найду, за что тебя на 15 суток упрятать. Красавица.
Вероника замолчала, но ненадолго, уже через минуту начала бурчать, что она находится здесь незаконно, что с ней обращаются, как с преступницей, а она ничего не сделала... Она, похоже, уже забыла, что несколько минут назад призналась в том, что сделала дубликат ключей от квартиры Веры Игнатьевны. Никто этот бубнёж не слушал, потому что в дверях появилась тетя Галя.
Она не была на этот раз размалеванной куклой, какой уже привыкла ее видеть Любаша. Скорее наоборот. Тетя Галя превратилась вдруг в обычную потрепанную жизнью женщину предпенсионного возраста, и никакого пафоса и лоска в ней не было. В ненакрашенных выцветших глазках тетки плескался панический страх и что-то еще, Любаше незнакомое. Увидев племянницу и сестру, тетя Галя кинулась к ним.
-Девочки, простите меня, ради бога! - запричитала она, хватая их за руки. -Я ведь не знала, честное слово, я и подумать не могла, что он такое... удумал!
Любаша аккуратно вытащила свою руку и когтей тети Гали. Анна Михайловна тоже мягко отстранилась.
-Галь. Ты хоть понимаешь, что ты собиралась сделать? - спросила она, пытливо глядя на сестру. - Хотя бы сейчас ты это понимаешь?
Тетя Галя затрясла головой и плюхнулась на стул, который едва ей успел подставить подсуетившийся Ярик.
-Ничего я не понимала, Ань, - бормотала тетя Галя, заламывая руки. - Это было помутнение какое-то! Вот честное слово, как будто не со мной все произошло, как в тумане! Стыдно-то как...
-Ну-ка, Галина Михайловна, расскажите нам свою версию, - вкрадчиво сказал Петрушин. - Очень интересно...
Тетя Галя бросила жалобный взгляд на капитана и вздохнула.
-Расскажу, что уж теперь...
_________________________________________________________________________________
Прожила свою жизнь Галина Михайловна одна. Вернее, не одна, а с мамой. Никого у них двоих не было на всем белом свете, так считала Галя. Отца давно не стало, младшая сестра вышла замуж и уехала с мужем в его родной город, а Галя осталась за мамой ухаживать. Сестра Аня отношения старалась поддерживать, звонила почти каждый день и приезжала не реже раза в месяц, но Гале это казалось лишним. Что же они, сами не справятся? Работа тогда была у нее хорошая, мама на пенсии, но в своем уме и здоровьем не обделена, что же еще нужно? Через несколько лет появилась на свет Любаша, и ее привозили иногда к бабушке и тетке, но Галя не очень-то хотела уже видеть семейство свое. Считала, что и Аня должна была с ними остаться жить, а не за мужиком ехать. Любашин папа тогда и невзлюбил Галю, когда она открыто заявила сестре: "Пока ты там свою личную жизнь устраиваешь, я тут с матерью кручусь. Я жизнь свою положила, чтоб маме помогать, а ты в золоте купаешься, ни в чем себе не отказываешь!" Ни в каком золоте, конечно, Аня не купалась, они с мужем работали, рук не покладая, вели свой бизнес, и только Галя думала, что деньги им достаются слишком легко. В конце концов отношения сошли на нет, сразу после того, как умерла их мама. Оставила она свою квартиру пополам обеим дочерям, а вот деньги и кое-какие драгоценности полностью отошли Гале, и это было справедливо, даже Аня так считала. Галя же думала, что и квартира должна была целиком достаться ей одной, но против воли матери она идти не решилась. А Аня оформила дарственную на единственную дочь и думать забыла о квартире до поры, когда Любаша закончит школу.
Тем временем Галя остро чувствовала одиночество. Совершенно незаметно ей перевалило за 50, а в жизни, кроме воспоминаний, ничего и никого не осталось. С работой было плохо, перебивалась случайными переводами, жила в основном на проценты с накопленных мамой денег и тосковала. Детей рожать было не от кого и поздно, друзей не завелось, соседи то и дело менялись. Галя откровенно скучала, но не по семье, совсем нет. Ей ужасно хотелось вернуть молодость, ведь тогда она еще могла изменить что-то в своей жизни, не привязываться так сильно к матери, а так же, как и Аня, выйти замуж, наплодить детишек и жить в любви и согласии. Теперь же только и оставалось, что сидеть в четырех стенах и ругать себя за бесцельно прожитые годы. В конце концов Галя решила, что нужно заниматься собой и только собой. Она попыталась ходить в спортзал, чтобы подтянуть фигуру, но быстро забросила - стало лень. Тогда она стала ходить на разнообразные косметические процедуры, подтяжку лица и всего остального, и даже некоторое время выглядела очень неплохо, пока не обнаружила, что больше никогда не сможет обойтись без этих самых подтяжек. Она пользовалась целой коробкой разнообразной косметики, сказался возраст - и начала одеваться так, чтобы выделяться на фоне остальной серой массы, как она считала.
Раз в месяц Галя выбиралась "в свет". Это могла быть выбранная ею кафешка недалеко от дома или же приличный ресторан в центре, театр или кино. Везде Галя привлекала к себе внимание, даже когда просто пила кофе за столиком, наслаждаясь тем, что находится среди людей. Ей казалось, что все взгляды устремлены на нее. (Так и было. Размалеванная тетка в клоунских нарядах не может не обратить на себя внимание). Зато она не была одна. В одном из таких мест Галя нашла свое счастье.
Окончание здесь.
Предыдущая часть здесь