Я редко читаю объявления, и это попалось мне на глаза случайно. Взял в руки газету, посмотрел на брачные объявления и сразу его увидел:
«Молодая девушна прекрасной внешности, с безукоризненным прошлым и замечательным окладом, машиной и хорошей квартирой желает познакомиться с красивым, скромным и умственно полноценным молодым человеном с целью брака. Прошу отвечать под девизом «Пятьдесят красных роз».
Гм... Гм.. Весьма интересное предложение. Конечно, я не голливудский актер, но для домашнего употребления, пожалуй, вполне годен. Кстати, и весьма скромен. Человен, живущий на стипендию, не может не быть скромным.
Один вопрос, правда, потребовал от меня больших раздумий. Что значит «умственно полноценный»? Кто его знает... Во всяком случае, умственно полноценный не должен пропустить такой шанс.
Утром я собственноручно отнес в редакцию на имя «Пятьдесят красных роз» свою автобиографию.
Я написал историю доброго, честного и скромного молодого человека, над которым наконец засияла звезда. Он сберег весь запас любви и нежности и с нетерпением ожидает решения своей избранницы.
В конце я приписал, как мне казалось, очень остроумно: «Пятьдесят красных роз я нежно целую пятьдесят раз». Указал адрес общежития и послал одну фотографию тех времен, когда я еще не ходил в нашу студенческую столовую.
Четыре дня я с нетерпением ожидал ответа. Наконец пришло письмо. Дрожащими руками я вскрыл конверт и прочитал: «Дорогой незнакомый друг! Из всех откликов на мое объявление я избрала ваш. Мне кажется, что этот выбор правильный. Я с нетерпением ожидаю нашей встречи. В воскресенье, в 10 часов вечера, будьте в ресторане «Белый лебедь». Для того, чтобы я могла вас узнать, принесите одну красную розу - мой самый любимый цветок. Я буду сидеть за столом с большой картой Белграда.
В воскресенье я надел свой лучший костюм, побрился так, что снял, наверное, три миллиметра кожи, и отправился в путь.
Ресторан «Белый лебедь» находился от меня недалено. Но где можно в такое время года найти красные розы?
Вдруг меня осенило: как раз рядом с рестораном есть маленьний цветочный магазинчин.
Пожилая носатая продавщица сказала:
— Осталось всего лишь три красные розы. Понимаете, в это время года они стоят очень дорого — по 10 динаров каждая.
— Беру все три,— сказал я.
Точно в десять часов я вошел в ресторан «Белый лебедь». В зале было еще по крайней мере полсотни прекрасно выбритых, элегантно одетых мужчин, каждый из которых держал. по одной, по две, а то и по три красные розы.
Я посмотрел на все столики. Ни за одним из них не сидела красивая девушка с картой Белграда.
Не помню уже, как я вышел из ресторана. Проходя мимо цветочного магазина, я увидел через окно, как носатая цветочница подсчитывает что-то на счетах. На столе перед ней лежала большая карта Белграда.
Бора Савич (Югославия)