Я долго собиралась с мыслями
Видимо, Этнопоход так на меня подействовал, что я никак не могла собраться с духом описать свои приключения.
Лунные пейзажи или земля до начала времён. Только такие мысли возникают, когда оказываешься на вулкане. Бесконечная остывшая лава, кратеры, дым, поднимающийся над вершиной от бурлящей внутри горы магмы. Это Этна, самый большой действующий вулкан Европы.
Долго думали, сможем ли мы подняться по его склонам. Решили, что глупо упускать такую возможность. И отправились в путь.
От автовокзала Катании раз в день в 8 утра идёт автобус и по живописной горной дороге с многочисленными крутыми поворотами довозит до высоты 2300 метров. Здесь большая площадь с сувенирными лавками, кафешками и прочими благами цивилизации.
Место, где у туристов ещё есть выбор. Решить как и на чем подняться на Этну и стоит ли вообще это делать. Вариантов несколько:
- Можно просто поселиться в отеле и никуда дальше не двигаться. А наблюдать, как это делают другие, попивая кофе на веранде. Многие, кстати, приезжают в автодромах.
-Вместе с опытным гидом совершить пешее восхождение.
- Сесть на специальный автобус, который будет водить вас по проложенной вокруг горы дороге и останавливаться в самых интересных местах.
-Можно самостоятельно отправиться в путь. Но это немножко опасно. Хотя есть тропы, по которым гиды водят группы и их иногда хорошо видно. Но вполне можно заблудиться. Тем более, что некоторые тропы очень узкие, а по обеим сторонам от них крутые обрывы.
Или можно доехать на автобусе, передумать и через 6 часов просто поехать обратно.
Но мы не стали искать лёгких путей и решили отправиться в пешее восхождение вместе с гидом. Подписали бумажку, что предупреждены о возможных последствиях. Стандартный вариант, прямо как у стоматолога. Нам выдали ботинки, тёплые носки, каску и предложили взять палки. Ботинки очень удобные и хорошо, что мы их надели. Потому что после восхождения и спуска, ваша обувь может выглядеть несколько непрезентабельно. И это ещё мягко сказано. А если нет хороших носок, то в ботинки может набиться вулканическая пыль и мелкие камешки. И ещё, оказалось крайне важным, чтобы ноги были полность закрыты. Некоторые туристов были в коротких шортах и я не могу представить, как они себя чувствовали.
А пока три наши группы англо-франко-итальяноязычные с соответствующими гидами отправились в путь. Группы абсолютно разновозрастные. Нашим гидом был Джузеппе - молодой парень, который очень лихо начал маршрут и быстро вёл группу. С итальянской группой шёл Марио. Небольшого роста, сухонький такой мужчина лет 65. Все три группы - друг за другом.
Сначала мы поднялись по канатной дороге на высоту 2500 метров. Кстати, Этна периодически извергается и последнее крупное извержение похоронило под собой прежнюю канатную дорогу. А эта новая. За время пандемии её отремонтировали и она абсолютно безопасна. Даже для меня, собирателя почти всех известных фобий, у которой боязнь высоты и замкнутого пространства на первом месте. В кабинке места для шести человек. Время подъёма около 15 минут.
После канатной дороги есть возможность передумать и остаться. Хотя нет, возможности остаться нет, потому что стоит все это удовольствие 70 евро. За канатную дорогу 40 и 30 за проводника. Но дело даже не в этом. Когда не знаешь, что ожидает тебя впереди, то не думаешь ни о чем и смело движешься вперёд.
Вот так и я. Что я, как бывший геолог, не смогу подняться каких то 500 метров! Да не может такого быть! И мы двинулись в путь. Но через несколько десятков метров подъёма я начала понимать, что слишком хорошо о себе думала. Ноги начали подкашиваться, я запыхалась. Эх, а наш Джузеппе, называвший всех замечательным "гайз", лихо взбирался по склонам и у него ещё хватало сил на остановках рассказывать разные интересные истории и факты из жизни Этны. Кстати, мы узнали, что сицилийцы называют Этну мамой. И это несмотря на то, что она очень строгая и непредсказуемая мама. Но сицилийцы любят её и готовы говорить о ней вечно. А ещё, оказалось, что в прошлом году было небольшое извержение и лава текла так медленно, что группы туристов двигались параллельно ей.
А пейзажи и впрямь космические. И если пейзаж пустыни Невада можно представить как марсианский, то пейзаж на Этне, видимо, лунный. Огромное море остывшей лавы и кратеры, оставшиеся от прежних извержений. А где-то далеко внизу видны маленькие фигурки других туристов. Кстати маршруты, как мы поняли, у всех групп разные. Хотя периодически мы пересекались. Но наша троица гидов шла, ведя свои группы, друг за другом. Истории, которые они рассказывали были разными.
Все бы ничего, но я стала отставать очень прилично. И тут свершилось нечто, доказывающее, что итальянцы - особая часть человечества. А все благодаря Марио, которого теперь я называю не иначе как супер Марио и думаю, что именно с него был списан персонаж одноименной когда-то очень популярной игры. Он вел группу итальянцев с детьми и, когда мы поняли, что я не могу идти дальше, а так как прошли уже треть пути, поворачивать назад нет уже никакого смысла, наши гиды, посовещавшись, отправили ко мне Марио. Он как и полагается итальянскому мужчине, предложил идти пьяно, пьяно и если будет очень тяжело, то громко звать его. И я опять вспомнила это "Марио, Марио!" из замечательного итальянского фильма! А ещё Марио сказал, что нужно много пить и есть что-нибудь сладкое.
Так мы и поступили. Остальные участники нашей, теперь уже итальянской группы, кстати они были из Болоньи, тоже проявили доброту, предлагали воду, подкрепиться и все такое. Так мы и шли, впереди неторопливый Марио, за ним болонские дети и женщины, потом я, а за мной целая гвардия, контролирующая каждый мой шаг и вздох. Вот так в этой замечательной связке мы по-тихоньку преодолевали подъем. На остановках Марио рассказывал интересные вещи. Странное ощущение от того, что ты идёшь по вулкану, сейчас дремлющему, но который может в любой момент проснуться и спросонья натворить дел. Сразу понимаешь, почему в Катании почти всё сделано из базальта. Ещё бы, иметь в мамах Этну и строить дома из обыкновенного кирпича. Моветон, однако! Только базальт. Если не хватит, мама Этна даст ещё.
До конца я все же не дошла. Остановилась в шаге и решила не тормозить больше группу, а остановиться и подождать, пока все остальные сделают важный последний шаг. Пока я сидела на большом камне и поглощала с большим аппетитом бутерброд, собранный любимыми руками, подошли две другие группы, уже побывавшие на вершине. Все расположились на этом месте, принялись подкрепляться перед спуском. А потом Джузеппе достал бутылку домашнего вина, кучу стаканчиков и все, кто желал замечательно отведали эту вкусняшку!
Потом появилась и наша группа, восторженная и радостная. Марио тут же угостил нас фруктами, которые были в его бездонном рюкзаке. А ещё он извлекал оттуда коробочку с местными леденцами и угощал нас протяжении всего пути.
Все отдохнули и отправились в обратный путь. Который начался по узенькой тропе, по обеим сторонам которой черные склоны остывшей лавы. А ещё сильный ветер, который охладил нас в эту сумасшедшую жару. И, как мне казалось, решил сдуть нас с этой тропы. Я шла, просто глядя себе под ноги, потому что, если бы я смотрела по сторонам или хотя бы просто вперёд, то уж наверняка была бы снесена ветром и скатилась по черному склону. Потом, когда мы рассматривали фотографии, эта цепочка из движущихся фигурок (а именно так казалось) была такой маленькой на фоне огромного дымящегося вулкана. И сразу было видно, кто здесь хозяин! Так постепенно мы дошли до того места, где начинался основной спуск с вулкана. И спуск этот был весьма своеобразным. Потому что склон был из остывшей лавы и если не воспользоваться советом Марио, то первый же шаг вниз по склону мог плачевно закончится и вы бы просто скатились вниз, утонув в облаке вулканической пыли. Кстати, перед спуском, Марио проверил, как у нас надеты носки. Нужно было подвернуть их на ботинки, чтобы защитить ноги от острых камешков, которые при спуске могли попасть в ботинок. И мы отправились в путь, вниз. Первые мои скользящие шаги по лаве вниз, заставили Марио крепко взять меня под локоть и под его чутким руководством мы спустились метров на сто пятьдесят вниз. Технология спуска особая. Сначала ставишь пятку, держа стопу практически перпендикулярно земле. Потом немного опускаешь ее, вдавливаешь пятку в рыхлую пыльную лаву и ставишь другую ногу, все это делать лучше быстро. Вот так и спускаешься, поднимая пыльный вулканический ветер.
Потом такая же часть ровного пространства, такого же неземного вида. И можно подойти к площадке, с которой открывается умопомрачительный вид на все, что есть внизу. Включая даже видный в хорошую погоду африканский берег. Но мы его не увидели. Погода то была хорошая, даже слишком. Марево немного мешало насладиться видом. Но и то, что было завораживало. Маленький, вечно пыжащийся человек, считающий себя вершиной мироздания здесь ощущает себя беззащитным.
Дальше опять спуск, но уже почти пологий. И тут с небольшого возвышения открывается престранная картина. Внизу движется что-то похожее на луноход. Оказывается, это он и есть. Здесь немецкие учёные испытывают луноходную технику. Кстати, совместно с венгерскими. А ещё мы увидели вулканическую бомбу. Она мирно лежала ни для кого не опасная. Это такой почти круглый камень диаметром сантиметров тридцать, который вылетает из жерла вулкана во время извержения. Эх, главное не оказаться у них на пути.
Вот так постепенно мы спустились вниз. До канатной дороги.
Кстати, в довершение всего, кабинка фуникулёра на обратной дороге зависла минут на пять на высоте метров 50. Честно скажу, дух перехватило. Но потом все наладилось.
И вот мы у того места, откуда начали движение. Вернули ботинки, носки, шлемы и палки. А мой герой Марио подарил нам карту восхождения. Повешу ка ее на самое видное место. Как подтверждение тому, что я ещё ого-го!