Владимир I был правителем Киевской Руси, который укрепил свое княжество, завоевал новые территории и принял крещение, тем самым приняв христианство. За свои достижения его называют Великим. Он также был причислен к лику святых православной и греко-католической церквями.
Князь Святослав
Святослав I был князем Киевской Руси с 945 по 972 год, и с его правлением связаны многочисленные военные походы, которые он организовывал. В 965 году он разгромил хазар, народ тюркского происхождения, разрушив их главные города Итиль и Саркел. Святослав также успешно организовывал походы против болгар и даже разграбил их столицу. В 967 году русины заняли значительную часть болгарской территории.
Дальнейшим планам расширения помешала осада Киева печенегами. Святослав вернулся в город и дал отпор врагам. Его планам пришел конец в войне с Византией, которая завершилась подписанием Дуростолонского договора. Согласно ему, Святослав обязался не организовывать новые экспедиции на Балканы. Князь умер во время возвращения в Киев. Возле Порога на Днепре он попал в засаду, подготовленную печенегами.
Борьба за престолонаследие Святослава
После смерти Святослава началась борьба за его престолонаследие. У принца было три сына. Яропу и Олегу от союза с Пшедславой и Владимиру от союза с Малушей. Ярополк был старшим из них и стал новым киевским князем.
В 977 году в братоубийственной схватке Олег был убит, а его столица Овруч захвачена Ярополком. Через год Владимир приплыл в Киев и захватил его с помощью викингов. Ярополку все же удалось бежать в Родню, но там его нашли и убили.
Завоевания князя Владимира
После победы над своими братьями Владимир занял киевский престол и начал период завоеваний. Он присоединил к своему княжеству территорию Червенских Городов, подчинил вятские, йотвинские и радимичские племена. В это время Киевская Русь стала силой среди восточных славян.
Роман минувших лет, представляющий собой летопись, описывающую историю Русского государства, содержит такую запись под 981 годом:
"Владимир пошел на ляхов и взял их города: Владимир пошел на ляхов и взял их замки: Пшемысль, Червен и другие замки, которые до сих пор находятся под властью Руси. В том же году он покорил вьятичей и наложил на них такую же дань плугом, как и его отец".
Среди историков существует спор, относятся ли упомянутые в поздней статье ляхи к племени полян или ляхов. Завоевав Города, Владимир основал на их границе укрепленное поселение, которое назвал в свою честь. Он также построил опорные пункты на реках Десна, Острем, Трубеж, Сула и Стугна. Владимиру удалось создать целую систему укреплений, которая позволила ему защитить свои границы от печинских вторжений.
Крещение Руси
Владимир на Руси является князем, который привел к принятию крещения. Принимая новую религию, Владимир хотел, прежде всего, укрепить свою власть, а также укрепить отношения с христианскими государствами. Он решил креститься по греческому обряду, который явно связывал Россию с Константинополем.
Однако принятие крещения из рук Константинополя было также связано с браком Владимира с сестрой византийского императора Анной Порфирогенеттой. Согласно договору, ее рука была платой за помощь, оказанную Византии.
Владимир действительно послал войска, чтобы подавить восстание в империи. Однако Василий II не собирался выполнять свою часть сделки. Затем Владимир начал осаду Херсонеса в Крыму. Только это привело к браку и одновременному крещению Владимира и его ближайшего двора. Так начался процесс христианизации Руси. Крещение, скорее всего, произошло либо в Херсонесе, либо в Киеве.
С принятием правителем христианства на Руси появилось духовенство, а князь финансировал строительство православных церквей и монастырей. В Киеве была создана православная митрополия, подчиненная Константинопольскому патриархату. Его первым митрополитом был грек Феофилакт. В столице Владимир также построил церковь Рождества Десятинной Богини, которая, однако, не сохранилась до наших дней. После крещения Владимир не только отказался от многоженства, но и приказал уничтожить языческие сакральные сооружения и символы. Статуя Перуна была брошена в Днепр.
Преемственность Владимира Великого
После смерти Владимира началась кровавая борьба за престол между его двенадцатью сыновьями. Новым князем стал Ярослав I Мудрый, который в 1018 году был побежден Болеславом Храбрым. Во время этой экспедиции польский король занял Киев и посадил на престол другого сына Владимира и своего зятя, Святополка I Проклятого. По возвращении в Польшу Храбрый включил Червенское княжество в состав своего государства.