Юная Дарья Михайлова, более известная как Даша Севастопольская, стала героиней обороны Севастополя в период Крымской войны 1853-1856 годов. Она вошла в историю в качестве одной из первых сестёр милосердия.
Бытует мнение, что первой была не Дарья Михайлова, а Флоренс Найтингейл, на той же самой войне спасавшая солдат противника. Однако факты говорят в пользу первенства Дарьи. Флоренс приехала в Крым в апреле 1855 года, Даша же помогала раненым с сентября 1854 года.
О жизни Дарьи Михайловой известно совсем мало. Она появилась на свет в 1836 году. Мать Дарьи рано ушла из жизни, а в 1853 году, на втором месяце Крымской войны, погиб отец, и Даша осталась сиротой.
После этого Даша решили посвятить себя благому делу. Она обрезала волосы, надела на себя матросскую форму, распрощалась с имуществом (продала даже корову). На вырученные деньги Даша купила лошадь, повозку, а также ткань для перевязок, уксус. Из всего этого получился первый передвижной перевязочный пункт в Севастополе. Завидев повозку Даши, местные жители говорили, что едет «карета горя». Даша трудилась не покладая рук, она и при свете дня, и под покровом ночи забирала раненых. Позже Даша сумела оборудовать своего рода госпиталь в одном из севастопольских домов. Затем к Даше присоединились другие женщины, оказывающие посильную помощь. Горожане начали приносить в госпиталь всё, чем были богаты: скромную еду, тёплые одеяла, что-то для перевязки… Даша не сдалась, даже когда погибла её лошадка. Девушка продолжила выносить раненых на своих плечах. Помог подвижнице один офицер, который распорядился выделить нового коня.
По велению Николая I Дарью Михайлову наградили золотой медалью на Владимирской ленте с надписью: «За усердие». Также Даша получила в качестве признания за своё мужество и бескорыстие 500 рублей серебром. Строго говоря, получить такую медаль мог только тот, у кого уже было три серебряные медали. У Даши их не было, но её случай был исключительным. Кроме того, Дарье пообещали 1000 рублей в качестве приданого, когда она соберётся выйти замуж. И она действительно получила эту сумму, когда летом 1855 года стала женой матроса Максима Хворостова. Молодожены приобрели трактир в посёлке Бельбек, но быстро распрощались с этим имуществом и перебрались в Николаев, портовый город. Семейная жизнь Дарьи была недолгой. Точно неизвестно, что произошло: то ли супруги разошлись, то ли сестра милосердия осталась вдовой.
Есть несколько версий, как закончилась жизнь Дарьи. По основной версии, она прожила до 1892 года в Севастополе и была погребена на кладбище в Доковом овраге. Её могилу, увы, найти не представляется возможным. Там, где было кладбище, ныне появился сквер. Однако в Севастополе помнят об отважной сестре милосердия. Бюст Дарьи Михайловой можно увидеть на здании панорамы «Оборона Севастополя». И, кстати, на самой панораме Дашу Севастопольскую тоже можно найти.
Больше материалов об истории — на нашем сайте История.рф.