Анатолий Федорович Кони – величайший российский юрист. О его честности и неподкупности знали все, даже император. Сегодня высшая награда Министерства Юстиции России носит его имя – медаль Анатолия Кони.
Так как же этот человек жил, и чем он прославился?
Воспитание в детстве
Анатолий был вторым ребенком петербургской интеллигентной семьи. Отец и мать были известными в то время литературными и театральными деятелями. Хотя Кони впоследствии определял отношения между родителями, как «семейную разруху», с отцом он был очень близок. Тот называл младшего сына эталоном честности. Мальчиков, росших еще во времена крепостного права, воспитывали на принципах демократизма. Кони вспоминал:
С лакеем Фокой у меня были приятельские отношения. Он меня любил и даже пытался объяснять законы механики и физики по своему разумению. Однажды я вспылил и назвал его «дураком». Услышав это, отец больно меня наказал, а затем заставил встать перед Фокой на колени и попросить прощения
Юрист нового времени
Отлично окончивший гимназию Анатолий вначале поступил в Петербургский университет на математическое отделение. Но в том же году работа Петербургского университета была приостановлена в результате студенческих беспорядков. И Анатолий переместился в Московский университет, уже на юридический факультет. Юриспруденция была на подъеме – шла разработка судебной реформы.
Диссертация молодого кандидата называлась «О праве обороны» и была посвящена, вопросам, которые мы сейчас называем «права человека», в том числе законности прав граждан совершать насильственные действия против угнетающей их власти. С научной точки зрения она была безупречна. С точки зрения цензуры – политически опасна. Дело не кончилось судом только благодаря малому тиражу «Университетских ведомостей» – 50 экз. Уголовное дело заводить не стали, министр сделал автору лишь замечание.
Профессионализм А.Ф.Кони не вызывал сомнения ни у кого. Ректор университета, ознакомившись с работой, сделал пометку: "Весьма почтенный труд". Кони предложили преподавать на факультете, а когда он отказался, направили юристом в Военное министерство.
После принятия реформы
От работы и хорошей зарплаты в военном ведомстве Кони отказался, решив пойти, что называется, на "передовую" и занялся уголовными делами. Реформа судопроизводства 1864 была весьма прогрессивна. Но, как вспоминал Кони:
Самые хорошие правила теряют силу, будучи применяемы недобросовестно, грубо, с недостаточным опытом.
Он со всем пылом принялся за дело в сфере прокуратуры. И работал настолько честно и вдумчиво, что заболел от переутомления.
Судебная реформа требовала от деятелей системы чрезвычайного напряжения сил. Любовь к новому правосудию, пришедшему на место старому, закостенелому бесправию, превышала их физические способности. Многие не выдержали. Надорвался и я тоже. Я страдал от переутомления и горловых кровотечений.
Кони за три года успел заслужить реноме высокопрофессионального юриста и, вернувшись из Карлсбада после лечения, получил назначение на должность прокурора окружного суда Санкт-Петербурга.
Зенит карьеры
Кони брался за самые сложные и запутанные дела, решал задачи, которые были не под силу даже самым опытным юристам. Его судебные речи печатались в газетах.
Крест на государственной карьере поставило громкое дело Засулич. Власти в лице императора и министра юстиции давили на Анатолия Федоровича, хотели получить гарантии – судебный процесс должен был пройти в нужном для государства ключе (Засулич должны были осудить). Здесь Кони проявил свою несгибаемую принципиальность. Сначала отказался «давить» на присяжных, а потом ответил на требование о добровольной отставке:
Нет. Если российские судьи узнают, что человеку достаточно пригрозить недовольством высоких сфер, чтобы он в угоду власти отказался от своей позиции, это подорвет всякую веру в беспристрастность российских судов
И все же несмотря на опалу, игнорировать Анатолия Федоровича власть не могла, ибо даже противники признавали за ним статус «судебной совести». Будучи отлученным от уголовного права и политических дел, Анатолий Федорович занимал высокую должность в гражданском судопроизводстве, работал в Сенате, писал научные и публицистические труды.
При большевиках
Никаких сложностей с новой властью у Анатолия Федоровича не возникло. Большевики в полной мере отдавали себе отчет, какую роль сыграл прогрессивный юрист, публицист, оратор в формировании общественного сознания. А.Ф.Кони был «иконой революции»: получал особый паек, а позже двойную пенсию, читал лекции всюду, где только мог, регулярно консультировал судебные органы, участвовал в создании УК РСФСР 1922. В 1924 его 80-летие отмечалось на государственном уровне. Умер великий юрист в 1927, похороны были чрезвычайно многолюдны.
Незадолго до смерти Анатолий Федорович сам писал о себе: "Я полагаю, что прожил свою жизнь таким образом, что мне ни за что не стыдно".