Люди используют различные типы часов для отслеживания времени, от цифровых и аналоговых наручных часов до смартфонов и браслетов для здоровья. Вернитесь на несколько столетий назад, и вы будете удивлены, узнав, что свечные часы использовались для отслеживания времени. Конечно, свечи использовались для различных целей, таких как освещение мест и романтические ужины. Однако было время, когда свечи часто использовались и для отслеживания времени.
- Поскольку скорость таяния воска довольно постоянна, время, измеряемое этими часами, было почти точным
- Они оказались достойной альтернативой древним методам наблюдения за солнцем и Луной для отслеживания времени. И луна, и солнце были скрыты в пасмурные дни и ночи. В таких ситуациях использование часов со свечами было практичной альтернативой
- Использование свечей было относительно дешевым методом измерения времени, учитывая, что механические часы были редкими и чрезвычайно дорогими
Со временем появились даже различные модификации свечных часов.
На некоторых, прямо в тело свечи, вставлялись металлические гвоздики, которые при плавлении воска, падали на металлическое блюдо и издавали шум, тем самым оповещая хозяина о прошедшем интервале времени (фото наверху). Так же были и "тихие" свечные часы, у которых была нанесена шкала, по которой и определяли прошедшее время (фото ниже).
В древней Англии король Альфред Великий использовал часы со свечами для отслеживания времени. Свечи были помечены, чтобы можно было отслеживать постепенные измерения времени. В средневековых церквях они часто использовались для составления расписания молитв, месс и колокольного звона.
Мусульманский инженер и эрудит Аль-Джазари сделал сложные часы со свечами в 12 веке. Он использовал шкивы и гири в своих свечных часах. Он также делал часы на водной основе для отслеживания астрологических движений.
Древний способ использования свечей для определения времени продолжался до 18 века, когда череда инноваций и изобретений привела к появлению все более точных механических устройств для измерения времени.