Настя шла очень быстро, почти бежала, стараясь не смотреть по сторонам – особенно налево, где располагалось кладбище. «Вот всё бы хорошо – если бы не эта необходимость каждый раз проходить мимо кладбища!» - в который раз подумала девушка.
И действительно – всё в её жизни складывалось удачно – по плану. Закончив школу с отличием, Настя, как и хотела, приехала в город и поступила в институт – на бюджет. Это было очень важно – потому, что жили они бедно. В деревне остались мама и две младшие сестрёнки. Мама всегда мечтала, что умная старшая дочка сможет добиться чего-то в жизни – желала для неё лучшей доли – и Настя старалась оправдать эти надежды. И с жильём всё складывалось, как нельзя, лучше – Настя поселилась в пригородном посёлке у маминой двоюродной сестры тёти Любы – замечательной, доброй женщины. В распоряжение Насти она отдала небольшую часть дома с отдельным входом и маленьким двориком. Кроме того, девушке удалось найти работу – по вечерам она мыла полы в двух офисах, распложенных в районе новостроек, всего в двух остановках от пригородного посёлка. И всё было бы просто прекрасно – если бы не кладбище.
Дело в том, что дорога от трассы, где ездил автобус, ведущая к крайним домикам посёлка, проходила как раз мимо него – и никакого другого пути просто не было. И ладно бы ещё засветло – но, если занятия заканчивались поздно, Настя просто не успевала закончить работу до темноты. С утра, перед занятиями, тоже не получалось – злополучный автобус так рано не ездил, а уборку нужно было закончить до половины восьмого.
Вот и сейчас, девушка быстрым шагом спешила миновать кладбище, стараясь смотреть исключительно под ноги – только не по сторонам! Она знала, что в домике у кладбищенских ворот всегда дежурит сторож – от этого было немного легче – всё-таки живой человек. Но она всё равно панически боялась. Пробежав мимо погоста, Настя с облегчением вздохнула – вот уже и первый домик пенсионера Ивана Семёновича – но, что-то было не так – девушка услышала голоса и заметила какую-то подозрительную возню во дворе дома одинокого старика. Настя замедлила шаг и тихонько подошла к забору: там, на крыльце, двое парней заталкивали в дом упорно сопротивлявшегося дедушку – и им это довольно быстро удалось – силы явно были не равны.
«Что делать?» - Настя поняла, что происходит что-то плохое и мысли её заметались в поисках решения, - «конечно, надо вызвать полицию – но, пока они приедут! Позвать тётю Любу – но, что они, девчонка и немолодая, не очень здоровая женщина, смогут сделать против крепких парней? Соседи? В ближайшем доме дачники в город укатили, в следующем – бабушка с двумя приехавшими на лето малолетними внуками, сосед Сергей Викторович на дежурстве…»
В голову пришёл только один выход – но он требовал преодоления того, глубинного страха, который постоянно портил ей жизнь. «Старика, возможно, там убивают – а я тут время теряю и от страха трясусь!» - девушка повернулась и решительно побежала обратно, в самое сердце своего страха – на кладбище.
Сторож открыл сразу – и Настя обомлела: высокий, красивый парень, кажется, материализовался прямо из её девичьих грёз. Но она быстро справилась – «сейчас не до этого! Старика надо спасать».
-Помогите! Там двое каких-то негодяев на Ивана Семёновича напали! – Выдохнула девушка.
- Вызывайте полицию! – Скомандовал сторож, - а я пока разберусь!
Он прихватил висевшую на крючке резиновую дубинку и выскочив за ворота кладбища, скрылся в темноте.
Настя осталась одна прямо посреди своего самого большого страха – но сейчас она как-то об этом не думала. Вызвав полицию, девушка побежала следом за сторожем к дому пенсионера. Изнутри доносился шум борьбы – Настя снова остановилась возле забора, боясь даже заглянуть во двор – «вдруг этот красивый молодой сторож не смог справиться с нападавшими – и с ним, и с Иваном Семёновичем случилось что-то плохое?»
Но через несколько минут всё стихло – и на крыльце появился сторож, который вывел старика и усадил на скамейку возле дома:
- Посидите здесь, скоро полиция приедет! – Сказал он – и вернулся в дом, чтобы принести деду воды.
Настя решилась зайти во двор.
- Как вы, Иван Семёнович? – Спросила она, - может, скорую вызвать?
- Ничего! Справлюсь. – Ответил старик, - спасибо вам, ребятки! А скорая не нужна – так, пара синяков – они меня просто скотчем связали, чтобы грабить не мешал.
Вскоре приехала полиция и забрала связанных злоумышленников, а после они втроём пили чай в домике старика. Сторож, которого звали Юра, как оказалось, тоже был студентом – только поступил он в институт уже после армии - а жил в сторожке на кладбище.
- Очень удобно!» - засмеялся он, заметив потрясённый взгляд Насти, - и жильё бесплатное и работа - всё сразу! А днём сменщик приходит – ему так удобней.
После этого происшествия молодые люди стали встречаться – и через полгода Юра сделал Насте предложение – на что она, разумеется, ответила согласием. А ещё через год умер пенсионер Иван Семёнович. Ребята о смерти старика очень сожалели – после случая с нападением они с ним часто общались, помогали по дому – безобидный, добрый был дедушка. Похоронами тоже в основном они занялись – ну и тётя Люба, и соседи в стороне не остались. А через несколько дней раздался телефонный звонок – это был нотариус, который звонил по поручению покойного Ивана Семёновича. Он сообщил, что старик завещал свой дом Юре и Насте.