Ничто в этой жизни легко не даётся,
В ней каждый поступок оставит свой след.
За всё расплатиться когда-то придётся,
Другого пути, к сожалению нет!
Жёлтое такси остановилось возле крошечной халупы в центре небольшого поселка. Дверь с шумом распахнулась и оттуда вылезла разодетая в фирменные вещи деваха на длинных каблуках. Пыхтя и злобно чертыхаясь, она выволокла за собой чемодан и направилась к калитке.
Озадаченный водитель пересчитал несколько раз деньги, полученные за поездку и не досчитавшись пару сотен, крикнул в окно, - девушка, вы мне не додали.
- Отвали, козёл. Тебе и этого сполна хватит.
Таксист печально почесал затылок и не став спорить с грубой особой, поспешил ретироваться с данного места.
А девушка бесцеремонно распахнула двери дома и не разуваясь, проследовала по чистым половикам внутрь.
- Ну и какая же ты ведьма? - вместо приветствия, заорала молодая женщина, - не ты ли мне говорила, что в этот раз все выйдет по моему?
Старушка, божий одуванчик, хлопая глазами, уставилась на незваную гостью.
- В общем так, - приземляясь на заправленную кровать, сказала девушка, - я перекантуюсь у тебя немного, а ты мне пока нового мужика наколдуй.
- Катюша, внученька моя, что случилось? Ведь вы же с Игорем к свадьбе готовились? Сама же хвасталась по телефону.
- Да урод твой Игорь, каких свет поискать. Жадина и ревнивец. А мне другого нужно, такого, чтобы денег безмерно давал и лишнего не спрашивал.
- Катя, но таких же не бывает! - удивлённо всплеснула руками старушка.
- Бывает, не бывает. А ты наколдуй. И вообще, ты потомственная ведьма или кто? Почему я тебя должна всему учить. Я твоя единственная внучка и последний родной человек, а ты для меня такую малость сделать не хочешь.
- Но я же не волшебница, Катя. Зелье, там, для привлекательности сварить, по здоровью помочь. А то, что ты просишь, невыполнимо.
Девушка поднялась со скрипучей кровати, прошлась по комнате и уставясь в окно, беспринципно произнесла, - бабка, мне это все равно. Ты не можешь, пойду к твоей подруге бабке Нюре. Она, поди, посильнее тебя в этом деле будет. Не зря про неё молва по округе слывет.
- Что ты, девонька, такое удумала? Нюрка безбожница полная. Она с Дьяволом шашни водит, а черти у неё в услужении. Смотри, как бы не пожалеть о сделанном потом.
- Не боюсь я того Дьявола и черти мне не помеха. Сказала, хочу, а ты сама уж решай. Не можешь, не надо. Только знай, что своим отказом ты сама меня к этому всему подтолкнула.
И Катя, также не прощаясь, удалилась из дома.
***
Пройдя по улице к зарослям белых яблонь, девушка замедлила ход. Там, в глубине чудесного сада, стоял домик заклятой бабушкиной подружки.
Когда-то в молодости женщины сильно дружили, пока однажды Нюрка не отбила жениха у Степаниды. Тут то их дорожки и разошлись. Ещё с тех пор девчонки увлекались магией, и парень, что стал поперёк их дружбы, определил для каждой из них свою судьбу. Поговаривают, что именно тогда впервые Нюрка колдовством к себе этого парня и приворожила.
С тех пор так и повелось: кому подлечиться, амулет, заговор на удачу сделать, те шли к дому Степы. Ну, а кто дурное затеял, приворожить или проклятье какое наслать, прямая дорога была к дому Нюрки. Катина бабушка платы за свой труд не брала, помогала по-доброму, от чистого сердца. Зато бабка Нюра ничем не брезговала, ни деньгами, ни продуктами. Ну, а если расплатится было нечем, брала какими-то расписками. Да и нравом женщины отличались, Степанида имела кроткий, приветливый и добрый характер. Нюра же, напротив, всегда была всем недовольна и остра на язык.
Катя подошла к ограде очень тихо и скрипнув калиткой, внутренне замерла. Зная от людей про непростую личность хозяйки, она осторожно шагнула к дверям и постучалась.
- Кто там? - раздался из-за двери неприятный старческий голос.
- Бабушка Нюра, откройте, пожалуйста.
- Я сегодня не принимаю, так что пошли все вон.
Катя постояла немного в раздумьях, но отступать было поздно. Очень уж ей хотелось исполнения всех своих желаний, а без бабки Нюры это было не возможным. Поэтому выдохнув, она снова принялась стучаться в дверь.
- Да неужто с первого раза непонятно? - закричала старуха, отворяя засов.
Перед Катей, подбоченясь стояла худощавая пожилая женщина. На ней был одет цветастый зипун прямо поверх серой сорочки, а волосы перевязаны чёрным платком по подобию всем известной Солохи.
- Кто ты есть такая? - с ходу заорала старуха, - и пошто меня беспокоишь?
От страха, Катя вся съежилась. Бабка Нюра ни то, что бабка Степа, здесь рта безосновательно не откроешь.
- Я, я..., - начала заикаясь девушка.
- Головка от патефона "Заря", - съехидничала старушка, - что-то больно у тебя лицо знакомо. Бывала раньше у меня?
Катерина замотала головой.
- Местная?
Девушка закивала.
- Ну так говори, чьих будешь?
Катя опустила в пол глаза и тихо прошептала, - Степанидина внучка я.
От раздавшегося оглушительного смеха, с деревьев послетали птицы. А старая собака в конуре, от испуга громко завыла.
- Вот так дела, - кое-как успокоившись, произнесла бабка Нюра и не выдержав, снова заржала.
Вдоволь насмеявшись, она поманила девушку за собой. И когда та вошла, оглядев презрительным взглядом округу, захлопнула двери.
В доме, несмотря на лето, было очень зябко. Окна, наглухо закрытые ставнями, не пропускали в дом ни единого лучика света. На стенах, тут и там, висели разные пучки с сухой травой. А воздух был гнилой и спертый.
Бабка Нюра провела девушку на кухню, где была большая печь, которая, однако, давно не топилась. Посреди комнаты стоял огромный круглый стол, заваленный ненужным барахлом. А рядом с ним пара табуреток и кресло-качалка. Старуха сразу же плюхнулась в него и указав Екатерине на табурет напротив себя, заставила её присесть.
- Ну, сказывай теперь, зачем ко мне пожаловала? - командным тоном спросила бабка Нюра.
- Я слышала, вы кое-что умеете, - собравшись с духом, выпалила Катя.
- Кое-что? - старуха снова засмеялась, - да твоей бабке и не снилось того, что я могу.
- Вот я поэтому к вам и пришла, - сказала молодая особа, - мне очень нужно все и сразу. Хочу мужика очень богатого, не жадного и не ревнивого. Хочу, чтобы в деньгах меня купал и я ни в чем отказа не знала. Хочу...
- Не много ли ты хочешь, деточка? - остановила девушку старушка.
Катя замолчала и лицо её покрылась пунцовым окрасом.
- И что взамен ты мне готова дать? - уже серьёзно спросила бабка Нюра.
- А вы точно все выполните, как мне надо?
- Можешь не сомневаться. Исполнится все, как по заказу.
- Ну, тогда просите все, чего душе вашей угодно. Как только разбогатею, за все с лихвой заплачу.
- Эн нет, - сказала старуха, ударив по подлокотнику рукой, - знаю я таких, поди сыщи тебя потом. Мне оплата сейчас нужна, пока я в уме и твёрдой памяти.
- Так у меня сейчас и нет ничего, - промямлила Екатерина.
- Ну, это ты зря так думаешь. Если поискать, то на несколько желаний найдётся.
- Если так, то я на все согласна, - приободрилась Катерина
- Не пожалеешь?
- Что вы, конечно же нет. Я ради исполнения своей мечты на все готова.
- И жизнь готова отдать?
- Жизнь? - переспросила испуганно девушка.
- Жизнь, жизнь, - старушка утвердительно закачала головой, - хочешь свою, а хочешь ещё чью-нибудь.
В голове у Кати уже складывались картинки, как она на белоснежной яхте среди Средиземного моря закатывает восхитительную вечеринку.
Или как в Милане покупает кучу шмоток, а затем хвастается ими перед своими подружками, - только если она отдаст свою жизнь, то к чему ей эти желания? Пусть старуха забирает чью-нибудь другую жизнь. Чужую не жалко.
И словно читая мысли девушки, бабка Нюра извлекла будто из воздуха кусок бересты, гусиное перо и цыганскую иголку.
- Ну, загадывай, - скомандовала бабка, - только осторожно загадывай, ничего не пропусти. Будь осторожна со своим желанием. Договор обратной силы не имеет.
Катя немного подумав, начала говорить, - желаю мужа очень богатого и не ревнивого. Настолько богатого, чтоб денег его на всю жизнь нам хватило. Мне хватило, - добавила заканчивая Катя.
- Ну, что же девонька, распишись и получи.
И старуха схватила девушку за руку и тут же моментально уколола её иголкой. Из ранки, где сочилась кровь, почерпнула её кончиком перышка и вручила его Катерине. Затем подала кусок бересты, где алыми буквами было начертаны все условия их договора.
- Подписывай, - скомандовала старушка.
Девушка быстро пробежалась по бересте глазами. Не ведая подвоха, она снизу быстро подписала свое имя и передала ее бабке Нюре.
Кряхтя, довольная старуха встала и провожая Катю за порог сказала, - скоро все, что загадала начнёт сбываться. Не забывай, договор обратной силы не имеет. Как бы теперь тебе не пожалеть.
Но Катерина уже не слышала ее. Она шла довольная по улице в направлении бабкиного Степы дома.
Продолжение следует...