Менеджеры НАСА говорят, что они завершили испытания системы космического запуска после недавней репетиции обратного отсчета и готовы приступить к подготовке к запуску уже в конце августа.
На брифинге 24 июня официальные лица агентства объявили испытательную кампанию SLS завершенной после четвертой генеральной репетиции (WDR) машины на стартовом комплексе 39B четырьмя днями ранее. Этот тест остановился на секунде Т-29, примерно на 20 секунд раньше, из-за утечки в линии стравливания водорода.
Фил Вебер, старший менеджер по технической интеграции программы NASA Exploration Ground Systems, заявил на брифинге, что, несмотря на досрочное прекращение работы, только 13 из 128 запланированных «командных функций» не были успешно выполнены на заключительном этапе обратного отсчета. По его словам, большинство из этих 13 ранее были протестированы, например, втягивание шлангокабелей.
Из оставшейся части НАСА планирует провести еще одно испытание на площадке гидравлических силовых установок, используемых для управления соплами твердотопливных ракетных ускорителей корабля. «Компонент чрезвычайно надежен, но функция чрезвычайно важна, поэтому мы просто хотим его раскрутить», — сказал Джон Блевинс, главный инженер SLS.
Другие функции, которые не тестировались, включали в себя обесточивание наземных источников питания перед отсоединением шлангокабелей, шаг, направленный на предотвращение возгорания любых утечек водорода.
Вебер сказал, что он не беспокоится о том, что не проверит это, поскольку риск воспламенения требует нескольких отказов. «Это был действительно единственный набор, который мы не прошли проверку», — сказал он. Решение завершить кампанию WDR было одобрено руководством агентства, в том числе Джимом Фри, заместителем администратора НАСА по разработке исследовательских систем. Фри сказал на брифинге 15 июня, что, по его мнению, НАСА необходимо «понять каждую ситуацию и разобраться с ней, прежде чем мы нажмем, чтобы совершить запуск». «Мы прошли через это с Джимом, и он дал добро на продолжение», — сказал Том Уитмайер, заместитель помощника администратора по разработке общих систем разведки.
НАСА планирует вернуть мобильную стартовую платформу с SLS обратно в здание сборки транспортных средств (VAB) в начале июля, если позволит погода. Вернувшись в VAB, экипажи проведут несколько недель, готовя машину к возвращению на площадку для запуска Artemis 1. Эта работа включает осмотр и ремонт быстроразъемного фитинга на основной ступени, который был источником утечки водорода в последнем WDR.
Вебер сказал, что они, вероятно, заменят тефлоновое уплотнение в этом разъеме, которое было там после испытаний транспортного средства Green Run в Космическом центре Стенниса в 2020 и 2021 годах. прокладку, так что мы ожидаем, что мы собираемся пойти и изменить эти мягкие товары,» сказал он.
Он признал, что это может не решить проблему. Если утечка водорода сохраняется после того, как автомобиль возвращается на площадку, соединение находится в зоне, к которой можно получить доступ, находясь на площадке, что позволяет выполнить ремонт без возврата VAB. Клифф Лэнхэм, старший менеджер по эксплуатации транспортных средств программы NASA Exploration Ground Systems, сказал, что он ожидает, что транспортное средство проведет от шести до восьми недель в VAB для ремонта быстроразъемных соединений и других заключительных работ на SLS и Orion. Это предполагает, что работа не обнаружит никаких дополнительных проблем, требующих дополнительной работы в здании. Как только SLS вернется на площадку, Лэнхэм подсчитал, что подготовка к запуску займет от 10 до 14 дней, хотя, возможно, можно несколько сократить этот график, основываясь на опыте репетиций в мокром костюме.
Этот график, по словам официальных лиц, все еще может разрешить запуск в период с 23 августа по 6 сентября, хотя и без возможности запуска 30, 31 августа или 1 сентября. Следующее окно открывается 19 сентября и работает. до 4 октября.
«Мы думаем, что мы действительно в хорошей форме, и в настоящее время мы не работаем над какими-либо серьезными техническими проблемами. Это строго обработка транспортного средства и подготовка к попытке запуска», — сказал Уитмайер.
Он сказал, что еще слишком рано устанавливать окно, сославшись на предстоящие обзоры и оценку работы над автомобилем в VAB. Однако запуск в конце августа «все еще обсуждается», добавил он.