В интервью DJ Nurse Annabella на шоу Lava Lamps & 8-Track Theatre Билл Уорд рассказал о своём покойном друге Джоне Бонэме, высоко оценив его мастерство:
«Я никогда не называл его Бонзо, я называл его Джоном. У меня о нём остались очень хорошие воспоминания.
Он стал блестящим барабанщиком, когда был совсем молодым, — лет в 16 лет, и я следил за тем, как он играет. Мы оба играли на барабанах к 16 годам. Когда он стучал, я думал, что он играет не в ритм, потому что я слышал, как его бас-барабан производил очень странные удары. Я не понимал, что он хотел этим сказать. Я не мог понять, как его барабаны говорят со мной.
Мне потребовалось не меньше года, чтобы понять, что он говорит на совершенно другом языке. Потом я всё понял и словно очнулся. Я сказал: "Боже мой. Я не верю, что он это делает". И я не слышал, чтобы так делали барабанщики известных групп, я не слышал, как это делал кто-то в роке до него. Именно так, как он это делал. Я говорю о его работе по бас-бочке в частности. Я смотрел и говорил: "Боже мой, я не верю этому парню!"
Он был первопроходцем, а многие другие люди пошли по этому пути. Он не только новатор, он был блестящим хранителем времени. Он оставил свой отпечаток, и он является примером для каждого, кто хочет стать барабанщиком. Если вы хотите узнать что-то о барабанах, вы должны послушать Джона Бонэма, особенно его работу ногами — она является основополагающей.
Так что начиная с того момента я бы назвал некоторые неловкие контрапункты, когда нам обоим было по 16 лет, он превратил их во все те вещи, которые он сыграл на первом альбоме Led Zeppelin. Я чуть больше учился джазу, я бил сильнее и всегда старался сосредоточиться на контрапунктах бас-барабана, работе с триолями на бас-бочке. Мой путь был гораздо медленнее, а ещё был Бонэм с его точностью и изяществом.
Когда я смотрел, как Джон играл на барабанах, я реагировал на музыку. В этом есть огромная разница. Я играл оркестровки, а Джон играл на барабанах. Он играл с точки зрения нот. Так что в наших навыках была огромная разница. Мы дружили с ним долгое время».
В 2014 году барабанщик Black Sabbath получил награду "Lifetime Achievement" на "Bonzo Bash" — мероприятии, посвящённом наследию Бонэма. Музыкант сказал несколько слов о музыканте и вспомнил, каково было находиться рядом с барабанами Бонэма, когда тот играл:
«Первое, что я заметил, — это его ноги. Он играл занятные партии, которые я никогда не мог разгадать.
Я говорил: "Он играет не в ритм". Я просто не мог этого понять. Если вы когда-нибудь видели боксёров, они прыгают на цыпочках, примерно так же это было у Джона. Это было одно из первых, что я заметил. Он танцевал как боксёр. То, что он делал с бас-барабаном, было просто невероятно.
Я хочу рассказать вам небольшую историю о том, как нам было около 16 лет. Мы с Джоном играли в разных группах. Он обычно настраивал свои бас-барабаны, а я поднимался с ним в клуб, где мы собирались играть.
У каждого из нас был свой бас-барабан. Он сказал: "Теперь слушай. Встань на расстоянии 3 метров от бас-барабана. Я хочу знать, почувствуешь ли ты удар в живот". И вот я стою в 3 метрах от его бас-барабана, он кричит на меня. Он ударил в бочку, и я почувствовал удар в живот, который никогда не забуду. Вот что значит стоять перед бас-барабанами Джона Бонэма».
В 1973 году, когда Black Sabbath записывали альбом "Sabbath Bloody Sabbath", участники Led Zeppelin пришли навестить своих друзей в студии. Как вспоминал гитарист Тони Айомми в беседе с Rolling Stone в 2011 году, Бонэм хотел сыграть с ними "Supernaut", свою любимую песню группы. Однако Билл Уорд обычно не разрешал музыканту Led Zeppelin играть на своих барабанах, потому что тот бил по ним так сильно, что ломал инструмент.
«Они пришли на одну из наших сессий. Кажется, мы записывались в Battersea в Лондоне. Это был конец нашей сессии, и тогда мы просто начали джемовать. Было очень весело. Джон захотел сыграть одну из наших песен — "Supernaut". Мы начали играть её, а потом просто джемовали. С первых дней Джон хотел сыграть с нами. Но Билл не разрешал ему играть на своей установке.
Однажды Джон сел за установку Билла и сломал её. Это было в самом начале, а Билл не мог позволить себе купить новые тарелки и барабаны. Конечно, после этого Джон приходил и говорил: "Можно мне попробовать поиграть на твоей установке, Билл?" А тот отвечал: "НЕТ!"»
Первое воспоминание Билла Уорда о встрече с покойным барабанщиком Led Zeppelin относится к 1964 году, когда ему было 16 лет, он находился в пабе Wharf в Омберсли, Вустершир. Как вспоминал Уорд в интервью журналу Drum, в то время Бонэм был участником группы The Crawling King Snakes, исполнявшей популярные песни той эпохи. По словам Уорда, он также часто встречался с ним иногда во время поездок в Drum City, магазин в центре Бирмингема, принадлежащий барабанщику BBC Light Jazz Orchestra Майку Эвансу:
«Я виделся там с Бонэмом, а также с другими прекрасными барабанщиками».