Ужин был в самом разгаре, когда от соседних столов к ним подошёл профессор, при виде которого Фёдор начал загадочно улыбаться. Профессор пожал руки привставшим с мест Фёдору и шефу, слегка поклонился Кате.
- Здравствуйте, коллеги, рад приветствовать вас. Хочу обратиться к вашей даме.
- Не стесняйтесь, Лев Бенедиктович, скажите всё, что думаете.
- А вот и скажу, - Лев Бенедиктович погрозил пальцем Фёдору и повернулся к Катерине.
- Я так понимаю, вы и есть та самая Екатерина, которая посмела сама сделать тезисы по моей статье и прислала мне их на согласование?
Семён Яковлевич поднял брови от удивления и попытался смягчить ситуацию.
- Уверен, она не сама придумала это, я догадываюсь, кто подал эту идею.
Катя вспомнила ответ этого профессора, в ответе было всего два слова: «Нормально, публикуйте».
- Да не защищайте вы её, коллега. Она очень хорошо написала, я бы сам наверно так не написал.
- Ой, да что вы, зачем вы так? – Катя смутилась.
- Я, может и заносчивый вредный старик, но у меня хватает совести признавать чужие достоинства.
Лев Бенедиктович потряс поднятым в небо кривым указательным пальцем и сел к ним за стол.
Фёдор сдержанно улыбался. Было видно, что он неплохо знает этого персонажа.
Подсевший к ним профессор был сед и стар, ему было за семьдесят, но он был подтянут и строен, а в глазах его светился ум и добрая ирония.
- За дерзость Екатерины, пусть и по чужому научению, считаю, что она должна мне беседу. Очень мне интересно было бы поговорить с нею по теме моей работы.
Теперь и Фёдор и шеф вместе смотрели на смущённую Катю с удивлением.
- Нет, Семён, ты понимаешь, читаю я её тезисы по своей статье и вижу новые ракурсы! Глаз замылился!
- Лев Бенедиктович, побеседовать с вами это большая честь и радость для меня, - приложив руку к груди в порыве признательности искренне ответила Катя.
- Договорились, мадмуазель молодой учёный, завтра после моего круглого стола и пообщаемся.
- Хорошо, обязательно.
Лев наклонился к Семёну и усилил свои слова поднятым указательным пальцем:
- Смотри, Семён, если она и вправду так умна, как кажется, уведу я её у тебя.
Встал, с дребезжащим стариковским смехом похлопал шефа по плечу, и пошёл к себе.
- Ничего себе, Катя! – с восхищением отреагировал Фёдор, - Семён Яковлевич, мне кажется, что Катю надо наградить поездкой в наш дом отдыха.
Семён Яковлевич довольно улыбнулся и кивнул:
- Почему бы и нет, как только будет такая возможность по времени.
- Ну так после конференции у неё ещё две недели каникул почти.
Семён Яковлевич слегка задумался о чём-то своём и потом согласно кивнул.
- Да, точно.
Тут к ним подошёл официант и, обращаясь к Фёдору, спросил:
- Извините, вы – Фёдор Анатольевич Сидорищин?
- Да, - слегка удивлённо ответил Фёдор.
- Тут одна дама показала вашу фотографию мне и просила передать вам эту записку. Она ждёт вас в холле отеля.
Фёдор аккуратно взял записку, развернул, прочёл, заметно занервничал.
- Извините. Старая знакомая как-то узнала видимо про конференцию. Пойду, пообщаюсь. Увидимся завтра, - Фёдор откланялся и, неловко зацепившись ногой за стул, пошел к выходу из ресторана двигаясь так, словно тело его сковало неуклюжестью.
- Мдааа, - задумчиво проводил его взглядом шеф, - сегодня вечер открытий и интриги.
Потом посмотрел на Катю, улыбнулся.
- Открытие - это вы, Катя. Не часто я слышу такие признания от этого сухаря Бенедиктыча. Расскажете мне потом как-нибудь про его работу. Что вы там такого написали по его статье.
- Эти тезисы в нашем сборнике. Он ответил мне: «Нормально, публикуйте». И ничего не исправил.
- Да, Катя, вы не только красавица, но и умница. А сейчас идите отдыхать, а мне тут ещё кое с кем поздороваться надо из старых знакомых и я потом тоже спать. Завтра ответственный день.
- Спасибо вам за такую хорошую компанию, я и правда пойду. До завтра.
- До завтра, Катя.
Из ресторана можно было сразу пройти к лифту, а можно было пройти и через холл ресепшена. Катя из любопытства выбрала второй путь.
В холле она появилась в тот момент, когда Фёдор получил звонкую пощечину от яркой блондинки в шикарной норковой шубе. За быстрой и громкой пощечиной блондинка стремительно развернулась так быстро, что Катя увидела её разгорячённое гневом лицо лишь мельком.
- Фима! – крикнул ей вслед Фёдор, но двери уже захлопнулись за уходящей женщиной, нервно выдернувшей из двери свой застрявший подол шубы.
Катя почувствовала себя неловко из-за того, что стала свидетелем такой сцены и постаралась побыстрее просочиться в сторону лифта, чтобы Фёдор не успел её увидеть
У лифта он её и догнал.
- О, вот и ты. Что-то лифта долго нет, стою тут уже минут семь наверно.
- От ресторана шла? – Фёдор был слегка раздражён.
- Да, - уверенно ответила Катя, словно давала клятву.
- Хорошо. Вот и лифт. Меня наверно ждал.
- Наверно.
Молча проехали в лифте.
- Пока, - сказала Катя, выходя на своём этаже.
- Пока, - ответил Фёдор, в закрывающиеся за Катей двери лифта.
- Блин, у всех какие-то скелеты в шкафу, - проворчала себе под нос Катя, открывая свой номер.
Долго стояла под душем, смывала с себя впечатления прошедшего дня. Перед сном позвонила Денису, пожелали друг другу спокойной ночи. Потом достала из сумки визитку мистера «Кензо», подержала в руках, убрала обратно. Засыпая, промотала перед глазами сцену знакомства с ним. Заснула с улыбкой.
Проснулась по будильнику, в половине восьмого. Завтрак был с восьми, а в девять надо было уже находиться в конференц-зале, проследить за подготовкой, помочь разложить папки и пакеты с подарками и что-то там ещё по ходу сделать, что нужно будет.
Умылась, причесалась, убрав волосы наверх в строгий пучок. Подкрасила ресницы, надела скучные чёрные брюки, туфли-лодочки и белую рубашку. Вместо галстука у неё будет бейдж на ленте, но это уже в конференц-зале.
Вышла из номера и прошлась по мягкой бесшумной дорожке в сторону лифта. От лифта повернула опять через холл. Нравилось ей тут: светло, просторно, диванчики уютные и люстра. Хотя нет, это прям Люстрища. Серебряным дождём спускающаяся с потолка, играющая огнями всех цветов.
За высокими стеклянными окнами ещё было темно и хозяйничал мрачный, сырой, ветреный февраль.
На диване, расположенном спиной к входу и лицом к ресепшену, сидела знакомая плечистая фигура. Непослушные волны волос торчали навстречу люстре. Мужчина увидел Катю и его улыбка засияла так, что могла бы соревноваться с люстрой.
- Ой, - сказала Катя, замерев на полдороге.
- Ну наконец-то, а то думал, мне тут весь день диван продавливать, - Игорь встал с дивана навстречу направившейся к нему Кате.
Предыдущая часть тут
Ваша Ия