155 лет назад, в 1867 г. в Санкт-Петербурге был подписан договор о продаже Аляски Северо-Американским Соединённым Штатам. К этому времени население составляло 60 тысяч индейцев и около 2 500 русских, которые теряли смысл жизни: добыча калана резко сократилась, земледелие невозможно, а лосося – главного богатства здешних рек – хватало и на Дальнем Востоке. Незадолго до продажи долг Российско-Американской компании, «осваивающей» Аляску, в бюджет России составил 725 тыс. рублей.
Дельный губернатор Восточной Сибири Н.Н. Муравьёв-Амурский доказывал государю, что необходимо развивать Сахалин, Камчатку, Приморье, именно он первым заговорил о том, что продажа Аляски неизбежна.
Сумма для такой сделки была ничтожна – 7,2 миллиона долларов при площади Аляски в 1 518 800 квадратных километров. Это была плата за бюрократическую неповоротливость, неумение организовать доставку продовольствия после бездарной продажи колоний России в Калифорнии с формулировкой: «Слабое развитие земледелия, которое не оправдало перспективы»! У чиновников в Калифорнии (!) урожаи падали!
Общая слабость России привела к тому, что империя оказалась неспособна защищать свои далёкие владения. Возникла ситуация, когда лучше было получить хоть что-то, чем ждать, когда всё отнимут даром – на эти деньги были закуплены паровозы и «другие принадлежности для железных дорог Курско-Киевской, Московско-Рязанской и др.»
Добыча золота на Аляске началась в 1870 г.