Жизнь, как богатство и богатство жизни
После Fables of the Reconstruction – сумрачно-психоделического и местами не всегда доступного к восприятию, R.E.M. ловко и быстро (между выходами альбомов – год разницы) передёргивают затвор, выпуская пластинку, которая послужит своеобразным переходом. От одного уровня известности к следующему, масштабируя заслуги и успех коллектива, Lifes Rich Pageant логично развивает стиль группы, а в плане мелодичности и затрагиваемых тем эта работа также очень примечательна.
Диск отлично выдержан, здесь нет уходов вглубь неизведанных зон и попыток сплясать туземный танец в окружении цивилизованного общества. Даже несмотря на некоторые арабские заигрывания в звучании (Begin The Begin, Underneath The Bunker) и индейские напевы (Cuyahoga), прицельный и высококачественный альтернативный рок с изрядной примесью простора американских прерий и каньонов наполняет альбом.
Серьёзно подросло инструментальное самовыражение всех музыкантов, в первую очередь – гитарная мощь и вклад Питера Бака, который уже не просто плетёт свои узоры, но начинает звучать сильней и громче (например, на вступительной песне, панк-роковой Just a Touch или в соло на The Flowers of Guatemala). Внятно и пронзительно поёт Стайп, каждый раз выбирая нужные тона, оттенки и высоты. Но вряд ли бы мы смогли всё это услышать без меткой и качественной работы продюсера, которого группа оправданно сменила. Дон Гехман словно отполировал и отчистил застоявшуюся оружейную группы, поэтому каждый выстрел теперь слышен, ощутим и в большинстве случаев попадает в цель.
Тема неспешного и познавательного путешествия с составлением путевых заметок и зарисовок – музыкальный лейтмотив альбома. Возможно, это связано с бесконечными гастролями и концертами группы, упорно двигающейся в сторону собственной раскрутки в тот период.
Ты как будто бредёшь в упоении созерцая всё, что происходит вокруг – как хорошее, так и плохое. Больше наблюдая, чем участвуя, и в этом плане Lifes Rich Pageant отлично отражает идиому, заложенную в название, с жизнью, полной богатств (в первую очередь, как зрелище).
Политические и экономические неурядицы (Begin the Begin, These Days), исторические зарисовки (The Flowers of Guatemala), метафорично-социальные посылы в адрес некоторых персон (Hyena, Swan Swan H), молодость и шалости, с ней связанные (I Believe, Just a Touch) – всё это проносится перед взором, отражаясь не только в пространно-конкретных текстах Стайпа, но и в насыщенной музыке.
Впервые на альбоме R.E.M. возникает тема, впоследствии ставшая одной из главных в творчестве – проблемы экологии. Частично они отражены в Fall On Me и целиком захватывают песню Cuyahoga, посвящённую сильно загрязненной реке, впадающей в озеро Эри в Кливленде, штат Огайо (строчка «Мы сожгли реку дотла» отсылает к нескольким случаям, когда она действительно загорелась).
Не обходится и без крупных хитов, вошедших в золотой фонд коллектива.
Это и уже упомянутая Fall On Me с её цепляющими бриджами и распевными припевами, а также потрясающими бэк-вокальными горизонтами.
И образчик блестящего кантри, в которое R.E.M., как обычно, впрыскивают гремучую смесь собственного стиля и взгляда – зажигательная и вечно молодая I Believe.
И, наконец, кавер-версия песни 1969 г. техасской группы The Clique, но если у тех она была солнечной ретро-зарисовкой, то в руках наших парней превратилась в поездку по шоссе в тачке с открытым верхом. Что примечательно – песню спел басист Майк Миллс, поскольку Майклу Стайпу перепевка и запись не понравилась (он тут выступает на бэк-вокале). В итоге версия R.E.M. стала знаменитой, в отличие от оригинала. Кстати, автор песен Гэри Зекли впоследствии присоединился к R.E.M. на сцене во время одного из выступлений и исполнения композиции.
С этой записью коллектив снова обретает себя, обнаружив свежий источник вдохновения и зримый на тот момент горизонт дальнейших действий. Отныне музыканты будут уверенно двигаться к всемирной славе, никогда не упуская открывающиеся перед ними возможности.
Оценка: 4/5
Источник изображений: www.discogs.com