Убийство или Самоубийство?
Этот вопрос тяжело нависает над останками исторического исследователя Мериуэзера Льюиса. Льюис (и его коллега-исследователь Уильям Кларк) совершили двухлетнее путешествие на северо-запад Соединенных Штатов в поисках водного пути к Тихому океану, легендарного Северо-Западного прохода. Когда они вернулись из своей экспедиции, почти все считали их героями, даже несмотря на то, что они не нашли Проход. Но то, что произошло в последующие дни, остается загадкой. Это история о смерти Мериуэзер Льюис и возможности того, что это было убийство, а не самоубийство, как все когда-то думали.
После возвращения из экспедиции Льюис стал губернатором территории Верхняя Луизиана. И вот где и когда началась нисходящая спираль Льюиса. В то время как большинство людей той эпохи сочли бы за честь такую важную работу, Льюис ненавидел ее. Он предпочитал расчищать путь через дикую местность горам бумажной волокиты, которых требовала такая работа. Кроме того, вскоре после вступления в должность поползли слухи о финансовых махинациях, и Льюис не мог терпеть, когда его честность подвергалась сомнению. В конце 1809 года он решил отправиться в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы лично уладить дела.
Опасное путешествие в Вашингтон
Первоначально он намеревался совершить путешествие по морю из Нового Орлеана, но его встревожили сообщения о вражеских британских кораблях вдоль маршрута. Он решил совершить путешествие по суше. Было несколько маршрутов, по которым он мог бы пойти, но он выбрал трассу Натчез: любопытный выбор, поскольку она была печально известна бандитами и суровой местностью.
10 октября 1809 года он остановился у черта на куличках — в ветхом трактире под названием "Стенд Гриндера". Позже один из спутников Льюиса засвидетельствует, что во время этого путешествия разум Льюиса, казалось, был встревожен. Миссис Гриндер позже подтвердила это, сказав, что Льюис проводил большую часть времени под ее крышей, расхаживая назад и вперед и разговаривая сам с собой.
Смерть Мериуэзера
Льюиса Ранним утром 11 октября 1809 года миссис Гриндер была разбужена выстрелами. Одна из версий этой истории гласит, что она немедленно вошла в комнату Льюиса и обнаружила, что он истекает кровью от двух огнестрельных ранений, одно из которых в голову. Другая версия гласит, что она ждала два часа из страха, прежде чем расследовать причину стрельбы. В любом случае, результат был один и тот же. Знаменитый исследователь Мериуэзер Льюис умер до восхода солнца. Почти сразу же все поверили, что смерть Мериуэзер Льюис была самоубийством. Его “ненормальное” поведение и недовольство своей нынешней жизнью указывали на это. Даже его коллега-исследователь Уильям Кларк сказал, что “я боюсь, что тяжесть его ума одолела его”.
Сомнения Всплывают на поверхность
Но вскоре после этого появились сомнения. Зная репутацию Натчезского следа, некоторые полагали, что он мог стать жертвой ограбления. Было известно, что он отправился в путешествие со 120 долларами (огромная сумма по тем временам), но эти деньги так и не были найдены ни при нем, ни среди его вещей. Могла ли миссис Гриндер убить его и забрать деньги? Или он поздно ночью вышел прогуляться за пределы гостиницы и был схвачен ворами? Другие прямо заявляли, что самоубийство было не в его характере.
Еще одним поводом усомниться в смерти Мериуэзер Льюис были совершенно разные показания миссис Гриндер каждый раз, когда ее вызывали для дачи показаний о событиях рассматриваемой ночи. В одной из версий ее истории говорилось, что она была одна, когда услышала выстрелы, однако, по другим версиям, с ней были ее дети. Она рассказала еще одну историю о том, что Льюис выполз на улицу после полученных травм. Позже она заявила, что он все это время оставался внутри. В одном рассказе она разбудила слуг и спутников Льюиса сразу после того, как услышала выстрелы, но позже она противоречила себе и говорила, что никого не будила. Даже последние слова Льюиса отличались от одного рассказа к другому. Удивительно, но только в 1848 году врач осмотрел останки Льюиса. Этот врач заявил, что раны соответствуют ранам, нанесенным в результате убийства.
Оправдание Мериуэзер Льюис от самоубийства
Так была ли смерть Мериуэзер Льюис убийством или самоубийством? Никто не знает, и этот вопрос все еще жив и сегодня. Потомки сестры Льюиса хотят, чтобы с их знаменитого предка сняли обвинение в самоубийстве. Они хотят, чтобы его останки были эксгумированы, чтобы их могли проанализировать современные судмедэксперты. Они получили некоторую поддержку в этом, хотя владелец земли, где похоронен Льюис, Служба национальных парков, отказалась предоставить разрешение.
Вопрос проходит по законным каналам, и пока не будет принято решение, мы, возможно, никогда не узнаем, погиб ли этот отважный исследователь от своей собственной руки или от руки другого человека.
Спасибо за прочтение!