Река Катунь является главной водной артерией Алтая. Она берет начало с ледников Катунского хребта и ледников высочайшей вершины Западной Сибири - горы Белуха. На всем своем протяжении на Катуни встречаются как и спокойные участки -доступные для новичка, так и пороги 5 категории, требующие специальной подготовки. Это связано прежде всего с горными хребтами, через которые проложила свое русло эта река. Начиная с высокогорной части Алтая выделяют порог Щеки 1-5, имеющий 5 ступеней, порог расположен на территории Катунского заповедника. Здесь река протекает в скальном каньоне. Аккемский прорыв, или просто Аккем - самый мощный порог на реке Катунь V к.с., состоящий из 9 ступеней. Он начинается ниже впадения в Катунь реки Аккем. Аккем (он же Ак-кем) в переводе с алтайского означает "белая, мутно-белая, пенистая река". Порог Ильгуменский находится в 7 километрах от села Купчегень. Порог расположен сразу за устьем левого притока Катуни Большого Ильгуменя на плавном левом повороте реки. Порог И