Аська родилась в семье последней. До неё в семье было еще два мальчика. А потом отец из семьи ушел. Мария женщина гордая, что беременна мужу говорить не стала. Доченька ей далась тяжело. Трудно носила, да и роды начались, когда до срока еще целый месяц оставался.
Девочка родилась маленькой, фиолетовой и с большой головой. Акушерка ахнула и сказала, что ребенок умер. Мария тогда подумала: «Ну, слава Богу, одной мне троих не поднять», Аська будто услышала, вдруг как закричала тихим хрипом, словно не желая принимать жестокую судьбу. Врачи сразу забегали, стали её откачивать. Мать тогда подумала: «Грех-то какой, своему ребенку смерти желать. Какая родилась, такую и подниму. Никому не отдам».
Ася была слабенькой, днем и ночью кричала. Мать ходила вокруг палаты, а помочь не могла. Врачиха, добрая женщина ей тогда сказала:
- Она на всю жизнь инвалидом останется, оставь её в больнице. Тебе ещё сыновей поднимать.
Мария ответила:
-Моя дочь, как смогу, так и выхожу.
Ася хоть и была девочкой неглупой и очень даже сообразительной, но все, же говорить начала только к шести годам. Мария с ней занималась, учила счет и буквы. Но только к восьми лет Ася была готова к школе, зато в нормальную, общую. А не как врачи советовали в коррекционный интернат.
В школе Ася была как гадкий утенок. Даже братья стеснялись её, отворачивались, едва приметив её в коридоре. В классе с необычным ребенком за одной партой сидеть никто не хотел. Она привыкла к насмешкам и издевательствам. Привыкла к тому, что хуже других и ни кому не интересна её тяжелая жизнь. Привыкла быть всегда одной.
В восьмом классе все изменилось, когда её выдвинули на олимпиаду по химии. Ася легко выиграла сначала в школе, потом в районе, области и даже столице. Учителя стали её в пример ставить, Марию хвалили. А когда кто-то слышал оскорбительные прозвища, говорили:
- Ася вырастет и станет главным врачом, тогда вы еще вспомните, как издевались над ней.
- Кто? Эта жаба? Главным врачом? – удивлялись одноклассники, но насмешек стало меньше.
Ася училась с удовольствием, а в школу ходить теперь не боялась. Хотя друзей у неё по-прежнему, не было, зато на контрольных работах по химии, все хотели сидеть именно с ней.
Перед самыми выпускными экзаменами в 11 классе на неё обратил внимание самый красивый парень в классе. Дима нравился всем, но сам особой симпатии, ни к кому не питал. Потому его внимание Асе было особенно лестно. Вместе готовились к экзаменам, за одной партой сидели на уроках. Она не знала, любит ли его, но он был единственным близким человеком, первым после мамы.
******
Ася ждала Диму на выпускном вечере, в красивом платье, с взрослой прической и туфельках. Он пришёл последним, под руку с красавицей Светой, на Асю даже не взглянул.
Ася показывала всем, что ничего не произошло. Она не плакала, не закатывала скандал, не привлекала его внимание. В свое счастье никогда не верила и всегда ждала, что все вот-вот закончится. Правда, надеялась, что выпускной вечер все-таки будет для неё счастливым. Верила, что заслужила его за долгие годы одиночества.
О том, что Ася беременна она узнала вместе с новостью о своем поступлении в институт.
- Ничего, доченька, ничего. - уговаривала её Мария, - Сами воспитаем. Ты учиться будешь, а я тебе с ребенком помогу. Без трудностей счастья не бывает. Все хорошо будет. Будешь ты еще самой счастливой.