Чем занимались первые жители дельты Нила около 7000 лет назад, выяснила международная команда исследователей из Австралии, Великобритании, Египта и Китая. Из отложений на берегу великой реки, где когда-то находилась одна из первых неолитических стоянок на территории Египта, был взят керн длиной 850 сантиметров.
Рассматривая его послойно, они выяснили, что пыльца культурных злаковых растений появляется в отложениях только примерно с рубежа 6700 лет назад. То есть только с этого времени предки египтян начали заниматься земледелием. В слоях до этого, начиная с 7000 лет назад, заметно большое количество навоза и шерсти животных.
Так что люди, первыми заселившие берега Нила, изначально были скотоводами, а для того, чтобы начать возделывать поля, им понадобилось несколько столетий. Дело в том, что дельта реки долгое время представляла собой заболоченную равнину. Гораздо более подходящим для земледелия регионом была Сахара, которая еще не стала пустыней, а была влажной равниной, типа обычных африканских саванн.