В 1942 году на вооружение немецкой армии поступил тяжёлый танк Т-VI "тигр", а в 1943 году - Т-V "пантера". Наклонными листами брони "пантера" напоминала русский танк Т-34. Преимущество в танковом вооружении на время перешло немцам. Русские конструкторы откликнулись на это усовершенствованием Т-34, превратив в Т-34-85. На смену КВ-1 пришли КВ-85 и ИС-1 (с 85 мм пушками). Однако эти машины оказались недостаточно мощными, их пушки не всегда пробивали лобовую броню новых немецких танков. Требовалось сверхмощная машина. Таким танком стал ИС-2, принятый на вооружение в конце 1943 года (ИС расшифровывается как "Иосиф Сталин" - так звали главу Советского государства и Верховного главнокомандующего Вооружёнными силами СССР). ИС-2 весил, как КВ, - 46 тонн, но при этом у него была более толстая наклонная броня, как у Т-34. Танк был вооружён небывало мощной пушкой 122-мм калибра. Длина ствола составляла больше 5 метров. Пушка выстреливала снарядом, придавая ему скорость 800 м/с, и поражала немецкие с расстояния до 2 километров. Кроме того, боевая машина была вооружена тремя пулемётами. Танк был способен развивать скорость до 37 км/ч. В результате ИС-2 оказался сильнее "пантеры" и "тигра" и немного уступал по бронированию Т-VIB "королевскому тигру", появившемуся в 1944 году. "Королевский тигр" весил 68 тонн, а ИС-2 -46 тонн. Он был легче, манёвреннее и сильнее.
